- Конечно стараетесь, - подтвердил я. - Еще бы!.. Если и вы лично, начальник отделения милиции, бдительно, в свое свободное время продолжаете работать, извините, сыщиком, даже у Долланского...
- Позвольте! - будто припоминая, воскликнул Липкин, и от волнения облизал свои припухшие губы, как и там, в спортзале у Долланского. - Вы тоже ходите заниматься?! - спросил он.
'Ну... Отродье!.. И притворяться же умеет!..' - подумал я.
- Да, - торжествующе подтвердил я слова Остапа Моисеевича.
- Так... - сказал он, обращаясь ко мне, - вы принесли положенные документы? - Видимо, он продолжал вынуждать меня прийти в ярость, в раздражение. Он думал, что я сорвусь, и он все же, разведя руками в непонимании, наберет телефонным диском задуманные 03.
- Вот они, - ответил я, полез в карман и вытащил бумаги.
- Хорошо! - недовольно подытожил Липкин. - Идите сейчас, пожалуйста, с Васильевым, - и он бросил короткий, ножевой взгляд на молчаливого следователя и снова обратился ко мне и добавил, - и сдайте эти документы ему.
Васильев усиленно посмотрел мне в глаза, будто завуч на провинившегося ученика в присутствии директора школы.
- И все же, - настойчиво сказал я, - я недоволен вашими действиями и считаю мх противозаконными!..
- Скоро, очень скоро все, что вы задумали, - сбудется! - сказал Липкин.
- Не понял... - озадаченно возмутился я, - что сбудется?
- Читайте последние постановления партии и правительства, - то ли съязвил, то ли неумело пошутил Остап Моисеевич.
'Ну, это уже слишком, - подумал я. - Какая тупая наглость!.. При чем тут партия, постановления и правительство?! Абсурд или очередная уловка? В дураках меня хочет выставить!'
- А вы сегодня будете у Долланского? - неожиданно даже для самого себя спросил я.
Остап Моисеевич помолчал... Васильев тем временем уже вышел из кабинета. Я оказался один на один с Липкиным.
- Советую вам не уходить отсюда в таком настроении, - будто о чем-то предупредил меня Липкин и состроил дружелюбную физиономию.
- А что может случиться? - поинтересовался я.
- Всякое может произойти, - ответил Остап Моисеевич и добавил: Птицы - великолепное зрелище, не правда ли?
- Да... - вслушиваясь и анализируя, произнес я.
- Всегда хорошо, что в меру хорошо! - сказал Остап Моисеевич.
- Не понял? - насторожился я.
- Дело в том, что если птицы очень большие, то они могут и заклевать насмерть! - заключил Липкин.
- Это предупреждение? - спросил я.
- Это размышления вслух, - ответил Остап Моисеевич и снова гадко улыбнулся.
Я вышел из кабинета. Поднялся к Васильеву, отдал ему документы и молчаливо покинул мрачное здание законности.
На улице, сразу же напротив отделения милиции, находилась бочка с пивом на колесах. Возле нее стоял Остап Моисеевич. Он залпом сдул одуванчик пены со своей кружки и начал пить прозрачно- коричневый настой из нее, искоса провожая меня брезгливым взглядом.
Я свернул за угол...
Прямо в автобусе я решил проехать свою остановку, выйти на конечной и направиться в церковь!
Так я и сделал.
В метрах ста от храма за мной увязался какой-то цыганенок лет девяти-двенадцати на вид. Я шел очень быстро, а он перебирал ножками по ледяному асфальту, поскальзывался, но семенил рядом со мною и приставал:
- Дядь! Дядя!
- Отстань, - говорил я.
- Дядь! Дай двадцать копеек! - не унимался мальчуган.
Наконец я остановился, оценил своего просителя: растерзанные ботинки вместо шнурков завязаны веревкой, а там, где должны быть шнурки - торчат клочки снега; пальто нараспашку, в бахроме, а глаза - озорные и липучие!
Я сунул ему в замурзанную ладонь двадцать копеек.
- Держи, - сказал я и пошел дальше.
Но мой преследователь вовсе и не подумал от меня отставать. Он снова побежал рядом.
- Дядя! Дядя! - опять повторял он.
Я продолжал идти быстро и молчал.
- Дядь! Дядя! Рвусь-Русь! Россия - Рос и я - Россия! Сэр - Эсер СССР!..
Я остановился. Меня удивил этот необычный способ зарабатывать деньги.
- А как же будет 'Мистика'? - спросил я и покосился в улыбке на цыганенка.
- Мистка? - опешенно переспросил он.
- Нет же, - заулыбался я и повторил по слогам, - мис-ти-ка.
Мальчуган задумался.
- Да... - сказал я, - не знаешь!.. И я, признаться, тоже не знаю. - И я зашагал было прочь, как цыганенок окликнул меня:
- Дядь! Дядя!
Я замедлил шаги и, продолжая медленно уходить от мальчугана, обернулся в его сторону.
- Миссия - Мис и Я - Мистика! - проорал мальчуган обрадованно, помахал мне рукой и увязался за другим прохожим.
'Да... Ты прав, парень... - подумал я, - Наташа и я, Мис и я... Мистика!.. Это близко...'
Я ступил на паперть городского храма. Десятки больших и малых колоколов ловко и медно зазвонили. Священник во всем черном угрюмо подергивал веревочки вразнобой. Вся прохожая зала церкви была пронизана музыкой перезвона. Мягко и трепетно отозвалась душа...
Я плавал в золотистом аромате храма среди свечечных огоньков и беззвучно молил Господа услышать меня: 'Господи, - говорил я, даже не шевеля губами, - опереди меня в негодных решениях моих и прегради путь к ним! Да созреет сердце мое, и пусть оно даст росток радости! Господи! Останови неуемную волю мою и обступи меня верой Божественной!..'
Я не заметил, как уже плыл по улицам среди расступавшихся прохожих, говорливых и оборачивающихся мне вслед: я чувствовал это... И так, беззвучно, я проплавал весь день...
Дома я оказался один.
Мне стало тоскливо. Негодование, вначале бесформенное, а потом осознанное и направленное, просыпалось, росло и крепло. 'Бога нет!.. вспоминались слова, - но есть что-то вроде него!..'
Негодование перерастало в ненависть и, наконец, я уже яростно метался по комнате от окна к дивану.
Я озлобленно отрицал все! Я ненавидел все! Зажимая свое тело в кулак, я был готов ударить себя о стену, сбросить с пятого этажа, размозжить об пол! Я орал про себя на себя и на все на свете!
Потом я достал бутылку вина и отпил его...
Вскоре моя сокрушительная жажда притупилась. Я бросил свое тело на диван, и оно обмякло, теперь уже в сладком блаженстве.
Еще с утра между лопаток на позвоночнике я ощущал необычное - будто кто-то незримый придавил свинцовым пальцем один из позвонков моих или этот позвонок налился свинцовой тяжестью. А иногда этот позвонок обозначался роем шипучих мурашек или его словно кто-то щекотал...
Я еще не заснул, но уже как бы контурно осознавал себя в преддверии сна.
Тем не менее я все осознавал. Я чувствовал, что позвонок начал наливаться свинцом все сильнее и сильнее. Затем, неожиданно, свинцовый сгусток начал передвигаться вверх по позвоночному столбу. Вдруг свинцовый сгусток остановился на затылке... Он тяжелел и тяжелел, мне казалось, что он провалится в
