– Ты погоди, – сказала угрюмо. – Дурное дело, сама знаешь, не хитрое. Может, тебя кто кровью выкупить захочет.
– Что еще такое?! – спросила Александра, едва управляясь со слезами, которые так и хлынули из глаз. – Кто-то за меня умереть должен?
– Ну да, – деловито кивнула Надя. – Ты ему обещаешь, что с семьей его расплатишься, когда выйдешь. Ну вроде как будешь на них всю жизнь вкалывать, понимаешь? Или если на воле у тебя есть богатая заначка рыжья, отдашь всю. За жизнь-то свою не жалко! Или, может, сыщется какой-нибудь совсем уж потерянный игловой или нюхальщик, который, чтобы раскумариться, на все готов, даже жистянку отдаст. Тогда ты ему дашь наширяться, а он за тебя, значит, голову на рукомойник положит и храпок подставит.
– Ну ты сама посуди, Надя, – всхлипнула Александра, – откуда у меня морфий или кокаин? Они же у главврача в сейфе! А его за перерасход как раз и могут послать за кирпичный забор! И что я вообще значу, чтобы за меня какой-то человек добровольно дал себя убить, горло перерезать? Нет, все для меня кончено…
– Ну погоди, погоди, – прогудела Надя не слишком уверенно, – не хорони неубитого!
– А вообще, может, оно так даже и лучше будет, – вдруг прошептала Александра. – Больно уж тут жизнь тяжелая! Больно страшная! Надоело мне, если честно. Ну и ничего, умру еще не очень старая и чуть-чуть даже красивая. А то к концу срока небось и зубы повыпадут, и волосы повылезут. Вернусь домой – дочка испугается, не узнает. Вот только знаешь чего жалко? У меня дочка уже взрослая, может, и замуж без меня вышла, и ребеночка родила. Я мечтала, вот вернусь домой, буду идти по улице по своей родной, по Варварской, и поверну в нашу подворотню, а там, во дворе, горка песка насыпана и маленький мальчик там играет. Волосы у него черные, глаза черные, – пробормотала Александра и улыбнулась воспоминанию о том далеком времени, когда черные глаза затмевали для нее и солнце, и все на свете. – И он меня спрашивает: «Ты кто?», а я говорю: «Я твоя… я твоя…»
У нее перехватило горло.
– Ох, дура, – сказала Надя, и лицо ее вдруг ужасно скривилось. – Дурища, сама разрюмилась, и меня развезло!
По ее багровой щеке поползла слеза, потом другая…
Александра закрыла лицо руками.
– Эй, землячка, – раздался рядом шепелявый, надтреснутый голос. – Хочешь, привет брату передам? Может, он за меня словечко замолвит?
Александра отняла руки от глаз, оглянулась.
Мурзик!
– Ты чего пунишь?[25] – прорычала Надя-Кобел, видимо, страшно разозленная, что кто-то, вдобавок мужчина, увидал ее в минуту преступной женской слабости. – У нее брат небось где? Тоже на зоне! Тебя что, в другой лагерь переводят? Или так просто, туфту гонишь? Эх, бабе и без того худо, а еще ты…
– Да ладно, бросьте, все обойдется! – усмехнулся Мурзик, помахал рукой да и пошел по направлению к своему пятому бараку, напевая:
Александра и Надя-Кобел смотрели ему вслед.
Прорыдав последние слова, Мурзик вдруг заорал на весь лагерь – до того противно, пискляво, дурашливо, что женщины вздрогнули:
А затем, хохоча, словно наперсточник, открывающий секреты своего жульничества облапошенным им простакам, Мурзик выкрикнул:
И скрылся за углом барака.
Надя-Кобел покрутила пальцем у виска и угрюмо вздохнула. Она довела Александру до санчасти и велела санитару Фролову никому дверей не отворять. Пусть хоть кто там за ней помирает и даже нож у него из груди торчит! Не отворять, и все, если рядом с этим человеком не будет доктора Никольского, или начальника лагеря, или, на худой конец, ее самой, Нади-Кобел.
Александра думала, что глаз не сомкнет, однако уснула, едва легла на свой топчанчик. Она хотела бы увидеть во сне Игоря или Олю, но не видела никого, только песик-братик раз выглянул, молодой, взъерошенный какой-то, но тут же скрылся, словно спохватившись, и ночь прошла в пустом сером тумане. А к утру очень голова заболела, так заболела, что даже страхи как-то поутихли.
Так потом день и промучилась.
Из санчасти ни на шаг не уходили доктор Никольский и санитар Фролов. Надо понимать, охраняли Александру. Собирались даже остаться тут ночевать, но вечером…
Вечером снова пришла Надя.
Сняла с головы знаменитый тюрбан, обнажив стриженую макушку, и рассказала: нынче на лесоповале Мурзик встал перед бригадой на колени в снег и признался, что убил Кочегара. Убил, чтобы спасти от него Маманью. Потом сказал, что хочет выкупить жизнь Маманьи своей кровью и просит дать ему клятву, что в обмен на его кровь они поклянутся Маманью больше не трогать. И если кто нарушит ту клятву, то чтоб его на ножи поставили.
Ошеломленные авторитеты поклялись, что такой человек, кто решится его последнюю волю нарушить, будет заживо на клочки растерзан. И они лучше сами Бульку заранее пришьют, чем дадут ей хоть слово поперек вякнуть. Так что, Мурзик, не тревожься, сказали, все будет путем. Маманья в безопасности. Пускай дальше живет!
Получив это нерушимое слово, Мурзик неторопливо вынул из рукава спрятанный там жульман и на глазах у всех перерезал себе горло.
«Но он же привет Шурке собирался передать… Значит, Шурка умер!» – это было первое, что подумала
