одолжить у меня. Правда, он собирался одолжить только полторы тысячи, а не пять с половиной. Короче говоря, я осталась с носом.
– Хорошо, но почему вы, имея у горла нож, согласились одолжить ему на четыре тысячи больше?
– А что я могла сделать? Он сделал мне одолжение, причём довольно рискованное. Процентов бы с меня не взял, пить водку я бы с ним не пошла, как иначе могла бы его отблагодарить?! Это была единственная возможность.
– Ну, я думаю, при желании можно было бы найти ещё что-нибудь, – злорадно сказал прокурор.
– Несомненно, – немедленно ответила я. – Но в этом случае я бы предпочла, чтобы на месте Тадеуша были, например, вы…
Капитана внезапно охватил приступ кашля, а в голубых глазах прокурора снова появился знакомый блеск.
– Я постараюсь не забыть ваши слова…
– Теперь вернёмся к теме нашего разговора, панове, мне хотелось бы сделать вам одно предложение. Я хотела бы, чтобы вы решились оказать мне чуточку доверия, потому что я могу вам пригодиться. Есть множество таких вещей, которых вы никогда не узнаете путём обычного следствия. Если вы будете относиться ко мне, как к подозреваемой, то я к вам буду относиться, как к врагам, а если наоборот, тогда всё будет в порядке. Сотрудничество даст гораздо больше, чем война, а вы даже понятия не имеете, как я хочу обнаружить убийцу. У меня на это есть свои причины…
Окончив свою речь, я ждала результатов. По разным причинам мне очень хотелось принять участие в расследовании.
Трое мужчин посмотрели на меня, и капитан кивнул головой.
– Хорошо. Вы правы. Несколько человек можно исключить, потому что чудес, конечно, не бывает. Убийство должно было занять у преступника какое-то время. Будем сотрудничать с вами на основе доверия.
– Слава Богу! – с глубоким облегчением сказала я. – Спрашивайте.
– Прежде чем мы приступим к обстоятельному разговору, нужно уладить ещё одно дело. Мы вас вызовем в третий раз, а пока покажите, пожалуйста, нам свой носовой платок.
– Носовой платок? – удивилась я. – Господи, но у меня нет никакого платка.
– Как это нет? Ни одного?
– Ни одного. Я постоянно забываю о нём, и сегодня тоже забыла. Если вам очень нужно, то могу принести из дома.
– Нет, спасибо. Вы совершенно уверены, что у вас его нет?
– Даю вам слово. Я вполне обхожусь без него.
– А что вы делаете, когда у вас насморк? – неодобрительно спросил прокурор. – Или когда плачете?
– Не помню, когда у меня в последний раз был насморк, может быть, лет десять назад, а плакать – я вообще не плачу. Женщины обычно плачут из-за любимого человека, а у меня его нет.
– А что вы с ним сделали?
– Это служебный или личный вопрос?
– Нет, прошу прощения. Это личный вопрос, и я снимаю его.
– Нет, почему же? Я могу вам ответить, хотя это не имеет никакого значения. Он меня бросил.
– Значит, у вас нет носового платка, – прервал меня капитан очень деловым тоном. – Жаль. Тогда пока пройдите туда…
Ужасно заинтригованная, я прошла в конференц-зал, где уже сидели Веслав и Анджей.
– Веслав, что это? – воскликнула я. – Вас тоже спрашивали о носовых платках?
– У меня было два, и оба я должен был им отдать, – философски заметил Анджей.
– А мой был страшно грязный, потому что я чистил им сегодня туфли, – признался Веслав. – Наверное, это какая-то мания на почве тряпок. Все наши халаты тоже забрали.
Следующей в зал вошла Алиция, сразу после неё Марек и Януш, вся четвёрка бриджистов была в сборе.
– Не могли взять карт? – спросила Алиция с укором.
– Как это не могли?! Разумеется, они здесь! Подожди, в этом кармане твои, а здесь Анджея. Повторить торговлю, кто заказал козыри?..
Не принимая близко к сердцу утрату носовых платков, они уселись около маленького столика, с которого сняли телефон, и вернулись к игре. Эта удивительная беззаботность персонала, наступившая так быстро после происшедшего преступления, в помещении, где ещё совсем недавно лежал покойник, происходила вовсе не от жестокости наших сердец, а просто от атмосферы, царящей в нашей мастерской. Если бы что-либо подобное произошло с кем-то из нас индивидуально, в каком-то другом окружении, мы наверное долго не могли бы прийти в себя. А здесь, среди приятелей, в месте, где много раз падали на нас разные удары судьбы, было легче смириться с происшедшим, особенно потому, что Столярек был только сослуживец, – и то из тех, кто работал у нас недавно. Тот шок, который мы ощутили вначале, был вызван скорее точным соответствием событий моим ужасным фантазиям, нежели фактом как таковым. В последнее время у нас произошло много несчастий как в личном, так и в служебном плане. Казик и Стефан провели несколько месяцев в больнице после автомобильной аварии, сына Збышека с трудом вернули к жизни после несчастного случая, умерла от тяжёлой болезни мать Алиции, дочери Стефана грозил паралич ног в связи с травмой позвоночника, я сама чудом не рассталась с жизнью, попав в аварию… Менее значительные происшествия трудно было вспомнить. И в довершение всего начались какие-то таинственные нападки на работу мастерской, всякие комиссии следовали одна за другой, каждый мелкий промах вырастал до размеров пирамиды, в результате нам угрожало нечто беспрецедентное в нашей стране, а именно – банкротство государственного предприятия. Что в подобной ситуации могло бы ещё больше нас расстроить?
И, наверное, только в нашей мастерской и в нашем обществе удавалось как-то противостоять превратностям судьбы и сохранять хорошее настроение. Мы все как-то позитивно друг на друга влияли и не допускали угнетённого настроения. Столярек умер? Ничего не поделаешь, все мы когда-нибудь умрём. Один из нас убийца? Ну что ж, пусть милиция его найдёт, тогда будем беспокоиться об этом. А пока, прошу вас, шесть без козыря!..
Каждые несколько минут в конференц-зал прибывал следующий член нашего коллектива, обескураженный конфискацией носового платка. Больше всех была обеспокоена происходящим Ядвига.
– Представьте себе, он куда-то исчез. Я могла бы поклясться, что утром у меня был носовой платок, а теперь его нет. Они мне не верят.
– Они для того и существуют, чтобы не верить. Что это им пришло в голову? Пани Ирена, вы должны знать!
– Не знаю. Носовых платков в моём сценарии не было…
– Долго нас будут здесь держать? Не знаете? Чёрт, даже не на что сесть!..
– Привыкай, в тюрьме вряд ли будут особенные удобства…
Нас выпустили только тогда, когда лишили носового платка последнего сотрудника. Это была Моника. После этого в кабинет позвали меня.
Это был весьма плодотворный допрос, не знаю только, для кого он имел большее значение, для них или для меня. После первых же вопросов, которые я услышала, волосы у меня на голове встали дыбом. Я убедилась, что их сведения о нас представляют неслыханную мешанину, сложенную из фактов, предположений, лжи, сплетен и только из незначительного количества правды. Большинство этих открытий происходило от того времени, когда в нашей администрации работала некая Нюня, гораздо более интересовавшаяся личными делами сослуживцев, нежели своими служебными обязанностями. С Нюней конкурировал Влодек, главный сплетник бюро. Совместно они сложили практически обо всех сослуживцах мифы и легенды, от коих кровь застывала в жилах.
Алиция с удивлением узнала, что сожительствует со своим тогдашним инженером-сантехником, который имел от роду 55 лет, метр шестьдесят росту, младенческий румянец на лице и говорил дискантом. Он якобы испортил ей оборудование здания из мести за то, что она отказала ему в его притязаниях. Ядвига была неслыханно обрадована известием о горячих чувствах, которыми к ней воспылал Витек. Сам Витек
