— Как пройти мимо чудища? — спросил он у воды.
— Я не могу сказать, — жалобно ответила вода. — Старый гном сковал нас контрзаклинанием.
— С него станется, — проворчал Гранди. — Не перегномишь гнома у него дома.
— Способ есть, — не сдавался Дор. — Просто надо его найти. Хамфри, ты бросил вызов! Я принимаю его.
— А волшебничек будет сидеть в замке и потешаться над нашими мучениями. Что Хамфри, что путана — два сапога пара.
Дор притворился, что хочет нырнуть в ров. Тритон опять вскинул копье. Он наполовину выставился из воды, красуясь мускулистым телом. Острия трезубца сверкнули на солнце. Дор вновь отпрянул.
— Не исключено, что под водой есть тоннель, — заметил Гранди.
Приятели обошли ров. В одном месте они заметили металлическую табличку с надписью: «ОСТОРОЖНО: ЧЕРНАЯ МАГИЯ!» — Что бы это значило? — озадаченно спросил Дор.
— Сейчас переведу, — сказал Гранди. — Это значит — дело темное.
— А нет ли еще какого-нибудь значения? Зачем Хамфри предупреждать, если и так нельзя пробраться? И зачем писать на языке, понятном лишь големам? В этой бессмыслице есть что-то подозрительное. За ней наверняка кроется смысл, причем глубокий. Надо только разобраться.
— Кипятишься из-за какой-то глупой таблички, когда надо думать, как перейти ров.
— Если есть тоннель, которым Хамфри пользуется, чтобы не сталкиваться с опасностями собственного изготовления, значит, есть и вход. И это место должно быть как-то обозначено. Но Хамфри, конечно, не желает, чтобы его тоннелем пользовались остальные. Что он должен сделать? Прикрыть вход! Положить сверху покрышечное заклинание. Вроде таблички с надписью.
— А знаешь, голова у тебя варит будь здоров, — восхитился Гранди. — Но чтобы поднять крышку, надо знать контрзаклинание, а, как сказала водица, это невозможно. Табличка не признается.
— Но это же всего-навсего крышка. И ума под ней, думаю, не много. Попробуем обмануть ее.
— Попробуем, — согласился Гранди. — Вроде мы разговариваем. Понял?
Мальчик все понял. Они и раньше разыгрывали подобные сценки.
Приятели приблизились к табличке.
— Утро доброе, табличка, — поздоровался мальчик.
— Доброе, да не для тебя, — проворчала табличка. — Не собираюсь с тобой делиться. Ничем.
— Нечем делиться, потому и не собираешься, — с легкой издевкой заметил Гранди.
— Мне нечем делиться?!
— Мой друг утверждает, что у тебя нет никаких секретов, — объяснил Дор табличке.
— Передай своему другу, что он — дупица.
— Табличка просит передать, что ты дупица, — сообщил Дор Гранди.
— Чего? Передай ей, что она — чурбина.
— Табличка, тебе передают, что ты...
— Сам он чурбина! — разгневалась табличка. Кто гневается, тот уже себя разоблачает. — Ничего ему не скажу.
— А тебе есть что сказать, чурбинушка? — спросил Гранди, прибавив язвительности.
— Есть что показать! Но оно ведь останется при мне?
— При тебе, при тебе, — хмуро пообещал Гранди. — Просто покажи, чтобы мы не думали, что ты такая дура, какая есть на самом деле.
— Смотри, дупица!
Металлический листок приподнялся. Под ним была ямка. В ямке лежала коробочка.
Дор схватил коробочку прежде, чем табличка поняла свою ошибку.
— Сейчас посмотрим! — весело сказал он.
— Положи назад! — крикнула табличка. — Это мое! Мое!
В коробочке лежал пузырек, плотно закрытый пробкой. На пробке было написано: «ЧЕРНАЯ МАГИЯ». Дор храбро открыл пузырек и поднес к носу.
— Сильно пахнущие волшебные духи, — произнес он. — Дальние родственники духов. Тоннеля никакого нет, но пузырек на всякий случай возьмем.
Коробочку он положил в ямку и прикрыл ямку табличкой.
— Не обижайся, табличка.
— Ладно уж, — огорченно буркнула та. И приятели снова стали думать, как перейти ров.
— Собственным умом надо пользоваться, — изрек Дор. — И я кое-что придумал. Если мы попались на такую дурацкую приманку, то...
— Не фантазируй, — перебил Гранди. — Тритона нам не обмануть. Он цель знает.
— Тритону всего-навсего кажется, что он знает цель, — возразил Дор. — Смотри, что будет. — Дор присел на корточки и обратился к воде с такими словами: — Водица, я хочу заключить с тобой пари. Спорим, ты не сможешь подделать мой голос?
— Мой голос, — повторила вода голосом Дора.
— Ну что ж, неплохо. Но только для начала. А чтобы было два одинаковых голоса из двух разных мест?
— Два одинаковых голоса из двух разных мест, — прозвучал голос Дора... из двух разных мест.
— Ты и в самом деле мастерица! — согласился Дор. — Но все же это еще не высший класс. Вот если бы ты могла сбить с толку кого-то третьего, чтобы он не понял, где мой голос, а где твой. Тритона, не сомневаюсь, тебе не обмануть.
— Эту мокрицу? — высокомерно спросила вода. — А на что споришь, хариус?
— Рыба такая есть, — пояснил Гранди.
— У меня с собой нет ничего ценного, — на минуту задумавшись, ответил Дор. — Хотя... вот! Это духи. «Черная магия». Капля «Черной магии» убивает лошадь. Пользуясь ими, ты станешь непобедимой.
— Идет! — жадно булькнула вода. — Ты спрячешься, и, если трехзубая мокрица попадется на удочку, я заберу приз.
— Договорились. «Черная магия» для меня очень ценна, но я уверен, что победа будет за мной. Ты отвлечешь тритона, а я спрячусь под водой. Если он отыщет меня, прежде чем я утону, духи твои.
— Какая-то странная логика, — вмешался Гранди. — Если ты утонешь...
— Эй, рыбий хвост! — крикнул голос с противоположного берега. — Урод из джунглей!
Тритон, который до этого наблюдал за происходящим без всякого интереса, вдруг взвился:
— Еще один гость пожаловал?
Дор тем временем набрал в легкие воздуха, нырнул и поплыл. Холодная вода подстегивала его. Он ожидал, что трезубец вонзится в спину, но обошлось. Дышать становилось все труднее. Но вот уже и берег. Дор выставил над водой голову.
Он судорожно глотнул воздуха. И голем, который неизменно был рядом, сделал то же. А тритон метался, смущаемый голосами:
— Здесь, удила!.. Нет, там, скат тугоухий!.. Ты что, глаза потерял, корюшка корявая?
— Хватит! — крикнул Дор, выбираясь из воды. — Ты выиграла, водица! Духи твои! Жаль их терять, но ты хорошо справилась.
И он бросил пузырек в воду.
— Трудиться умеем, хариус, — самодовольно ответила вода.
Голоса-приманки стихли. Тритон оглянулся и не поверил своим глазам:
— Как же ты перебрался? А я ищу по всему рву, ищу.
— Ценю твои усилия. Я тоже плыл так быстро, что до сих пор не могу отдышаться, — признался мальчик.
— Ты, наверное, волшебник или что-то в этом роде?
— Что-то в этом роде, — согласился Дор.
И тритон поплыл прочь. Сделал вид, что утратил всякий интерес.
Второе препятствие возникло перед путниками — стена замка. Не было видно ни ворот, ни калитки, ни еще какой-нибудь двери.
— Вечно одно и то же, — вздохнул умудренный опытом Гранди. — Голая стена, неодушевленное
