трактирщику все, что было положено по счету. Признаться, это изрядно облегчило кошелек. При случае надо сказать графу, чтобы в следующий раз нанимал не таких прожорливых наемников.
Норик уговаривал нас остаться на ночлег, но это не входило в наши планы. Впереди еще пара часов светового дня, мы рассчитывали потратить их с толком. А заночевать мы хотели на том большом постоялом дворе, на котором останавливались, путешествуя в Тьеж с обозом. Норик натолкал в седельные сумы наших коней гору продовольствия и звал заезжать нас еще. Мы пожелали ему удачи и тронулись в путь. Барона развеселило это маленькое приключение, он стал более разговорчив и до самого вечера развлекал нас веселыми историями.
До столицы мы добрались без всяких приключений, чему я искренне радовался. Приключения утомительны, если их слишком много. Порой так хочется от них отдохнуть. Тем более что в столице нас ожидало много интересных событий.
Глава 31
Это было нечто! Столица потрясала воображение. Даже мое, человека, повидавшего не один крупный город. Все виденные мною города нисколько не походили на то, что я встретил здесь. Начнем с того, что город был окружен настоящей крепостной стеной. Несомненно, когда-то стена использовалась по своему прямому назначению – в качестве оборонительного сооружения. Когда-то это мощное каменное строение стояло неприступной твердыней на пути врага. С той поры минуло много лет, и назначение городской стены изменилось. Надо признать, что использовали ее довольно практично, она являлась частью зданий, пристроенных к ней вплотную изнутри. В основном это были казармы для гвардейцев и солдат или государственные склады. Склады не самые важные, а те, в которых хранились припасы для ближайшего использования той же армией. А что, очень удобно: проснулся, поднялся по лестнице на стену – и ты уже на службе. И не только город охраняешь, а заодно и свой дом. И склад с продовольствием и амуницией – вот он, совсем близко. Никуда от стены отходить не надо. Гарнизон, расположенный в казармах оборонительной стены, был скорее данью традиции. Уже много десятилетий на столицу никто и не думал нападать. Можно было бы расположить армию и внутри городской черты, но казармы, примыкающие к стене, были построены с размахом – основательно и на века.
Вокруг города раскинулось множество предместий – дело обычное. Любой крупный город обрастает такими строениями. Здесь и торговые ряды тех купцов, кто победнее и не хочет платить немалую пошлину за торговлю в городе – в предместье она горазда меньше. Здесь и ремесленники, не входящие в гильдии, и сезонные рабочие, подавшиеся в столицу в надежде на хороший заработок. В общем, предместья окружали город довольно плотным кольцом и поражали многолюдьем и суетой. Сам город тоже поражал. Строения здесь были сплошь каменные или кирпичные, вокруг диковинных садов вились ажурные ограды, кованые ворота особняков знатных жителей удивляли тщательностью работы. А на улицах – движение в несколько рядов, повсеместно ажурные мосты и колоннады. Имелось и уличное освещение. По вечерам на окраинах зажигали газовые фонари, а в центре города даже электрические.
Все это я смог увидеть, когда мы миновали массивные городские ворота. Стражники лишь скользнули по нам мимолетными взглядами, но спрашивать ничего не стали. Въездная пошлина взималась в столице лишь с обозов, везущих грузы. Для остальных существовало что-то вроде отбора по внешнему виду. Бродягу могли остановить и поинтересоваться, куда и для чего он направляется, затем, не дождавшись внятного ответа, дать по шее и отогнать прочь. Мастеровых пропускали почти без вопросов, лишь осведомляясь о цели визита. Дворян расспрашивать о причине приезда в столицу вообще не принято. Уже неплохо. Что-то герцог говорил насчет возвращения к корням… Право беспрепятственного проезда мне не помешало бы.
Барон в столице бывал неоднократно, мне же здесь было все в диковинку. Я не переставая крутил головой, пытаясь увидеть как можно больше, и испытал некоторое сожаление, когда Рамель свернул с центральной улицы на одну из тех, что были поуже. Мы, естественно, свернули вслед за ним – он-то знает, куда ехать.
Направились мы к гостинице с непритязательным названием «Луна и мельник», здраво рассудив, что надо сначала где-нибудь расположиться, а уже потом думать о визитах. Гостиница, несмотря на скромное название, оказалась хороша и этим меня неожиданно удивила. Была она невелика, но кроме основного здания для посетителей имела немалые хозяйственные постройки и тем самым существенно отличалась от гостиниц моего родного мира.
Как здесь было принято, во дворе ее имелись конюшни и стоянка для карет. А как иначе? Большинство постояльцев приезжают верхом или в экипажах, запряженных лошадьми. И коней этих надо куда-то разместить. И разместить, и накормить, и позаботиться о них, пока хозяин изволит проживать в гостинице. Такова уж местная специфика, ничего не поделать.
Показав Рику, куда следует отвести наших лошадей, барон направился к хозяину, чтобы договориться о комнатах для проживания. Комнаты Рамель заказал для всех отдельные. Для Рика это было слишком шикарно, но не селить же его, в самом деле, в одну комнату с кем-то из нас. Пусть она будет совсем простая, но отдельная. Нам с бароном тем более не пристало делить одну комнату на двоих. Где-нибудь в лесу в спартанских условиях и одним плащом на всех четверых мы могли бы укрыться, если была бы такая необходимость. А в гостинице все-таки лучше проживать отдельно, пусть это и несколько накладно.
Освещение в гостинице было газовое. Биологический газ можно получить буквально из любых органических отходов. Технология не слишком сложна, хотя и несколько трудоемка. Кроме того, использование биологического газа имеет один недостаток. При всех его достоинствах освещение с помощью биологического газа требует хорошей вентиляции. Этот газ довольно пахуч как сам по себе, так и при горении, в отличие от природного газа, в который добавляют специальные примеси, чтобы он имел запах. Но при этом у биологического газа есть одно несомненное достоинство – он ресурс возобновляемый. Освещение в гостинице было выполнено качественно – горелки находились в стеклянных трубах большого диаметра, изолированных от помещений. Доступными были лишь регуляторы подачи газа. Увидев подобную конструкцию, я сразу заподозрил использование биогаза, получил от хозяина подтверждение и похвалил оригинальность конструкции. Хозяин довольно улыбнулся, не все его постояльцы могли оценить преимущества подобно ресурса.
Расположившись в комнате, я первым делом заглянул в душ. Гостиница действительно была хорошей. Горячий душ для каждого номера… Для местных условий это невиданная роскошь. Многие гостиницы попроще обходились баней или небольшими бассейнами с горячей водой, ну очень небольшими, более похожими на большие бочки. А здесь горячий душ, прямо как в поместье у барона. Знает Рамель, где следует останавливаться!
После душа я отправился на перевязку. Идти было недалеко, всего лишь до комнаты Тусо.
Да, я вам не рассказал, Тусо оказался специалистом в области лечения всевозможных ранений. При себе у него имелась настоящая походная аптечка с мазями и травами, и, самое главное, он знал, как всем этим пользоваться.
Раз речь зашла о фармацевтике, думаю, не лишним будет упомянуть, как она здесь развивалась. Развитие шло по двум направлениям: аптекарское и народная медицина. Последняя была развита до невиданных высот. В свое время несколько институтов озаботились детальным составлением рецептов, которыми мог бы пользоваться каждый, кто проявит должное усердие в сборе компонентов и приготовлении из них снадобий. По сути, эта ветвь фармацевтики лишь условно называлась народной. Занимала она добрых девяносто процентов рынка, оставляя аптекарям производство наиболее сложных препаратов.
Тусо с успехом применял достижения как народной медицины, так и аптекарской. Именно благодаря его стараниям путешествие мое прошло относительно безболезненно. Он заботливо менял повязки и занимался этим с большим интересом, радуясь тому, что смог применить на практике свои медицинские познания. Рука меня еще беспокоила, но на поправку шла хорошими темпами.
Сыщик оказался на месте.
– Заходите, ваша милость, заходите. Так-так. Сейчас мы вот эту мазь наложим, через недельку будете как новенький.
– А скажи, Тусо, где ты учился, чтобы работать врачом? – решил я поинтересоваться.
– Скажете тоже, ваша милость, какой я врач? Я сыщик. А в болезнях я совсем ничего не понимаю.
– Как же ты тогда меня лечишь, эскулап ты этакий?
– И вовсе я никакой не эскулап. Я вообще не знаю, кто это, но точно не я.
