владетельницей баронства является ваша сестра, хотя она и младше, а хозяйственные вопросы ведёте вы?
- Как вы справедливо заметили, владетельница баронства баронесса Листик, она им владеет, а хозяйственные вопросы веду именно я, во-первых, я к этому наиболее подготовлена, а во-вторых, владение - это такая тяжёлая работа, ни на какое хозяйствование уже не остаётся времени! - Тяжело вздохнула, пряча улыбку, Милисента. Саманта, тоже тяжело вздохнула, подтверждая слова своей подруги. Важные господа серьёзно покивали головами. Занятые такими важными разговорами девушки не заметили исчезновения Листика. В зал вошёл, почти вбежал, очень сильно обеспокоенный один из распорядителей бала. Он не решился прервать беседу важных господ купцов и Милисенты, а направился к Ирэн, беседовавшей в женском окружении.
- Извините леди, что я вас беспокою, но не могли бы вы пройти со мной, там ваша подруга… Она… - Запинаясь, начал распорядитель, Ирэн его взволновано перебила:
- Листик! Что с ней?
- Она, как бы это сказать… - Попытался объяснить распорядитель, но обеспокоенная Ирэн снова его перебила:
- Она там, что? Сражается? - Ирэн хотела сказать - подралась, но в последний момент подобрала слово помягче. Распорядитель озадаченно кивнул:
- Можно сказать и так…
- Идём! Быстрее! - Почти крикнула Ирэн, срываясь с места. За ней устремились озабоченные Саманта и Милисента, а за ними и все остальные. На балу было скучно, а тут хоть какое-то развлечение, опять же, интересно посмотреть на безумца решившего подраться с маленькой баронессой. О событиях на большом королевском приёме и историю дуэли в дворянском собрании знали все присутствующие, такие слухи очень быстро распространяются.
Девушки, сопровождаемые распорядителем и остальными к ним присоединившимися, вбежали в большую буфетную. В купеческом собрании в отличие от дворянского была только одна буфетная, но большая. В углу этого помещения стояла толпа народа. Протолкавшись сквозь неё, девушки остановились, поражённые открывшейся картиной. За большим столом сидела Листик. Перед ней стояло множество пустых вазочек из-под мороженого. Единственная не пустая, наполовину опустошённая стояла перед девочкой. Листик в три приёма доела оставшееся мороженое и голосом более хриплым, чем обычно, обижено сообщила:
- Я так и не поняла, какое мороженое всё-таки вкуснее?!
- Вот, - поражённо сказал распорядитель, - Закончила сражаться, а ведь здесь было больше сорока порций!
- Листик! Ты это всё съела! - Всплеснув руками, воскликнула Милисента.
- Ага! - Подтвердила девочка и пояснила, - Только я не ела, я пробовала, надо же мне было выяснить какое мороженное самое вкусное! Вот я и пробовала, чтоб потом его съесть.
- Но ты же съела всё!
- Ну, нельзя же оставлять надкушенное, в смысле надъеденное мороженое, это неприлично! Вот мне и пришлось доесть все попробованное. - Листик задумчиво посмотрела на пустые вазочки, и начала перечислять, - Вкусное мороженое шоколадное, ванильное, кофейное, клубничное, вишнёвое, малиновое, земляничное, черничное…
- Стоп, стоп, стоп! - Остановила девочку Саманта, - Ты это всё съела?
- Нет, это я всё попробовала, а теперь буду, есть то, что выбрала, - Серьёзно объяснила Листик, и посмотрела на распорядителя, - Давайте, несите!
- Ээээ… - Растерянно ответил распорядитель.
- Да, - подтвердила Милисента, - Принесите ей то, что она перечислила, но только по одной порции!
- Эй! - Заволновалась Листик, - Я же не всё перечислила! И почему только по одной порции!
- Леди Милисента, а вашей сестре не станет плохо? - Спросил один из важных господ купцов.
- Ей нет, а вот окружающим, вполне может, если ей не дадут мороженого, - усмехнулась Милисента.
- Принесите и нам мороженого, - попросила Саманта, и вслед кинувшимся за заказанным слугам, быстро добавила, - По одной порции!
А Милисента подошла к Листику и вполголоса ей стала выговаривать:
- Листик ну нельзя так много есть мороженого…
- Мало осталось, да? - жалобно спросила девочка, - Может не хватить?
- Ну, что вы, леди! - Вмешался распорядитель бала, - У нас достаточное количество различных сладких закусок, пирожные более чем пятидесяти сортов, мороженое тоже пятидесяти видов.
- Вот! Видите! - Возмутилась Листик, - Пятидесяти сортов! А мне дали не всё попробовать! И пирожные тоже!
- Листик! - Укоризненно сказала Милисента, - Ну как так можно!
- Да! Как так можно! Столько видов, а вдруг я пропустила самое вкусное! Я же не все попробовала!
За окном было ещё темно, Листик потянулась, осторожно выпуталась из тёплых шкур, так чтоб не разбудить Кузю, соскочила со своего 'драконьего' ложа и тихонько прошлёпала босыми ногами в ванную комнату. Там открыв кран, села на край большой ванной. Сегодня первый день второго семестра. Листик вздохнула, вот и закончились зимние каникулы, балы, большие и малые, приёмы, танцы и угощения. Листик облизнулась, вспоминая мороженое. Особенно ей понравилось на балу у эльфов, там не было такого изобилия сортов, как на балу в купеческом собрании, всего-то каких-то десять видов. Но мороженое было настолько вкусное! А пирожные! Прямо так и таяли во рту! И опять же тактичные эльфы не приставали к девочке с нудными вопросами о таможенных льготах, снижении тарифов и прочей галиматье, а сразу позвали танцевать, а потом угощали мороженым, пирожными, а потом снова танцевали. Листик не знала, что у эльфов тоже был свой интерес, но со своими просьбами они сразу обратились к Милисенте.
- Если уважаемая леди Милисента уделит мне маленькую толику своего драгоценного внимания, - вкрадчиво начал Илисарионианэль эль Велинатэлиэнион, полномочный представитель Светлого леса, и старейшина эльфийской общины в столице королевства, - Я бы хотел обсудить некоторые аспекты нашего будущего взаимовыгодного сотрудничества. Насколько я понимаю, все экономические и хозяйственные вопросы Дрэгисского баронства вы взяли в свои руки, тем самым оградив свою сестру от крайне необдуманных и скоропалительных решений. Это делает вам честь, такое бескорыстное участие в жизненно важных делах баронства. Хотя вы достойны гораздо большего. И я абсолютно уверен, что эти большие дела вы будете вершить со столь же непринуждённой лёгкостью, как и решаете проблемы маленького приграничного баронства!
Милисента поняла, что этот умудрённый эльф знает кто она такая, но сохраняя улыбку на лице, она ответила:
- Светлейший Илисарионианэль я безмерно рада, помочь вам. Но давайте не будем упоминать о столь отдалённых перспективах, когда на мои хрупкие плечи лягут те большие проблемы, о которых вы изволили упомянуть. Это никоим образом не повлияет на наше взаимовыгодное сотрудничество сейчас.
Эльф понимающе склонил голову, показывая Милисенте, что он всё понял - уступок не будет, и ему рекомендовали сохранить тайну девушки, а та продолжила:
- Но сейчас я, как не наследная баронесса Дрэгис, стараюсь, по мере моих скромных возможностей помогать моей младшей сестре…
Едва заметная улыбка тронула губы эльфа, но Милисента её увидела и повторила с нажимом:
- Листик действительно моя сестра, и стараюсь, чтоб ни ей, ни её владению не был нанесён ущерб. Поэтому давайте перейдём к сути дела…
Переговоры с эльфами закончились к обоюдному удовлетворению, но в конце Милисента озадачила эльфа своей фразой:
- Светлейший Илисарионианэль, когда будете говорить комплименты Листику, а вы же обязательно будете, постарайтесь говорить попроще, а то она вас точно покусает!
Удивлённый эльф посмотрел в туда, где в окружении эльфийской молодёжи, весело смеясь, танцевала
