заставило пожалеть о своем гуманизме: Криса стоило шарахнуть веслом по голове и оставить навсегда на дне Онеги. На три стороны смотрели снайперские винтовки, а рядом стояли пулеметы. Причем здесь находилось современное оружие, а не допотопные образцы времен Первой мировой. Каждое гнездо оборудовано для длительного наблюдения, включая пехотные бинокли и приборы ночного видения. Отсюда вывод, Крис практически круглосуточно контролировал своих сотоварищей.
– Вот вы где! А я вас обыскался! – На чердак поднялся профессор Максим.
– Здравствуйте, как мои солдатки?
– Нормально, пока на диете. Где вы их поселите?
– Отправлю в дом с кузницей, здесь слишком много необычных для них вещей.
– Что вы про все это скажете? – Профессор ткнул носком ботинка направленную на лес снайперскую винтовку.
– Паранойя, по уму, следует утопить в самом глубоком месте озера.
– Уверены?
– Разумеется! Это оружие другой эпохи.
– А вы гуманист.
– Скорее прагматик. Посчитайте цену боеприпасов, и вы сами все поймете.
– Сейчас человеческая жизнь намного дешевле?
– Нет, она вообще ничего не стоит. Любой человек с организаторским талантом сможет без труда собрать тысячи добровольцев.
– Тамерлан родится в следующем году.
– Я не собираюсь покорять мир.
– Но цель для себя уже обозначили.
– Да, вернуться домой, в тот день и час, когда попал в ваш бродячий портал.
– Это невозможно, я бы давно ушел, даже при однопроцентной вероятности.
– Оружие и продукты сюда занесло нечистой силой? Или у вашей волшебной палочки скисла батарейка?
– Все намного серьезнее. Я не имею права об этом говорить. Вот, возьмите. – Профессор протянул листочки бумаги.
– Что это? – разворачивая, спросил Норманн.
– Русско-датский словарь на двести слов. Никакой грамматики, всего в обороте около тысячи слов.
– Зачем вы выделили несколько слов красным цветом?
– Они употребляются только на территории, которая впоследствии станет Норвегией.
– Спасибо, мне это поможет. Вы знаток истории. Почему разделились датские и норвежские земли?
– Правильнее спросить, почему не объединились, как русские, немецкие, французские и так далее.
– Я понял, еще раз спасибо. А старонемецкий вы знаете?
– Знаю.
– Вы сможете ежедневно уделять мне время для практики в этих языках?
– Нет проблем, беседуем два раза в день, сначала на немецком, затем на датском. Да, советую навещать Антанаса и говорить с его женой.
– Это будет удобно?
– Вполне, она дворянка, поможет вам с произношением и правилами поведения.
Они спустились вниз, где Серафим с Иосифом под руководством женщин перетаскивали с места на место различные коробки. Норманн посоветовал разобрать солдатские койки и перенести часть коробок в жилой блок. Охотники недовольно зыркнули, но понукаемые своим начальством, послушно отправились разбирать казарменную мебель. Странный хутор, даже непонятный. На кухне оказалась большая электроплита с духовым шкафом для выпечки и прочими причиндалами общепита, включая посудомойку. Электрический распределительный щит ничего не пояснил, никаких словесных надписей – под кнопками и переключателями только символика. Норманн был готов танцевать, если предыдущие находки еще как-то можно было объяснить, то стационарное электрооборудование кухни говорило само за себя.
День прошел в мелких заботах, сначала проводили драккар, который за ночь успел вмерзнуть в лед. Всю дорогу туда и обратно болтал с Пирет, невестой Антанаса, которая вела себя так, как будто впервые увидела Норманна. Это нормально, давно пройденный этап, дачные романчики очень часто заканчивались подобным образом, что в принципе его устраивало. Затем Ахилл устроил экзамен по владению мечом, после которого пришлось идти в баню, ибо наставник согнал с него семь потов. Не успел отдохнуть над переписыванием книг, как заявился Антанас Тутник и безжалостно тыкал в спину палкой, заставляя правильно работать с луком. Уже в сумерках навестил раненых девиц и сумел сказать им пару заученных фраз на тему выздоровления. Белобрысые валькирии продолжали стесняться и натягивать простыню чуть ли не на нос. В палату снова зашел Максим, но в этот раз предложил пройти во внутренние комнаты, где на удобных диванах сидели все коренные обитатели хутора. Возглавляла «совет старейшин» Елизавета Карловна.
– Садитесь, молодой человек, – предложил профессор, – я думаю, вы уже все поняли.
– И зря, я могу предположить только о специально созданной базе, и не более того.
– Разве вы не готовы сделать выводы? – поинтересовалась Елизавета Карловна.
– Пожалуйста. Марсиане готовятся к захвату Земли, а вы передовой отряд, в задачу которого входит агитация и пропаганда здорового образа жизни.
– Мне нравится ход ваших мыслей, на этой версии и остановимся.
– Согласен, – покладисто ответил Норманн.
– В любом случае мы не имеем права сказать вам правду, – добавил профессор.
– Понимаю, Служба Точного Времени жестоко карает отступников.
– Вот и отлично! – улыбнулась Елизавета Карловна. – Мы пришли к взаимопониманию.
– Вы обязаны найти и вернуть Криса, в крайнем случае его убить, – жестко потребовал Иосиф.
– Карать и убивать, это ваша обязанность, я всего лишь случайный прохожий.
– Он владеет очень важной информацией, которая может изменить естественный ход истории.
– Ваш естественный ход скачет по сто раз на день.
– Тем не менее это приказ.
– Кому?
– Вам!
– На этом до свидания, у нас скоро ужин.
– Вы обязаны нам подчиняться!
– Извините, но я из недоразвитой цивилизации. У нас личные интересы выше общественных.
– Что вы собираетесь делать? – с некоторым напряжением в голосе спросила Елизавета Карловна.
– Жить. Построю замок и приглашу вас на новоселье.
– Вы слишком легкомысленны и необразованны. Крис – офицер-артиллерист британской армии.
– И передаст нынешнему английскому королю секрет баллистической ракеты?
– Не ерничайте! Он сможет вооружить короля более эффективным оружием, в результате изменится весь исторический процесс.
– Господа! Вы точно с Марса! Оружие бывает новым до первого сражения. В войне побеждают деньги, а не пушки.
– Тем не менее Англия получила шанс одержать ряд существенных побед.
– Ну и что? Через двадцать лет все вернется на исходные позиции. Ход истории можно изменить только ускоренным научно-техническим прогрессом.
– Крис высокообразованный офицер.
– Бросьте! Для серьезных последствий надо обладать властью и деньгами, что изначально абсолютно нереально.
– Почему вы так думаете?
– Пришелец без рода и племени не имеет никаких шансов. Максим недавно упомянул Тамерлана – а чего тот добился?
– Ну как же, создал свое государство.
– В котором стал всего лишь эмиром. Лидер сегодняшнего дня не просто знатен, за его спиной должна
