Переложив котенка в ноги, Диана склонилась над Джервазом и стала осыпать мелкими поцелуями его грудь. Он откинулся на подушки, а девушка опускалась все ниже. Дыхание виконта стало прерывистым. Он верил в случай, а не в судьбу, но не мог отрицать, что встреча с Дианой - один из самых счастливых случаев в его жизни.
***
Внешне ничего не изменилось. Поскольку проходила сессия парламента, а Сент-Обен был членом палаты лордов, то у него оставалось меньше свободного времени, но он все равно часто приходил к Диане. Он покидал ее на рассвете, сожалея о том, что вынужден уходить. Барьеры, которые в Обенвуде были чуть отодвинуты в строну, вновь встали между ними прочной преградой.
Если погода позволяла, они катались рано утром верхом, и Джеффри составлял им компанию на своем пони, когда в школе не было занятий. Они втроем были почти похожи на семью. Диана была довольна ходом вещей, хотя ее беспокоило, что сын будет очень переживать, если Сент-Обен расстанется с нею.
Итак, как уже говорилось, внешне все было спокойно, но... Диана чувствовала, что под внешним спокойствием нарастает напряжение. Иногда, думая, что Диана не замечает, Джерваз смотрел на нее с каким-то странным, непонятным ей, выражением. Их эмоциональная связь становилась все крепче, и она чувствовала, что в нем поднимается какая-то темная сила. Они занимались любовью с такой страстью, и Джерваз был так требователен, что иногда Диане казалось, что от наслаждения она забывает саму себя.
Но.., это ощущение не владело всем ее существом. Какая-то часть ее души хотела покориться виконту, выполнить все его просьбы, однако чувство самосохранения было сильнее. Она не могла безоглядно доверять виконту до тех пор, пока он не признается ей в любви.
Поэтому Диана подчинилась естественному ходу событий, дорожа каждым мгновением, проведенным в обществе любимого. Девушка понимала, что не торопить события было настоящей трусостью, но вера в судьбу подсказывала, что со временем все проблемы разрешатся. Ей оставалось лишь молиться.
Глава 15
Весной 1808 года империя Наполеона дала первые трещины на Пиренейском полуострове. Бонапарт вынудил Фердинанда VII - испанского короля - отречься от престола и посадил на его место собственного брата Джозефа. Но Фердинанд был очень популярен в народе, и горячие испанцы подняли восстание.
Сидя в своем кабинете в Уайтхолле, Джерваз собирал и оценивал информацию об испанских событиях, и эта информация радовала его.
В апреле сэру Артуру Уэлсли было присвоено звание генерал-лейтенанта. Он направлялся приказом во главе войск в Венесуэлу - на помощь тамошним революционерам. Но сэру Артуру так и не суждено было попасть туда: Испания и Португалия обратились к Британии за помощью в борьбе против Наполеона, и ему пришлось отправиться на Пиренейский полуостров. Джерваз использовал все свое влияние, чтобы помочь бывшему командиру, и не сомневался, что Уэлсли оправдает доверие людей, которые поддержали его.
В этот день сэр Артур приехал в Лондон, чтобы наедине поговорить с виконтом об одном касающемся их обоих деле. Дабы никто не помешал их беседе, генерал пришел в дом к Сент-Обену.
Джерваз принял гостя в библиотеке. Наполнив бокалы портвейном, виконт уютно устроился в ожидании разговора. Долго ждать не пришлось - Уэлсли заговорил о цели своего визита сразу:
- Вы знаете о маркизе де ла Романа? Джерваз утвердительно кивнул - Это один из самых известных испанских генералов. Он сейчас в Дании, несет гарнизонную службу и верен Наполеону.
Подавшись вперед, Уэлсли взволнованно произнес:
- Романа - испанский патриот. Если бы он знал, что на самом деле происходит в Испании, то ни минуты больше не стал бы служить императору. Генерал слыл спокойным человеком, но теперь его глаза горели возбуждением, он выглядел моложе своих лет. - Если бы кто-нибудь уведомил маркиза о смещении короля Испании, королевский флот перевез бы генерала с его войсками на родину, где они могли бы противостоять Бонапарту.
Джерваз нетерпеливо взмахнул рукой:
- Мне это известно. Чего, черт возьми, мы только не делали, чтобы передать сообщение маркизу!
- Мне следовало бы догадаться, что вам все известно, - усмехнулся сэр Артур. - И каковы же результаты?
- Четверо наших людей погибли при попытке сделать это. - Голос Джерваза дрогнул.
Он знал всех этих людей и чувствовал себя в ответе за их смерть.
- Простите, но мы должны попробовать еще раз. Моих войск недостаточно для сопротивления французам на полуострове. А у Романа - девять тысяч отлично обученных солдат. Для нас это огромное подкрепление. В этом случае нам удастся разбить войска Наполеона. А потом...
Сэр Артур мог и не договаривать. Если французов удастся прогнать с Пиренейского полуострова - тупиковой ситуации конец. Война могла бы перейти во Францию, к самому Бонапарту. Мир в Европе настанет только тогда, когда император будет побежден.
- Я понимаю, что поставлено на карту, - быстро проговорил Джерваз.
Откинувшись на спинку кресла и попивая мелкими глотками портвейн, Сент-Обен придался обычным размышлениям. В последнее время его интересовали лишь две вещи - как Британия может повлиять на ситуацию в Европе и Диана. Признаться, Диана чаще занимала его мысли. Это из-за нее он откладывал принятие неизбежного решения. Еще раз обдумав все как следует, он заговорил, осознавая, что, произнеся вслух то, чего так боялся, он уже не сможет отказаться от своих слов:
- Я сам поеду к Романа.
Брови Уэлсли поползли вверх от удивления.
- Вы полагаете, вам удастся сделать то, что не получилось у ваших агентов?
- Да нет, просто, может, я окажусь более удачливым.
- Офицер должен привыкнуть к тому, что его подчиненных могут убить, заметил сэр Артур.
- Да, я знаю - ведь я прошел через Индию. - Виконт задумчиво поглядел на бокал с портвейном. Красноватая жидкость напомнила Джервазу о тех кровавых сценах, свидетелем которых ему доводилось быть. Такие вещи лучше забыть. Однако я больше не офицер. Поэтому у меня недостанет духу попросить еще кого-то пойти на дело, в котором уже погибло четверо.
Уэлсли задумчиво взглянул на него.
- Что ж, как хотите, - молвил он. - У вас уже есть план? - Сэр Артур был слишком хорошим солдатом, чтобы спорить с человеком, обладающим блестящими умственными способностями. К тому же поездка Сент-Обена могла повлиять на ход военных событий.
- Я смогу добраться в Нидерланды на рыбацкой шхуне. Потом по суше доберусь до Дании. Я много раз проделывал этот путь, хотя еще ни разу передо мной не стояло такой важной цели. - Он пожал плечами. - По-французски я говорю неплохо, так что вполне смогу сойти за француза, нужные документы у меня есть.
- Вас послушать - так дела проще не найти, - заметил Уэлсли. - Но мне кажется, что погибшие агенты были не хуже вас.
- Разумеется, не хуже, - согласился виконт. - Просто подобные дела требуют не только умения, но и удачи. Будем надеяться, что мне повезет больше.
- Да, будем надеяться, - повторил сэр Артур, поднимая бокал. - За то, чтобы вы остались живым, черт побери!
Джерваз улыбнулся:
- Поверьте, я не меньше вас в этом заинтересован.
Когда сэр Артур ушел, Джерваз стал обдумывать, что ему необходимо сделать перед отъездом на континент. Впрочем, он всегда держал свои дела в порядке, так что мог уехать хоть на следующий вечер.
Стало быть, сегодня его последний вечер с Дианой. Еще год назад он спокойно думал об опасности - неизбежном спутнике его работы. Виконт рассчитывал на успех и не забивал себе голову мыслями о неудаче. Но теперь в его жизни кое-что изменилось, и он хотел жить. Вспоминая о Диане, виконт испытывал настоящую боль и не знал, что тревожит его сильнее: предстоящая разлука или страх, что его место займет кто-то другой. Ведь поездка в Ирландию была короче.
Смешно было так переживать из-за любовницы. До встречи с Дианой Сент-Обен скептически относился
