местожительство обвел кружочком. Охотники говорили с Русланом почти что по-дружески, вероятнее всего, сыграл свою роль удачный поход на кабанов и большие уловы с помощью невода. С их слов восточный берег Онежского озера контролировался князем из Ярославля, что сильно удивило Норманна. Он-то был уверен, что эти земли входят во владения Вологодских правителей. Новгородцам принадлежал юг и юго- запад Ладожского озера, юг и север Онежского озера. Карельские земли подчинялись королю Дании, а вепсы успешно отбивались и от русских, и от датчан. Благодаря поездкам в Карелию, на Валаам и Кижи Норманн кое-что знал об этих землях. Он частенько тусовался на дачах Карельского перешейка, а поездки на пассажирских теплоходах в Музей деревянного зодчества и монастыри стали своеобразным ритуалом для их компании. Места «хлебные» с точки зрения торговли поделками под старину, ну а бизнес-посиделки с местными лоточниками неизбежно затрагивали историю этого края.
– Ты выглядишь довольным, – заметил Антонио. – Узнал хорошие новости?
– Даже не ожидал! У нас есть шанс построиться на противоположном берегу озера.
– Там живут спокойные племена?
– Это вряд ли, но они не платят дань ни русским, ни викингам.
– У маркизов крепкое войско? В таком случае тебе придется наниматься на службу.
– В том-то и дело, что там нет единой власти. Поселения объединяются против пришельцев, поэтому их и не трогают.
– Сотня воинов разгонит чернь, и маркиз построит свой замок. От тебя что-то скрыли.
– Все намного проще: в поселениях живут охотники, они смогут за себя постоять. А если их побить, то добыча будет невелика.
– Земли завоевывают не ради добычи, а для регулярного сбора податей.
– Не выйдет, земли малозаселенные. Ты захватил селение да построил крепость, а люди ушли.
– Как это ушли?
– Да просто! Поселятся в пятидесяти километрах[23] от замка и будут тебе палки в колеса ставить. Сам уйдешь.
– Интересная у вас жизнь! В Европе не найдешь ничейного клочка, а здесь земли вдосталь, а людей нет.
– Скажу больше, на тех землях много руды.
– И об этом никто не знает?
– То-то и оно! Железо и медь начнут добывать лет через триста-четыреста.
– Какая медь, желтая или красная? – деловито спросил Антонио.
– Там, где я предлагаю строиться, красная, в руде восемьдесят процентов меди. Есть и желтая, но она севернее и южнее.
– Здешняя руда самое то, добавь цинк да свинец, порох – и пли, – хохотнул Ахилл.
– Еще здесь так называемая «озерная руда» великолепных свойств, хороший чугун и простая переработка в железо.
– Реки есть? – почти хором спросили итальянцы.
– С десяток, некоторые с водопадами. Отличная рыбалка – семга, форель.
– Какая рыбалка? Надо сделать водяные колеса для кузниц.
– Вот уж не надо! – запротестовал Норманн. – Новый Брюссель здесь не нужен. Новгородцы сразу нас загонят под свою пятку!
– Я такую крепость тебе построю, ни одна армия не возьмет. – Антонио с довольным видом потер руки.
– Солдат только рыбой кормить будешь? В местных краях ничего не растет!
– Как не растет? Нормальная земля. – Как бы в подтверждение своих слов Антонио топнул ногой.
– Это здесь, а тот берег – покрытая мхом, сплошная гранитная плита.
– А если обосноваться на более удобном месте?
– Плохая мысль. К Новгороду ближе и медная руда иная. Примеси золота и серебра, годится только на колокола.
– Ну почему мир так несправедлив! – воскликнул Антонио.
– Справедлив, даже очень справедлив, – возразил Норманн. – Рядом три мощных специфических железорудных пласта.
– Ты сказал специфических? Это значит особых?
– Да, с естественными примесями хрома, молибдена и хрома вместе с молибденом.
– Примерно догадываюсь, о чем речь. И все это уже разрабатывают в твое время?
– Технологии двадцать первого века не позволяют перерабатывать подобную руду, хром и молибден выгорают.
– Вы так и не умеете использовать полиметаллы?
– Для хромомолибденовых сплавов применяют непрямые технологии.
– Интересно! Бросить руду напрямую в горн да под молот, отличная получится продукция!
– Я умею кольчуги делать! – похвастался юноша.
– Ты!!! Зачем в твое время кольчуги, да еще с таким оружием? – Ахилл указал на английскую винтовку.
– Я учился народным промыслам, в нашей группе было только три мальчика, так что кузнечное дело осваивали в расширенном виде.
– Отлично! А что еще ты знаешь о тех землях?
– Ну, мрамор, гранит, слюда, кварц, минеральные красители, целебные источники.
Итальянцы дружно проголосовали за переселение, главный плюсик – пограничная земля, где в равной степени занимаются рэкетом новгородцы, норвежцы и датчане, что дает шанс устоять в своей индивидуальной независимости. Никто не пошлет тысячный отряд против малого замка. Это все равно что собачьей сворой ловить бездомную кошку – визгу больше, чем мяса.
Ахилл удвоил свои усилия в обучении «современному» оружию. Вместе с тем появились опилки, что дало возможность повесить еще один мешок для отработки ударов рукопашного боя. Тренировки с мечом постепенно давали понимание возможностей древнего оружия. На первом месте стоял укол, ибо позволял нанести стремительный удар. Замах всегда дает возможность предсказать последующее действие и приготовиться к его отражению или уходу из района поражения. Укол легко пробивал панцирь, что первоначально вызвало большие сомнения. Однако Ахилл достаточно внятно объяснил, что толщина панциря не превышает одного-двух миллиметров. Первые спарринги совместились с освоением двурукой техники. Опять-таки два меча совсем не повод размахивать ими, как мельница крыльями. В атаке один меч отводил в сторону оружие или щит противника, второй наносил удар. В защите двурукий воин мог одновременно блокировать противника и угрожать встречным уколом.
Настал день выхода в люди. Два меча за спиной, лук, волосы на затылке стянуты ленточкой, мешковатые штаны и рубаха, куртка из портьерной ткани с серебряными кленовыми листьями да английские армейские ботинки. Сборы в дальнюю разведку принесли еще один сюрприз – среди сваленной амуниции нашли два цинка патронов к английским винтовкам. Обнялся с итальянцами, они вытолкнули баркас на середину реки, Норманн поднял парус и сел за руль. Десять километров вниз по реке, дальше по компасу сто километров на запад-северо-запад. Всяких разных магнитов полно в автомобилях любого периода производства, так что с компасом обошлось без проблем. Удобная посудина со штырьком, скипидар да разлинованный кружок с поплавками из сосновой коры и магнитами – плыви хоть открывать Америку, хоть за шелками в Китай. При желании можно собрать ватажку да пограбить индусов или набрать в Африке слоновой кости да черного дерева. Но сначала надо крепко встать в этом времени, обеспечить себе надежный тыл.
Баркас ходко рассекал мелкие волны Онежского озера. Начало июля, погода наладилась надолго. Норманн задумался о странностях местного радио. Он проверил слова Елизаветы Карловны, радиоприемник часто перескакивал как по времени передачи, так и по историческим последствиям. В России случались или не случались революции, мировые войны меняли даты и союзников-противников. Со столицей происходила постоянная чехарда, то Москва, то Нижний Новгород, иногда выскакивала Казань, реже Петербург. Почему Нижний Новгород да Казань, он не имел ни малейшего представления, а с Петербургом более или менее понятно. Царь Петр едва не утонул в Белом море, а мог и утонуть. С равным успехом могли победить Софья
