слышите меня?
– Я слышу вас, мисс Уэднесбери, - тихо проговорил Фойл.
– Зачем вы это сделали? Что вам от меня нужно? Как…
– Я хочу, чтобы вы на меня посмотрели.
–
– Мой брачный период уже позади, мисс Уэднесбери.
– Простите. Я просто напугана… Вы знаете меня?
– Я знаю вас.
– Мы встречались? - Она внимательно его изучала и не могла узнать. Глубоко внутри Фойл возликовал. Уж если эта женщина не вспомнила его, он в полной безопасности - при условии, что будет держать себя в руках.
– Мы никогда не встречались, - сказал он. - Но я слышал о вас. Мне кое-что нужно. Мы здесь - для разговора. Если мое предложение вам не понравится, можете вернуться в госпиталь.
– Вам что-то надо?
– Вы пытались покончить с собой? - мягко перебил ее Фойл. - Так вот откуда взрыв газа… И принудительное лечение. Вы не пострадали во время взрыва?
– Там много погибло. Но не я. Должно быть, я невезучая. Мне не везло всю жизнь.
– Почему вы решились на самоубийство?
– Я устала. Я конченный человек. Я все потеряла. Мое имя в черных списках… за мной следят. Мне не доверяют. Нет работы. Нет семьи. Нет… Почему решилась на самоубийство? О, Господи, что же еще?!
– Вы можете работать у меня.
– Я могу… что вы сказали?
– Я хочу взять вас на работу, мисс Уэднесбери.
Она истерически засмеялась.
–
– У вас на уме порочные мысли, - упрекнул Фойл. - Я не ищу шлюх. Как правило, они ищут меня.
–
– Обаяние.
– Что?
– Я хочу купить ваше обаяние, мисс Уэднесбери.
– Не понимаю.
– Ну как же, - терпеливо сказал Фойл. - Вам должно быть ясно. Я - паяц. Сама вульгарность, непристойность, слабоумие. С этим надо покончить. Я хочу нанять вас в качестве светского секретаря.
– Думаете, я вам поверю? Вы в состоянии нанять сотню секретарей, тысячу… C вашими деньгами. Хотите мне внушить, что вам подхожу только я? Что вам специально пришлось похитить меня?
Фойл кивнул.
– Верно, секретарей тысячи, но не все могут передавать мысли.
– При чем тут это?
– Вы будете вентрологом. Я стану вашей куклой. Я не знаю жизни высшего общества - вы знаете. У них своя речь, свои шутки, свои манеры. Тот, кто хочет быть принятым этим обществом, обязан говорить на их языке. Я не могу, вы - можете. Вы будете говорить за меня, моим ртом…
– Вы могли бы сами научиться…
– Нет. Слишком долго. И потом обаянию не научишься. Я собираюсь купить ваше очарование, мисс Уэднесбери. Теперь о плате. Я предлагаю вам тысячу в месяц.
Ее глаза расширились.
– Вы очень щедры, Формайл.
– Я удалю из вашего личного дела всякое упоминание о попытке самоубийства. Гарантирую, что вас вычеркнут из черного списка. У вас будут деньги и чистое прошлое.
Губы Робин задрожали. Она плакала, всхлипывала и дрожала. Фойл обнял ее за плечи и успокоил. - Ну? - спросил он. - Вы согласны?
Она кивнула. - Вы так добры. Это… Я отвыкла от доброты.
Донесся звук отдаленного взрыва. Фойл оцепенел.
– Боже! - воскликнул он в панике. - Чертов-джант. Я…
– Нет, - возразила Робин. - Не знаю, что такое чертов-джант, но это просто испытания на полигоне. Там… - Она взглянула на лицо. Фойла и закричала. Потрясение от неожиданного взрыва и яркая цепочка ассоциаций лишили его самообладания. Под кожей выступили багровые рубцы татуировки. Робин кричала, не в силах отвести глаз.
Он прыгнул на нее и зажал рот.
– Что, проявилось? - проскрежетал он, страшно оскалясь. - Потерял контроль. Показалось, что я опять в Жофре Мартель. Да, я Фойл - чудовище, которое тебя уничтожило. Ты все равно бы узнала рано или поздно. Я, Фойл, снова вернулся. Ты будешь слушать меня?
Она отчаянно замотала головой, пытаясь вырваться. Фойл хладнокровно ударил ее в подбородок. Робин обмякла. Фойл подхватил ее, завернул в пальто и стал ждать возвращения сознания. Вскоре ее ресницы вздрогнули.
–
– Я мог сделать не так, - заговорил Фойл. Мог шантажировать тебя. Мне известно, что твоя мать и сестры на Каллисто. Это автоматически заносит тебя в черный список, ipso facto.
Верно? Ipso facto. Самим фактом. Латынь. Нельзя доверять гипнообучению. Мне стоило лишь донести, и ты была бы не просто на подозрении… - Он почувствовал ее дрожь. - Но я так не поступлю. Скажу тебе правду, потому что хочу, чтобы ты стала моим другом. Твоя мать на Внутренних Планетах. На Внутренних Планетах, - повторил он. - Она может прибыть на Землю.
– Невредима? - прошептала Робин.
– Не знаю.
– Отпусти меня.
– Ты замерзнешь.
– Отпусти меня.
Он опустил ее на землю.
– Однажды ты меня уничтожил, - сдавленно произнесла она. - Теперь пытаешься снова?
– Нет. Ты будешь слушать?
Она кивнула.
– Я был брошен в космосе. Гнил шесть месяцев. Пролетал корабль, который мог бы спасти меня. Он прошел мимо. «Ворга». «Ворга-Т. 1339». Его название тебе что-нибудь говорит?
– Нет.
– Джиз Мак Куин, мой друг, она мертва, как-то посоветовала мне выяснить, почему меня оставили подыхать. Тогда я узнал, кто отдал этот приказ. И начал покупать информацию о «Ворге». Любую информацию.
– При чем тут моя мать?
– Слушай. Эту информацию оказалось довольно трудно раздобыть. Все документы «Ворги» исчезли из архивов. Я сумел установить три имени… Трое членов команды. Из шестнадцати. Никто ничего не знал или не хотел говорить. И я нашел это. - Фойл протянул Робин серебряный медальон. - Он был заложен одним членом экипажа. Вот все, что мне удалось обнаружить.
Робин охнула и дрожащими пальцами взяла медальон. Внутри находилась ее фотография и фотография еще двух девушек. Когда медальон открылся, объемные фотографии прошептали:
