вернуть её к жизни, привязку и защиту души я ей уже давно обеспечил, но лучше избежать проблем чем мужественно их преодолевать.
Итак. Что выбираем?
Крупнейший город на берегах Лунного моря, находящийся чуть ли не под прямым управлением бога раздора, со всеми вытекающими последствиями. Такими как: самый богатый невольничий рынок в регионе, сильнейшая гильдия убийц и самое отмороженное жречество.
Или руины населённые неизвестным количеством монстров, полные древних ловушек и разграбляемые с момента ухода эльфов?
Хм… сложный выбор… очень… пожалуй всё таки выберу… Зантарим. А что? Я ценю свою жизнь.
С собой я взял двенадцать моих лучших умертвий, они уже стали достаточно умными и не требовали постоянного контроля. Вообще же, идея внедрения пустых личностных матриц себя оправдывала на все сто процентов. Я получил саморазвивающиеся личности, полностью и абсолютно преданные мне, в добавок с огромной силой и колоссальной выживаемостью. Сейчас, при взгляде на них, без должной квалификации, нельзя было даже сказать что они мертвы, да в принципе они и не были. Высшая нежить, с полным правом, может называться иной формой жизни, устроенной несколько по другим законам, но всё-таки жизни. В моих умертвиях текла кровь, бились сердца, да они даже есть могли вполне нормально, переваривать пищу и получать из неё энергию. Все это было далеко не обязательно, но и лишним не являлось. Внешне от обычных людей они тоже мало отличались, чуть более бледная кожа, более сухой, металлический голос, ну слегка светящиеся красным, в темноте, глаза.
До Зантарима мы добрались без происшествий, ну разве можно считать за происшествие две разбойничьи шайки?
При входе в город я несколько напрягся, но ничего страшного не случилось, моя маскировка сработала как надо, даже не досмотрели, а что спрашивается досматривать у десятка воинов, у которых из имущества, только то что на них. Вот бы стража удивилась узнай сколько мы с собой несли золота… хотя конечно, для них лучше оставаться в неведении, как говориться: 'меньше знаешь дольше живёшь'.
Зентелийская твердыня меня разочаровала, нет конечно город весьма впечатляющий, красивый, солидный, даже можно сказать, стильный. Но нигде, никаких охранных амулетов, заходи в любой дом, в любую лавку, будь ты хоть сам Мефистофель. Конечно были исключения, но их было крайне мало, да и обмануть те 'сигналки' и 'барьеры' было раз плюнуть.
С поиском постоялого двора пришлось повозиться, абсолютное большинство трактирщиков стучали, либо жрецам, либо страже, либо Чёрной Сети, организации совмещающей обязанности СБ, разведки и преступного мира. Так что задачка была не из лёгких. Но на моё счастье псионики на поверхности вещь редкая, а защита разума, в свою очередь, вещь дорогая. Так что приемлемый вариант был найден, этот трактирщик тоже стучал, но исключительно для галочки и не особо заботясь о том что-бы сведения совпадали с реальностью. Особенно если клиенты не доставляют хлопот и платят при этом хорошо.
Потом пошли трудовые будни. Круглые сутки я мотался по городу в поисках книг, ингредиентов, магических предметов, оружия ну и конечно рабов.
Рабский рынок в Зантариме был пожалуй лучшим на всем побережье Лунного Моря. А мне были нужны специалисты самого разного профиля. Каменщики, плотники, кузнецы, охотники, фортификаторы, даже повара и те были нужны. И всех их надо было искать и не абы кого, а мастеров. Ещё мне были нужны эльфы, для экспериментов и Диаблери, да и не только эльфы, дженази тоже бы очень пригодились, хоть водные, хоть огненные, любые. В добавок, я давно хочу создать себе запасное тело, на случай уничтожения этого, а в качестве заготовки лучше всего использовать эльфийское. Душа у меня крепкая, даже магию хаоса выдержит, не зря же я столько давился этой дрянью, что течёт по венам у демонов и по какому-то недоразумению называется кровью.
Медленно но верно, у меня набирался караван, с далеко не самым дешёвым товаром. Деймос по, моей просьбе, отправил к стенам Зантарима полусотню умертвий, мы с ним теперь могли свободно беседовать на любых расстояниях и даже делиться энергией.
Раньше у меня не было возможности оценить такую способность вампиров, как изменение внешности, да и честно говоря, к собственному стыду, я даже и не знал что она у меня есть. Это было нечто среднее между метаморфизмом и материальной иллюзией, поначалу я даже подумал о Магии Духа, но потом отбросил это предположение. Ведь изменения внешности никак не сказывались на возможностях, кожа не становилась прочнее, от того что я 'покрывал' её хитиновым панцирем, а иллюзорные когти не превосходили по остроте настоящие. Фактически я мог менять свою внешность как угодно, однако по какой-то причине человеческие или близкие к ним личины, давались значительно проще, чем к примеру внешность демонов. Правда, к сожалению, эта способность никак не повлияла на мои навыки в обычной иллюзорной магии и там я по прежнему оставался откровенной посредственностью, если не сказать хуже.
Ценность подобной способности в Зентелийской Твердыне была колоссальной. Даже предположить не берусь скольких проблем я избежал и сколько денег сэкономил, благодаря ей.
Сегодня я в очередной раз осматривал невольничий рынок и вот я заметил нечто интересное. Эльфийка. Подойдя ближе я убедился что не ошибся, вот только кое что не сочеталось, а именно рост. В первый момент я подумал что она просто ребёнок, но присмотревшись, понял что ошибаюсь. Это была девушка, молодая, судя по ауре, но точно уже не ребёнок, все пропорции тела это подтверждали, но её рост был от силы полтора метра и то с большой натяжкой, я бы даже сказал очень большой. Коротко стриженные рыжие волосы, смугловатая кожа, типично эльфийские раскосые глаза, ну и конечно заострённые уши. Куда уж без ушей. Я уже купил несколько эльфов, в среднем они были ниже человека, но сто семьдесят сантиметров держали стабильно, а тут полтора метра, да ещё и смуглая кожа, я о таких даже не слышал.
– Что-то заинтересовало? – Подскочил ко мне пухлый торговец.
Я окинул его равнодушным взглядом, равнодушие это главное, иначе цены могут взлететь в несколько раз.
– Да вот смотрю, что это у вас за странный эльф.
– Ооо, это эльфийка господин, только сегодня утром доставили из Сембии, не смотрите что она маленькая, всё что нужно для дела у неё на месте. – И торгаш скорчил сальную рожу.
Я глянул на сидящую эльфийку и позволил на лице появиться тени брезгливости, а потом перевёл взгляд на соседний павильон, где как раз торговали молоденькими девушками.
Торговец сразу сообразил что выбрал не ту тактику и постарался исправиться.
– О нет что вы! Вы меня не так поняли, я имел в виду работу по дому, посудите сами, такая экзотическая служанка есть далеко не в каждом дворянском поместье. Да и стоит не дорого.
При последних словах я вновь перевёл взгляд на торговца и изобразил на лице лёгкую заинтересованность.
– И сколько же она стоит? – Максимально небрежно уточнил я.
– Сотню золотых. – И видя что я начал разворачиваться, чтобы уйти, быстро добавил. – То-есть я хотел сказать семьдесят, вы же понимаете она всё таки эльфийка.
Я остановился и сделал вид что задумался. Торговец нервно переминался с ноги на ногу, ну да, я кажется уже говорил что ментальной защиты тут ни у кого нет, а вызвать нужные эмоции и навести на правильные мысли, дело элементарное.
– Я дам пятьдесят и ты дашь ей что-то более… приличное, вместо этого рванья. – Сказочно это было таким тоном, как будто я оказываю ему величайшую милость.
Торговец энергично закивал и уже через несколько минут переодетая и мало что понимающая эльфийка стояла передо мной. Что касается торговца, то уже через час он забудет о том, что так испугался неизвестного клиента, как и о иррациональном желании продать ему именно эту эльфийку, во чтобы то ни стало. Настоящие воспоминания будут заменены фантомными, гораздо более ему приятными и не вызывающими никаких вопросов.
Эльфийка послушно шла следом, время от времени поглядывая на моих телохранителей, но попыток бежать не предпринимала. Это хорошо, значит умная, а то я уже наблюдал пару случаев, да и у самого уже были, эльфы мужчины так вообще все пытались бежать, что конечно не прибавляло у меня уважения к их интеллектуальным способностям. Спрашивается куда могут убежать клеймённые рабы, да ещё и с
