юноша с гитарой, он тронул струны и запел. Его глубокий сочный баритон просто завораживал, песня, вернее не песня, а баллада, заставила всех замереть, затаить дыхание. Баллада, которую исполнял менестрель, рассказывала о драконе, который влюбился в принцессу и похитил её. О их любви, о том как обстоятельства и боги препятствовали их счастью. Кончилось всё, как всегда, очень печально, принцесса умерла отравленная злодеем, не желавшим её счастья, а дракон поднялся в небо и бросился на скалы. В общем, сюжет довольно избитый и банальный, но вот исполнение…
Менестрель Бертран выйдя на сцену, попытался найти своих знакомых девушек в зале, но не нашёл. Потом он начал петь, и как обычно, баллада его захватила, он отдался ей полностью, когда же он закончил. Со столика стоявшего почти у самой сцены, но сдвинутым почти к самой стене, раздался громкий всхлип. Это послужило сигналом и почти вся женская половина слушателей тоже начала выражать свои чувства подобным образом. Но Бертран уже увидел, за столиком сидели Ирэн, Милисента и ещё три не знакомые девушки, кроме них за столиком ещё был гигант орк. Листику места уже не хватило, но она с комфортом устроилась на коленях у орка. Теперь же она и всхлипывала. Бертрану вспомнилась драконья пещера, и точно так же всхлипывающая Листик и её неожиданное:
- Дракончика жалко!
Бертран помахал девушкам, те помахали ему в ответ, зал разразился аплодисментами, присутсвующие приняли приветствие Бертрана на свой счёт. Потом менестрель исполнил ещё пару баллад, потом пару песен дуэтом с эльфийками. Зал неистовствовал. А когда выступление закончилось, менестрель поднял руку, призывая зал к вниманию, и сказал:
- Я хотел бы спеть любимую песенку одной моей хорошей знакомой. Она присутствует в зале, именно благодаря ей и её подругам я выбрал этот путь, путь менестреля!
Менестрель начал наигрывать простенькую мелодию, её подхватили эльфийки на своих арфах, барабанщик стал отбивать ритм и менестрель запел:
- В траве сидел кузнечик…
Песенка была простая и незамысловатая, можно сказать детская. И повернулся менестрель к столику, за которым сидела Листика с подругами, так что ни у кого не осталось сомнения, для кого же предназначена эта песенка - улыбающаяся и подпевающая девочка была самой юной в этой кампании. Менестрель спрыгнул со сцены и закончил петь у столика девушек. Потом, пока Листик представляла незнакомых ему девушек, он галантно целовал им руки. Среди остальной женской части зала, да и не только женской, слышались завистливые вздохи. Присутствующие узнали из шести сидящих за столиком девушек четверых, известных по большому королевскому приёму и новогодним балам.
- О Хосе! Привет! Ты таки стал тут-тутщиком? - Поприветствовала подошедшего барабанщика Листик.
- Листик, Хосе не тут-тутщик, он там-тамщик, его барабаны называются там-там. - Пояснила Ирэн.
- Ну как же они там, когда они тут! - Удивилась Листик. Засмеялись все, и подошедшие эльфийки тоже. Бертран представил их:
- Познакомьтесь это наши солистки, Валиолла и Энариолина.
- Леди Листик, - начал объяснять Хосе, - Эти барабаны называются там-там, такое у них название!
- Ага, - кивнула Листик, - Только всё равно неправильно, он же разные, есть большие, а есть маленькие. Вот! Значит, если большой барабан - там-там, то маленький должен быть тут-тут! А ты Хосе должен быть там-тутщиком!
Все снова засмеялись, а тоже подошедший к столику маэстро Илларэинни, спросил у девочки:
- Скажите леди, а не вы ли нарисовали вон ту зубастую ноту? - Маэстро указал на ноту 'мя'.
- Я! - гордо ответила Листик и забеспокоилась, - А что разве неправильно нарисована? Наверное, зубов мало, надо было больше добавить!
- Да нет, зубов в самый раз, и звучание у неё… А не вы ли леди, подсказали как звучит эта нота почтенному хозяину этого гостеприимного кабаре? - Улыбнулся маэстро и поведал о презентации этой ноты, которую устроил ему хозяин кабаре. Общий смех пошёл по второму кругу, а польщённая Листик предложила:
- А давайте я вам покажу, как она звучит?
- Не надо! - выставил руки вперёд маэстро Илларэинни, - Я уже слышал! Конечно, в вашем исполнении она, наверное, звучит более мелодично. Но прошу вас, не надо!
- Прошу вас господа, пройти в другой зал! - Пригласил всю компанию, появившийся хозяин кабаре.
- Нам с Иззеллой как-то неудобно, - тихо сказала Арримма Милисенте, - Вы нас сюда провели и менестрелей знаете, да и хозяин кабаре…
- Какие глупости, Арримма, - Ответила Милисента, - Идём!
Когда вся компания, провожаемая завистливыми взглядами, поднималась в зал для особо важных персон, одна из эльфиек тихо спросила у барабанщика:
- Хосе, а почему ты обижаешься на нас, когда мы не называем тебя там-тамщиком, а на эту девочку нет?
- Это же Листик! - Ответил Хосе, как будто этим всё объяснил, но эльфийка всё равно не поняла.
- Дядюшка Гром, на всех нас целый зал слишком много, нерентабельно! Организуй входные билеты для всех желающих, в стоимость включи два бокала шипучего вина, остальное пусть покупают, причём с концертной наценкой! - Тихонечко сказала хозяину кабаре отставшая от всех Милисента.
- Но как же вы леди… - Попытался возразить Грымыхыр, но Милисента объяснила:
- В зале места много, нам хватит нескольких сдвинутых столиков. Остальные тоже хотят продолжить праздник. Так почему бы им это не устроить, за соответствующую плату? Кабаре должно приносить доход, так? Давай действуй!
- Слушаюсь, леди Милисента! - Ответил хозяин кабаре и побежал отдавать соответствующие распоряжения.
- И в кого ты такая хозяйственная, Милисента? - Спросила слышавшая разговор Саманта, догнавшую компанию девушку.
- Должна же я, как старшая сестра, заботится о благосостоянии младшей? Хозяйство не должно страдать!
- Милисента, а у тебя среди родственников брауни или гномов нет? - Хихикнула Саманта.
- Неа! - совсем как Листик ответила Милисента, - Нет, это я точно знаю. А вот драконы точно есть!
Обе девушки звонко засмеялись.
Глава двенадцатая. Экспедиция и немного о просветляющих свойствах пива.
Ректор академии Магических Искусств оглядел собравшихся и продолжил:
- И так, коллеги, запросы на экспедицию в Хасийские горы, посланные в Синклит магов от кафедры Некромантии, кафедры Ботаники и кафедры Охотников, удовлетворены. Необходимые на экспедицию средства выделены. Поскольку эта экспедиция, ввиду удалённости Хасийских гор от столицы, будет довольно длительной, а именно не менее четырёх месяцев, то выход назначаю на двадцатое число месяца Травеня. Студентам, участвующим в этой экспедиции, она будет зачтена как полевая практика. Но, поскольку выход в поход назначен до сессии, то следует отобрать только успевающих студентов. Необходимые зачеты и экзамены принять у них в походных условиях, силами преподавателей участвующих в экспедиции. Начальником экспедиции назначаю заведующего кафедрой Охотников магистра Захаруса, его обязанности на время его отсутствия возлагаю на магистра Клейнмора. Заместителем магистра Захаруса и ответственным за безопасность участников экспедиции назначаю мастера Грег, Боевая кафедра. Из преподавательского
