Сестренка шмыгает носом, орки сидят, боясь шелохнуться, лицо третьего эльфа, Алеона, расслабляется. Он смотрит на меня с изумлением и… неожиданной симпатией. Я заканчиваю песню, и тут же требовательно протянутая рука эльфа объясняет его изменившееся отношение – музыкант. Передаю эльфу инструмент, и полянку заполняет нежный ручеек эльфийской серенады.
После ужина мы наконец смогли поговорить. Оказывается, после моего исчезновения тусовка толкиенистов чуть не чокнулась полным составом. Немного придя в себя, стали думать, что же делать дальше. Для начала решили никому о происшествии не говорить. Если им не поверят, придется ехать в областной центр, поскольку местная психиатрическая больница маленькая, мест на всех не хватит. А вот если поверят, тогда даже психушка раем покажется, а могут и просто всех убрать как нежелательных свидетелей, поскольку вокруг телепорта начнется такое…
Правда, Вован-хоббит проболтался, но когда на следующую тусовку он пришел с родителями и сильно сомневающимся в возможности чуда участковым-полицейским, его сделали, как по нотам.
Сначала все дружно прикинулись, что не понимают, о чем это говорит Вован. Да, да, тусовка возле разрушенной церкви была, а вот Вована на ней не было, вернее, тело его как раз было, но вот сам он… был в заоблачных далях. Что это значит? Да не хотелось бы говорить, но раз он такие чудеса видел и за реальность принял, то дело серьезное, парню надо помогать. А загвоздка в том, что он в тот день какой-то гадости обкурился и всю игру под кустом кайфовал. После таких доз не то что какая-то там телепортация, розовые слоны танцевать начнут.
Родители хоббита мигом переключились с мыслей о чуде на мысли о ремне, а участковый начал допрос с пристрастием о происхождении травки и кто это в его районе такой умный, позволяет себе торговать ею, а он, участковый, об этом ни сном ни духом. При этом полицейский пригрозил Вовану обыском, наркологической экспертизой и возбуждением дела. А поскольку хоббит был трусоват и действительно баловался травкой, через пять минут такого прессинга он стал сдавать своих поставщиков. Родители, взяв мента под лапки, усиленными намеками начали заминать дело, участковый сразу же оживился, как дворовый пес Шарик при виде педигрипала. Естественно, про телепортацию все как-то сразу позабыли.
Вован за пару минут потерял пару килограммов веса, из толстенького веселого хоббита превратившись в бесформенный бурдюк с помятым лицом и взглядом недавно кастрированного донжуана, случайно оказавшегося на стрип-шоу. Остальные толкиенисты, насмотревшись на Вована, разом приобрели не свойственную им ранее молчаливость. Когда довольный, как пчела со взятком, полицейский, улетел в свой участковый улей, а родители уволокли Вована домой на казнь, собрание толкиенистов продолжилось.
Было решено искать разгадку того, что со мной случилось, по библиотекам, Интернету и просто по слухам. В результате пробили подобные исчезновения где-то в Гималаях. А поскольку родители Пашки- кендера собирались на отдых именно туда, перед ним была поставлена задача так извернуться, чтобы оказаться как можно ближе к заданному району. Что он с блеском и выполнил путем обработки родителей изощренными капризами, простым нытьем, шантажом и парочкой умело симулированных истерик.
На удивление, миссия кендера увенчалась полным успехом. При посещении одного из буддийских монастырей, пока родители ахали и охали над всякими там древностями, Пашка обратился с вопросом к первому встреченному монаху, после чего его сразу препроводили к настоятелю. Выслушав кендера, буддист кивнул головой, мол, дело обычное, и выдал подробности. По легендам, межмировые порталы были на Земле во многих местах, но вот заряженных практически не существовало, а способ зарядки не известен. Поэтому воспользоваться порталом можно при условии, если он заряжен, и то только один раз.
Когда понурившийся Пашка уже собирался откланяться, настоятель сообщил, что жгучий интерес целой группы людей в столь юном возрасте к таким вещам крайне импонирует ему. Любознательность юного поколения надо всячески поощрять, а потому он велит переписать для Пашки и его друзей свитки с описанием телепортаций и дозволяет обращаться к нему в любое время. Материалы, к удивлению Пашки, оказались не на древних пергаментах или глиняных табличках, а в формате MS Word на флэшке.
По возвращении кендера, после прочтения тибетского подарка, выяснилось следующее: телепорт возле разбитой церкви мог заряжаться сам… раз в пять тысяч лет. Но если через него перебрасывали, например, демона, то для выравнивания системы надо было обязательно перебросить ангела, и это считалось как бы одной переброской, если успеть в течение семи месяцев. Причем масса тела демона и ангела не должна сильно различаться.
Тут Пашка и выдал идею. Хотя и отправляли меня-человека, но при этом скандировали: орк. А орк – это представитель темного народа. Что, если это только половина переброски? Значит, можно отправить его противоположность, например эльфа или там гнома.
Идею внимательно изучили, признали полным бредом, но… решили попробовать. Достойным идти избрали Витьку (к тому же они с Виолой были единственными добровольцами). Поскольку масса тела Витьки составила примерно шестьдесят процентов от моей, то довеском добавили миниатюрную худышку Виолку с ее бараньим весом.
Дальше все было просто: пока будущие путешественники готовились к старту, остальные штудировали отсканированные древние тибетские записи, вычисляли фазы Луны и прочие подобные вещи.
Так или иначе, через три месяца после моего «старта» на площадке опять стояла вся тусовка (за исключением отосланного под строгий надзор дядьки Вована), центральную плиту заняли Витька с Виолой. Пока тусняк скандировал: «Эльфы, эльфы, эльфы!» – Витька перочинным ножиком порезал пальцы себе и Виолке. Смешанная капля крови упала на плиты – никакого эффекта. На всякий случай решили еще подождать и поорать. Пока группа стояла и ждала, когда же ничего не случится, тихо беседуя:
– …а я говорил, Пашкина затея – сплошной идиотизм,
– …точно, фуфло,
– …пустышку тянем,
– …пошли домой, я жрать хочу, – свечерело.
Уже собравшись уходить, Витька решил попробовать еще раз окропить плиту кровью и тут вспомнил, что я поцарапался деревянной занозой. Он поделился с остальными своей идеей, при помощи перочинного ножа отщипнул от доски и заострил щепку. Весь ритуал повторили с самого начала, и… камни засветились, а секунду спустя Витька с Виолкой очутились возле руин эльфийской башни, на замеченной мной сегодня площадке. Там они сделали схрон в одном из подземелий, где прикопали все, что притащили с собой с Земли. Выбравшись из подвала, новоиспеченные эльфы начали изучать окрестности.
Здесь они наскочили на норийский патруль, который и переправил их к эльфам, совершенно забыв спросить, хочется ли им в эльфятник. Там пришлось разыграть потерю памяти при телепортации. К счастью, такие вещи изредка, но случались, и ребятам поверили. Так и не выяснив их личности, но установив при помощи амулетов принадлежность Витьки и Виолы именно к расе светлых эльфов, местная контрразведка от них отступилась. Затем их вроде как усыновили в доме Белого лотоса и даже зачислили на довольствие.
Они немного освоились и начали наводить справки. Окрестности разбитой башни они обползали чуть ли не на брюхе, но моих следов не нашли, опрос местных жителей тоже ничего не дал.
Осенью Витька поступил на стихийный факультет эльфийской академии, а Виолка, всю жизнь интересовавшаяся растениями, – на факультет друидов. Сейчас у студентов каникулы, и родичи при первой же возможности снова попытались найти мои следы, для чего и пришли на место прибытия в этот мир, решив пошарить в подземельях. В академии Витька близко сошелся с одногруппником, этим самым Алеоном – большим любителем приключений. Он увязался за моей родней и сейчас деликатно ожидал возле соседнего костра, когда мы наговоримся.
Да уж, дел, как говорится, невпроворот. К тому же надо было придумать удобоваримую историю нашего знакомства. К счастью, до Торнгарда было уже недалеко.
– Ух ты, тролль, настоящий! – Витька, как ребенок вокруг Деда Мороза, восхищенно крутился возле Гига. – А ты скалу сдвинуть можешь, а дерево выворотить, а…
Атакованный гигант сначала недоуменно пялился на живой вихрь, потом подозрительно обнюхал Витьку. Неожиданно его лицо расплылось в улыбке.
– А он мне нравится, – пробасил Гиг.
