Её замысел был очевиден.
— Ну ладно, так и быть, я приеду и распишусь на всех книжках, а ты расскажешь, что видела. Только никаких компаний, у меня мало времени.
Зашла к Янушу, его не оказалось дома, на всякий случай оставила записку с сообщением, куда еду, и обещанием вскорости позвонить. Можно было бы ещё поискать телефон Гени, но я заторопилась. Откровенно говоря, мне было ужасно любопытно, что же Йола там видела.
Девочка поджидала меня у дверного глазка и открыла дверь, едва я вышла из лифта.
— Ой, проходите, пожалуйста, — сказала она, покрываясь румянцем. — Я, правда, потом подглядывала, потому что пришло столько народу и я уже знала, что что-то случилось, и увидела, что пришёл какой-то человек, приехал на лифте и пошёл туда, к той квартире. И я тогда выглянула, сама не знаю для чего, ну, в общем, любопытно было. Он постоял немного и послушал, даже ухо к двери приложил, а потом с ним будто что-то случилось, он отскочил от двери и побежал вниз по лестнице. Шагов не было слышно, он не топал, наверное на цыпочках спускался. Я нашу дверь тихонько отворила и наблюдала за ним через щель, но он меня не заметил, не услышал…
— И как он выглядел? — строго спросила я.
— Невысокий, худой, но довольно крепкий с виду, — не задумываясь, ответила Йола. — Я сразу поняла, что это может быть важно, и хорошенько его запомнила, а потом ещё целый час приметы про себя повторяла, чтобы не ошибиться. Волосы у него тёмные, прямые, закрывают уши, лицо тоже худое и такое… вроде бы костлявое, скулы и подбородок довольно сильно выпирают. Брови и глаза обыкновенные, тёмные, нос… не то чтобы кривой, но как бы асимметричный. Немножко. Лицо бритое, ни бороды, ни усов. Одет в куртку кожаную, гладкую, коричневого цвета. Куртка была расстёгнута, а под ней я заметила рубашку в бежевую полоску, светло-бежевую. Ещё на нем были джинсы и чёрные ботинки. И никаких особых примет, а так бы хотелось…
Проблему с повторным опросом Йолы Рубинской я уладила быстро. Мне не пришлось ловить Геню: Януш уже был дома и подошёл к телефону, я пересказала ему то, о чем мне прощебетала девочка. Неизвестный худой и невысокий тип появился в ту минуту, когда в квартире покойной Наймовой уже работала полицейская бригада, услышал незнакомые голоса и отказался от визита. На месте капитана Тиранского я бы ни в коем случае не стала пренебрегать поисками этого визитёра…
Утренний допрос ещё не поблек в моей памяти. Я не удивлялась Тирану и не имела к нему претензий. Если бы я действительно обнаружила в перевёрнутом ящичке много золотых монет, то почему бы мне их не присвоить? Хозяйка ими бы уже не воспользовалась, а поддаться соблазну было нетрудно, четыре миллиарда никому не помешают. Правда, до сих пор я не обнаруживала каких-либо преступных наклонностей, но, во-первых, он об этом не знал, а во-вторых, я ничего до сих пор не украла у живых людей, в данном же случае речь шла о мёртвых. Имущество, можно сказать, было ничьим, отходило государству или наследникам того, кто прятал клад.
Я глубоко и добросовестно задумалась и пришла к выводу, что гипотетическая возможность совершить кражу у меня таки была. В первый момент мне, разумеется, было не до того, чтобы хватать вещи убиенной старушки, но, придя в себя и сориентировавшись, вряд ли упустила бы такой, можно сказать, подарок. Конечно, тяжесть в двадцать килограммов доставила бы мне хлопот. По опыту знаю, что больше шестнадцати килограммов поднять не в состоянии, двадцать мне пришлось бы волоком тащить. Никто не видел, чтобы я что-нибудь волокла, а тот тип, что встретил меня в подъезде, на выходе, уверял, кажется, что я почти бежала, о согбенной фигуре и тяжком сопении не было и речи. В любом случае с грузом в двадцать килограммов я бы не разбегалась, и хотя бы только поэтому из подозреваемых меня следовало исключить.
Однако все не так просто, задумалась я. Можно было бы поступить иначе. Снять с шеи платок, сделать узелок, выйти из квартиры и доволочь груз до лифта… Не годится, тогда меня увидела бы Йола Рубинская… Но ведь можно было бы спуститься по лестнице на этаж ниже, войти в лифт и поехать наверх. Что там есть, на последнем этаже?… Все равно, нашла бы какой-нибудь укромный уголок, спрятала узел и съехала вниз налегке с намерением вернуться за добычей в более подходящий момент. И лежит сейчас узелок где-нибудь там, возможно на чердаке… Интересно, они весь дом обыскали?…
Я обдумывала такой поворот событий между третьим и первым этажом. Все представилось мне так ярко, что я не выдержала и решила проверить, правилен ли ход моей мысли.
Совершенно запамятовав, что сама же спровоцировала визит властей к Йоле и что здесь в любую минуту могут появиться полицейские, я развернулась и снова вошла в лифт. Нажала на последнюю кнопку.
Я с волнением убедилась, что у дома не только был чердак, но до чердака доезжал лифт. На то были свои основания: там сушили бельё, и хозяйка могла комфортно доехать доверху, а не тащиться, надрываясь, по лестнице. Очень мило и гуманно. Кроме того, здесь было довольно светло, окошки в крыше неплохо освещали все помещение.
Я с интересом огляделась. С одной стороны были двери, лишённые всяких запоров, с другой — шёл длинный открытый коридор. Сначала я заглянула за двери и подумала, что ни за что бы не притащила сюда свежевыстиранные вещи: кругом лежала тысячелетняя пыль. Узкая, крепкая на вид приставная лестница вела к выходу на крышу. Я немедленно подумала о дымоходе, где можно было бы спрятать добычу, но проверять такую возможность не стала и осторожно пошла вглубь чердака.
Люди здесь несомненно бывали. Кроме человека, ни одно живое существо не пьёт и не курит и не оставляет после себя бутылки, окурки, раздавленные сигаретные пачки и тому подобный мусор. Повсюду валялись какие-то лоскутья, обломки, останки старой мебели, разбитые лохани, дырявые тазы. В углу лежала огромная куча макулатуры. Неплохое местечко для узелка с золотом… Или нет, лучше под досками, бывшими когда-то комодом. А ещё лучше где-нибудь в дальнем углу, до которого, судя по следам на пыли, никто никогда не добирался.
Я кивнула головой, соглашаясь сама с собой. Моя гипотеза оказалась верной: я вполне могла украсть золото и выйти налегке, без труда спрятав добычу на чердаке. На всякий случай я решила осмотреть вторую половину чердака, прорезанную коридором по всей длине здания.
Я медленно двинулась вперёд. Наткнулась на две запертые двери, одна была на запоре, другая — на замке, попробовала их открыть, но мне это не удалось. Следующая дверь была не просто открытой, но наполовину оборванной с петель. Я заглянула за неё.
И вдруг где-то впереди послышался шорох. Что-то заскрипело. Я замерла от страха, но в голову тут же пришла спасительная мысль, что это, наверное, кошка или крысы. К счастью, ни кошек, ни крыс я не боюсь, поэтому желания немедленно броситься прочь у меня не возникло. Я немного подождала. Треск раздавался где-то дальше, в следующем отсеке. Из того помещения, где я стояла, туда вела дверь, точнее, голый дверной проем, скрипело за ним.
Я собралась с духом, тихонько подошла к проёму и заглянула за него. В голову мне ничего не полетело, хотя могло бы, как я потом с опозданием сообразила. Передо мной было ещё одно чердачное помещение, можно сказать, комната под самой крышей — старая кровать в углу и ещё кое-какая рассохшаяся мебель. Просто удивительно, что её за столько лет не прибрала к рукам какая-нибудь мастерская, она бы очень ей пригодилась. Я сделала шаг вперёд.
Теперь заскрипело в коридоре. Я снова замерла. Мне стало не по себе: вспомнила, что пол в коридоре дощатый; скрип звучал довольно тяжело, это тебе уже не кот и не крысы…
Кто-то одновременно со мной шатался по чердаку, возможно, кто-нибудь из тех незаконных поселенцев, что оставляют после себя бутылки из-под водки. Меня осенила блестящая идея: притвориться законной жиличкой, пусть он меня боится, а не я его. Кроме того, осмотр закончен и делать мне здесь больше нечего…
Я развернулась и решительным шагом, без всяких предосторожностей, двинулась в направлении скрипящего незнакомца. В тот момент, когда я вышла в коридор, в самом конце его мелькнула человеческая фигурка. Некто худой, в брюках, девушка или парень. На мафиози с бычьей шеей фигурка никак не походила, тонкая, проворная, она мгновенно исчезла с моих глаз. Я бросилась вслед, неведомо зачем.
Когда я добралась до лифта, таинственный чердачный посетитель уже сбежал по лестнице на этаж ниже. Лифт, как назло, ехал вверх. Я остановилась в нерешительности. Бежать вдогонку вниз по лестнице не имело смысла, на каблуках я его не догоню, а лифт… Я нажму на первый этаж, а он переждёт, пока я
