ринулась собирать воду, дверь перевязочной тихонько приоткрылась и оттуда высунулась Валя Евсеева. Вид у нее был чрезвычайно таинственный. Поправляя на ходу косынку, она шагнула через порог… прямо в воду.
– Осторожно, Валя! – окликнула Ольга.
Валентина глянула себе под ноги, вскрикнула, смешно подскочила на месте, только сейчас заметив, что забрызгала чулки и промочила туфли (она всегда ходила в хорошеньких, аккуратненьких туфельках, потому что дед ее был знаменитый в Энске дамский сапожник, у которого отнюдь не стало с войной заказов меньше, скорее наоборот), но тут каблуки ее скользнули, и Евсеева плюхнулась прямо в лужу, испустив испуганный вопль. Дверь перевязочной распахнулась, и на пороге вырос лейтенант Пашков. Опираясь на костыли, он шагнул было вперед, но тут сточенная резина, «надетая» на костыли, поехала на мокром – и Пашков со стоном грохнулся рядом с Валей.
Ольга замерла ни жива ни мертва – с ведром в одной руке, с тряпкой – в другой. И случилось же так, что именно в ту минуту хирурга Сергея Сергеевича Виноградова вынесло из кабинета дежурного врача, а сестру-хозяйку – из бельевой!
– Что тут происходит? – высокомерно спросил хирург и рывком поднял из воды мокрую, грязную и растрепанную Валентину. Потом точно таким же рывком он поставил на ногу и на костыль лейтенанта Пашкова – Сергей Сергеевич был мужчина могучий. – Что вы делали в перевязочной, Евсеева?
Конечно, не было ничего криминального в том, что медсестра оказалась наедине с раненым в перевязочной. Обычное дело – перевязка. Но ведь на воре шапка горит! Какая перевязка может быть во время тихого часа? Рыльце у этой сестры и этого раненого было в таком пушку… Кроме того, Валентина, всегда аккуратненькая, словно бы накрахмаленная, была в отчаянии от того, что Сергей Сергеевич, мужчина не только могучий, но и очень симпатичный, вдобавок холостой, застал ее валяющейся в луже, и теперь она стояла перед ним, словно мокрая курица. Мокрая и довольно грязная притом! Она совершенно растерялась и, ничего не соображая, ляпнула:
– Я делала лейтенанту раскрутку!
Воцарилось мгновенное молчание, а потом главный хирург, сестра-хозяйка и даже Ольга так и закатились смехом. А Валентина, осознав, что́ сморозила, угрюмо зыркала на них.
С помощью
– Ты, Валя, главное, не забудь все, что раскрутила лейтенанту, обратно прикрутить, а то потом его нам из части вернут как недоукомплектованного! – мягко проговорил Сергей Сергеевич и пошел по коридору, а Валентина смотрела ему вслед – и всем было понятно, что она навсегда прощается со своими мечтами относительно этого красивого доктора.
С тех пор слово «раскрутка» стало означать шашни медперсонала с выздоравливающими.
Вот и сейчас – все захохотали, вспомнив тот случай. Не смеялись только Валентина, что понятно, и Ольга. Боже упаси! Валентина с тех пор затаила к ней великую неприязнь и считала именно ее виновницей случившегося.
Ну что ж, так оно и было… Правда, Ольга разлила воду нечаянно. Но Валентине было на это наплевать. Вот и сейчас Ольга перехватила ее мстительный взгляд и осторожно отступила в коридор.
Валька такая язва… Конечно, у нее за плечами медучилище, конечно, она хорошая операционная медсестра, конечно, хирурги госпиталя любят с ней работать, но язык у нее совершенно змеиный: злой и беспощадный. Санитарок вообще за людей не считает, особенно Ольгу невзлюбила – и почему-то с тех пор, как та вернулась из последнего рейса «Александра Бородина». Вернулась едва живая от усталости и пережитых страданий, похудевшая, подурневшая, измученная физически и нравственно, вернулась замкнутая, словно обожженная, с трудом привыкающая к относительно безмятежной жизни тылового госпиталя. Ее жалели, к ней относились теперь совсем иначе, чем до рейса, на нее смотрели с уважением, как на настоящую фронтовичку – ведь практически все сестры и врачи военного госпиталя, за небольшим исключением, сами войны и в глаза не видели. Однако Валька не упускала случая съязвить насчет «некоторых героинь», у которых «руки не тем концом вставлены».
И вот теперь Валентину в очередной раз публично высмеяли – все по той же причине, виновной в которой она считала Ольгу.
Ольга сочла за благо убраться с глаз долой, благо работы для санитарки в госпитале всегда невпроворот.
Наверное, наступающая весна действовала не только на раненых, которых тянуло в самоволку. Разговоры на интересную тему продолжались и среди медперсонала.
Уже под вечер, после ужина, собрались в бельевой вокруг принесенного из столовой чайника: кипятку с сушеным смородиновым листом хлебнуть да опять разбежаться по палатам, – как вдруг Валентина воскликнула:
– Девочки, девочки, что было! Иду вчера в девять вечера по улице, смотрю – мама родная! – наш Лапушкин из второй солдатской палаты. Без всякой формы куда-то потелепался! Халат короткий, кальсоны из-под него выглядывают, в носки заправлены, на ногах тапки, на палочку опирается и, как гусь лапчатый, шлеп-шлеп тапками в конец улицы. На голове, девчонки, бумажная шапка – ну, из газеты. «Лапушкин, – говорю, – куда ж ты поковылял, родненький?! Февраль на дворе! Простудишься! Да и посмотри на себя! Не знать, что ты из нашего госпиталя, так ведь можно подумать, что из психушки на Ульяновской сбежал!» А он: «Ха-ха-ха! Ничего, Валюша, психушка вон где, а госпиталь вон где. Я к родне в гости иду. Меня там и такого принимают, не брезгуют, как некоторые!» И пошлепал дальше. Ну в точности гусь лапчатый! – взвизгнула от смеха Валентина.
Палатная сестра Марта Казимировна прыснула в свою кружку и обрызгалась чаем.
– Понятно, – сказала она, утерев щеки. – А я думаю, отчего у него около раны краснота то и дело появляется, причем совершенно без причины. Повязка, значит, при ходьбе съезжает – и раны травмирует. Мы их лечим, лечим, а они… Вчера смотрю – на партах Петя Славин сидит. Увидел меня – да так и замер! Я ему: «Славин! Неужели тебе девок мало в госпитале?! А ну спускайся!» Слез и слова не сказал, а то было бы, как со Стрижикозой…
В одном из углов госпитального двора несколько просела старая каменная ограда. Перебраться через нее, даже с костылем, легко. Начмед велел тот угол заставить старыми школьными партами (в соседнем здании, бывшей школе, тоже готовились разместить госпиталь, поэтому всю лишнюю мебель выносили вон) и еще поверху колючей проволокой заплести. Не помогало и это. Лазили через них и офицеры, и рядовые, и
