– А чего дальше? – удивился тот.
– Значит, и этого не знаешь, – вздохнул Минька. – Тогда специально для тебя, – и продолжил: – В результате взрыва железную болванку разрывает в клочья, и, разлетаясь, осколки причиняют множественные рваные раны, которые трудно залечиваются, а попадая в отдельные, наиболее важные жизненные органы человека или животного, приводят к смертельному исходу. В результате многочисленных…
– Спасибо, Миня, дальше я как-нибудь сам, – поспешил перебить его Славка, поняв, что тот над ним попросту издевается.
– А разберешься самостоятельно-то? – с подозрением уставился на него изобретатель.
– Приложу все усилия, Михаил Эдисоныч, – кротко заверил Миньку Славка и поинтересовался: – Ты лучше скажи, много ли таких мин заготовлено?
– Если полностью, чтобы осталось только в землю вкопать, то только одна, – вздохнув, честно ответил изобретатель. – Даже сам еще не бабахал, все вас ждал. Успел лишь нитроглицерин отдельно опробовать. Болванок еще девять штук готово. Стеклянных посудин тоже столько же, но пустых. С пироксилином плохо – самое большее, на две хватит. Кислота кончилась. Надо было нитроглицерина поменьше делать, – посетовал он. – А я, дурак, дорвался.
Славка, против обыкновения, сидел молча, даже не пытаясь как-то съязвить насчет столь малого количества готовых мин. Более того, поразмышляв о чем-то с минуту, он очень серьезным тоном обратился к изобретателю:
– Миша, если ты гикнешься в результате нелепой случайности, то имей в виду, что у нас с Костей Кулибиных больше нет, и это будет такая потеря, что лучше мне конную тысячу потерять или две-три, чем тебя одного. Этих-то я и новых наберу да обучу. Ну, будут чуть похуже, чем ветераны, и все. А если ты взорвешься, то такого спеца мы уже никогда не найдем. Поэтому дай нам с князем слово, что последней стадией приготовления нитроглицерина ты никогда больше сам заниматься не станешь.
– Чтобы кто-то вместо меня погиб?! – возмутился Минька. – Тот же Иванов, к примеру?!
– Только так, – подключился к просьбе своего воеводы Константин. – Именно вместо тебя. И без скандалов, пожалуйста. Ты просто подсчитай. Другой взорвался – ты остался жить. Сколько потеряно? Одна единица. Да, жаль, да, это тоже человек, но один. Взорвался ты – и мы столько всего недополучим, что в результате потеряем на несколько тысяч жизней больше. Это как минимум. В максимуме тут и вовсе десятками тысяч пахнет. Что дороже – одна жизнь или эти десятки тысяч, которые останутся на этом свете при том обязательном условии, что на нем останешься ты, а? Что же касаемо твоего Сергея Вячеславовича, то и его жизнь слишком ценна, раз он у тебя такой талантище. Так что пусть это будет действительно хорошо обученная, но простая рабочая единица.
– Чтобы отряд не заметил потери бойца, – добавил Славка.
– Ну, я и не знаю, что тут сказать, – протянул Минька задумчиво. – Но все равно, по-моему, это нечестно, если вы поставите другого. Он же смертником будет, он же…
– Во-первых, если он все станет делать правильно, то выживет. Это раз, – перебил его Константин. – Кроме того, ты сам разработаешь дополнительные меры, обеспечивающие его безопасность, – это два. В- третьих, десять тысяч жизней – не кот начхал. А в-четвертых, оно же в-пятых, в-шестых и так далее, в том числе и в-последних, ты – наш друг, и мы очень не хотели бы присутствовать на твоих торжественных похоронах.
– Вообще-то, Костя, это как раз во-первых, если уж так разбираться, – внес дополнение Славка.
– Ну, я просто специально оставил его напоследок, чтобы разговор был спокойнее, убедительнее, а аргументы звучали повесомее, – пояснил Константин. – Друг – это все-таки из области эмоций и нежных чуйств. Кстати, Миня, а неужели нельзя придумать какую-нибудь менее опасную взрывчатку?
– Менее опасную, – задумчиво протянул Минька. – В принципе, это возможно. Ты у меня там мешки с опилками видел?
– Видел, и еще удивился – зачем они тебе.
– ДВП будет делать, а потом на ДСП перейдет, – вмешался Вячеслав.
– Интересно, все вояки такие дураки, или некоторые из них еще ничего? – задумчиво протянул Минька. – Может, ты мне скажешь, великий и могучий воевода, за каким чертом я буду пытаться делать древесно-волокнистую или древесно-стружечную плиту, если у нас здесь в округе леса немерено?
– Я что-то про лес не подумал, – сконфузился Славка, но тут же нашелся: – А если из спортивного любопытства? Может, это твое хобби? Почему ты не можешь иметь хобби, скажи на милость?
– Мое хобби – это взрывчатка, – пояснил изобретатель. – Так что в общем-то ты прав. Как раз для этого я их и натаскал сюда.
– Взрывчатые опилки, – благоговейно прошептал воевода. – Круче них может быть только стреляющий унитаз.
– Клинический идиот без надежды на выздоровление, – поставил изобретатель диагноз своему другу. – Я динамит хочу сделать.
– Из опилок, – настала пора удивления для князя.
– Дело в том, что они, вместе с нитроглицерином, входят в смесь, из которой изготавливается динамит, – пояснил Минька и, повернувшись к Славке, осведомился: – Ты хоть знаешь, сколько бывает сортов динамита?
– Ну, разумеется, – гордо выпрямился на своем месте воевода. – Тот, что взрывается – это раз. И… тот, что бракованный, – это два. Еще?
– Попробуй, – предложил изобретатель, не в силах сдерживать улыбку от столь глубочайших познаний своего друга.
– Значит, так. Тот, что взрывается, делится на сорта. Первый – это тот, который взрывается здорово и громко. Второй не так громко, но все равно здорово. Третий совсем тихо и не совсем здорово. А тот, что бракованный, делится уже на совсем другие сорта. Первый – это который почти взрывается, второй – это тот, который…
– Может, хватит? – уныло спросил Минька, перебив на полуслове.
– Как скажешь, – не стал возражать воевода.
– А что – динамит и впрямь разный бывает? – спросил Константин.
– Не то слово. Все зависит от пропорций самой смеси, а их может быть масса. Опять же ингредиенты, которые входят в ее состав. Есть такие, которые просто смысла нет пытаться изготовить. Ну, например, те, куда входит оксалат аммония, или безводный сульфат натрия, или карбонат кальция, или нитрат бария.
– Костя, он сейчас с кем разговаривал? – обратился воевода к князю.
– Ты бы и впрямь как-то попроще, – попросил тот в свою очередь у изобретателя.
– А если совсем просто, то во все без исключения смеси входит нитроглицерин, который уже есть, а в подавляющее большинство – еще и древесные опилки. Остальное, скажем, состоит из крахмала или пироксилина, который мы тоже имеем. Или из нитрата аммония. Ну, это аммиачная селитра, – быстро поправился он, отвечая на молчаливый вопрос обоих друзей. – Но в любом случае обязательно нужно знать необходимые пропорции, а я… Беда в том, что конкретно в этот вопрос я никогда детально не вникал. Ни когда учился, ни когда в своем НИИ работал. Не моя эта тема.
– А если составить неправильную пропорцию, то что тогда? – осведомился Константин.
– В лучшем случае смесь просто не взорвется.
– А в худшем? – посерьезнел Славка.
– В худшем… Вообще-то нарушение пропорций всегда неизбежно ведет к неполному сгоранию в момент взрыва, – пояснил Минька. – Если же брать самый плохой вариант, то к нестабильности самой смеси.
– То есть бабахнет в любой момент, – констатировал Славка.
– Вывод примитивен, как и ты сам, – поморщился изобретатель. – Но вообще-то можно сказать и так, – сознался он.
– Тогда хрен редьки не слаще, – пришел к заключению Константин. – Что нитроглицерин может рвануть, что твои смеси адские. Ты с этим тоже завязывай. И потом, не верю я, что порохом, динамитом и нитроглицерином ограничен весь ассортимент взрывчатки. Неужели больше ничего нет?
– Куча, – мрачно отозвался Минька. – Огромная куча.
– Тол, например, – подсказал, покопавшись в памяти, воевода. – Мне с ним общаться доводилось, хоть
