- А с того, что будь ты так безумно влюблен в меня, как утверждаешь, и желай ты меня так страстно и неистово, как хочешь это показать, то наверняка не обратил бы никакого внимания на мой тон.
- Вот как?
- Да, да, да! Одно лишь мое предложение заняться любовью прозвучало бы для тебя райской музыкой, ты должен был бы плясать на радостях и...
- И целовать землю под твоими ногами, - саркастически добавил Тибальд.
- Вот именно. И не только землю под моими ногами - но и мои ноги. И вообще, всю меня.
- Какая же ты бесстыжая! - восторженно вскричал он, заключил ее в объятия и покрыл ее лицо жаркими поцелуями.
Но тут Маргарита резко отстранилась от него.
- Погоди. К нам, кажется, идут.
И в самом деле - пока они пререкались, из дома вышел лесничий, с которым мы уже имели случай познакомиться, и поспешил навстречу своим новым гостям.
- Не называй меня Маргаритой, - предупредила она Тибальда. - Для этого человека я кто угодно, только не принцесса Наваррская.
- С какой это стати? Ведь он твой слуга.
- Он меня еще ни разу не видел, но наверняка боится, как геенны огненной.
- Почему?
- Понимаешь, он немного того...
- Бог мой! Чокнутый лесничий? Этого еще не хватало!
- Да не бойся. Говорят, он добродушный малый и вполне безобиден. У него лишь одна навязчивая идея... Тсс! Об этом молчок!
Тем временем лесничий приблизился к ним и отвесил почтительный поклон. Вдруг глаза его округлились от изумления.
- Ваша светлость! - Воскликнул он. - Господин граф!
Тибальд, казалось, был удивлен не меньше него.
- Вот те на! Да это же слуга моего покойного отца!
- Он самый, монсеньор, - еще раз поклонился лесничий. - Готье меня зовут. Ваша светлость еще спасли меня от разбойников, когда я шел исполнять волю Господню... Ах, простите, милостивые государи! всполошился он. - Прошу, проходите в дом. Сейчас я позабочусь о ваших лошадях, накормлю их овсом, напою студеной водой из колодца...
- Так ты знаешь этого человека? - озадаченно спросила Маргарита.
- Да, знаю, - ответил Тибальд. - Мы встретились с ним при весьма интригующих обстоятельствах. - Он повернулся к Готье. - А ты как очутился в этих краях?
- Господь привел, Господь привел... Ах, как я рад видеть вашу светлость, как приятно поговорить на родном языке! А госпожа, верно, жена вашей светлости?
Тибальд не знал, что и сказать.
- А как же иначе, - вместо него ответила Маргарита. - Конечно, жена. Так ты говоришь, что Господь привел тебя в эти края?
- Ну да, ваша светлость, он самый. Господь Всевышний.
- И это Всевышний назначил тебя лесничим? - с иронией осведомилась Маргарита.
- О, сударыня, не насмехайтесь! - серьезно произнес Готье. Лесничим-то назначила меня госпожа Наваррская, но с благословения Господня.
Принцесса фыркнула. А Тибальд спросил:
- Так ты уже исполнил волю Божью?
- Да, монсеньор, исполнил. Все, что велел мне Господь, я сделал.
- Ну-ка, ну-ка! - отозвалась Маргарита. - Что-то я припоминаю. Это не ты, случайно, пустил стрелу в окно королевского кабинета?
- Да, сударыня, я самый.
Тибальд в изумлении вытаращился на Готье:
- Это был ты?!!
Лесничий молча кивнул.
- Но зачем?
- Так велел мне Господь, монсеньор.
- Ты уверен?
- А как же! Я услышал Его приказ. Такова была воля Божья. И госпожа принцесса считает так же.
- А? - удивилась госпожа принцесса. - С чего ты взял, что она так считает?
- А с какой тогда стати она назначила меня лесничим? - вопросом на вопрос ответил Готье. - Меня ведь сперва в тюрьму упекли. - Он сокрушенно вздохнул. - Оказывается, все преступники - законченные идиоты.
Маргарита ухмыльнулась и прошептала Тибальду по-латыни:
- Это была не тюрьма, а приют для умалишенных.
- Ну-ну! - криво усмехаясь, произнес Тибальд. - Однако здорово он тебя боится! Нечего сказать.
- А может, принцесса просто пожалела тебя? - обратилась к Готье Маргарита. - Поэтому освободила из заточения.
Но тот был непреклонен:
- Нет, сударыня. Ее высочество знала, что это была воля Божья, и не я выстрелил - выстрелил сам Господь моей рукою.
- Из моего арбалета, - добавил Тибальд.
- Воистину так, - подтвердил Готье.
- Да ну! - пораженно воскликнула Маргарита. - Это ты дал ему оружие, Тибальд?
Пока они шли к дому, Тибальд в нескольких словах поведал ей о своем падении на охоте, приведшему к спасению Готье от разбойников.
- Ну и дела! - задумчиво промолвила Маргарита. - Как непостижимо переплетаются судьбы людские.
- На все воля Провидения Господнего, к сведению ваших светлостей, назидательно отозвался Готье с видом человека, посвященного в самые сокровенные тайны мироздания.
- У тебя уже кто-то гостит? - спросила Маргарита, заметив в конюшне лошадей.
Лесничий забеспокоился:
- Ну... В общем-то, да, сударыня. Один господин с женой. Они искупались в ручье, поужинали и совсем недавно отправились спать. К сведению ваших светлостей, на втором этаже у меня несколько барских спален, и ежели ваши светлости захотят отдохнуть...
- Спасибо, любезный Готье, так мы и сделаем. И поужинаем тоже. Надеюсь, у тебя найдется, что поесть?
- О да, сударыня. Конечно, найдется. Даже пара бутылок доброго вина еще...
- Постой-ка! - перебила его Маргарита. - Но лошадей у тебя целый табун. Откуда же взялись остальные?
- Это другие господа их оставили, - в замешательстве ответил лесничий. - Они оставили мне на попечение своих лошадей, а сами гурьбой пошли в лес. Только один господин с женой...
- А кто они, собственно, такие, этот господин с женой?
- Увы, ваша светлость, не знаю. Я не любопытен излишне. Очевидно, они гости моей госпожи - как и вы, вероятно... Ну, и еще за ужином они называли друг друга Симоном - это господина, и Аделью - это госпожу.
- Ага! - рассмеялась Маргарита. - Понятно. Графине де Монтальбан не терпится родить своему мужу наследника.
- О да, сударыня, да, - с готовностью закивал лесничий. - Как видите, они еще засветло отправились в спальню... Надеюсь, ваша светлость вскоре тоже подарит монсеньору ребенка. Первая жена господина графа, царство ей небесное, так и не...
- Замолчи! - рявкнул смущенный Тибальд. - Не суй свой нос не в свое дело.
