любимую он будет драться до последней капли крови.
Впрочем гуманоиды не выказывали враждебности. Они смотрели на землян строго, но без всякой агрессии.
Первым заговорил Игорь. И как заговорил...
– Шарол, я привел его, – сказал он и неторопливым движением руки показал на Евгения.
– Хорошо, – одобрительно кивнул мужчина, к которому он обращался.
И с интересом посмотрел на Евгения. Взгляд пристальный, гипнотизирующий. Темные курчавые волосы, широкий лоб, тяжелые надбровные дуги. Светлая кожа. Вроде бы европейский склад лица, а вот губы и нос как у негра. Но ведь есть и земляне, у которых встречается подобное физиогномическое сочетание.
– Пошли! – Шарол повернулся боком и плавным энергичным движением руки поманил за собой Евгения.
Гуманоид не просто звал его за собой, он как будто тащил его на невидимой энергетической веревке. Евгений не хотел идти в башню, но ноги сами вели его за Шаролом.
Изнутри башня напоминала вестибюль роскошного пятизвездочного отеля. Позолота, хром, зеркала, гобеленовые шторы, мраморная отделка стен, однотонные ковры на полу. И круглые из прозрачного материала кабины лифтов. Стеклянные двери, ярко освещенные коридоры. И еще картины на стенах. И не какая-то сюрреалистическая мазня, а вполне приличные пейзажи – облака, небо, леса, горы, моря, все как на Земле.
Шарол шел впереди, на Евгения не смотрел, но каким-то образом понял, о чем он думает.
– Наша планета очень похожа на вашу Землю, – на русском, без всякого акцента сказал он. – Я бы даже сказал, что наши планеты – зеркальное отражение друг друга...
– Вы – инопланетяне, зачем вы здесь? – спросил Евгений.
Звук с трудом продирался через пересохшую гортань. Он очень волновался.
– Вы все узнаете... Прошу!
Он пропустил Евгения в распахнувшуюся перед ними кабину лифта, зашел сам. Они вместе поднялись на какой-то этаж. Закругленный коридор, казалось бы, самые обыкновенные двери из лакированного дерева. Только вот лампочек Евгений нигде не наблюдал. Свет, казалось, исходил из самого воздуха.
Шарол завел его в какой-то кабинет в форме квадранта. Одну стену целиком занимал огромный фосфоресцирующий экран. Из мебели только несколько жестких пластиковых кресел. Воздух настолько свежий, будто они находились на открытой, продуваемой всеми ветрами площадке.
Шарол занял кресло в дальнем углу комнаты, наложил одну ладонь на другую, поднес их к своему подбородку. Внимательно посмотрел на Евгения.
– Итак, вы хотели знать, почему мы здесь?.. Отвечаю. Мы скрываемся от агрессора, который захватил нашу планету. Вернее, Копул еще не захватил планету, но все к этому идет. Пророчество нашего учителя предсказывает триумф Копула...
– Кто такой Копул?
– Диктатор. В истории вашей планеты был Наполеон, был Гитлер, они пытались завоевать весь мир...
– Пытались, но не завоевали.
– А Копул завоюет. Сначала к его ногам падет наша планета, а рано или поздно он обрушится и на вашу Землю...
– Мыслимо ли это?
– Вполне. Ваша и наша планеты вращаются на одной орбите вокруг Солнца. А Копул уже имеет все, чтобы строить межпланетные корабли...
– Уже?.. А что, раньше у вас не было таких кораблей?
– Были. Но такие же несовершенные, как ваши...
– Но как же вы достигли Земли?
– Телепортация... Но не будем об этом. Вы, земляне, должны знать, что мы не желаем вам зла. И ни в коем случае не вмешиваемся в ваши дела...
– Но что же вы тогда делаете на нашей планете?
– Готовимся к войне с Копулом. Он прогрессирует настолько быстро, что может атаковать Землю через три-четыре года. И наша задача остановить его агрессию. Мы владеем самыми совершенными технологиями, равных которым нет даже у Копула. Мы строим превосходные боевые аэролы, у нас есть отличные пилоты. Но нам нужно время, чтобы закончить наши начинания...
– Но при чем здесь я?
– Скажу прямо, глобальных задач на вас мы не возлагаем. Но в мои обязанности входит работа с вашим полком...
– А наш полк вам зачем?
– Ваши истребители по своим летно-тактическим данным значительно уступают нашим аэролам. Но все же ваши самолеты достойны внимания. И мы возложили на ваш полк особую миссию – прикрывать наш город с воздуха...
– Вы?! Возложили?!.. И как это возможно?
– Все не так уж и сложно, как вы думаете. Среди землян есть наши люди, и они уже давно помогают нам. Сотрудничество с вами – основа нашего существования, так-то вот...
– Так что, и в правительстве нашей страны есть ваши люди?
– В общем-то, да. Но подробности вам знать не обязательно... Скажу только, что ваш полк в этих местах появился неслучайно. И техника у вас самая современная, для землян...
– А компьютерный космолет – ваших рук дело?
– Да. Летчики вашего полка должны знать, с кем им придется иметь дело. Скажу больше, в вашем полку есть просвещенные люди...
– Игорь Журов – один из них?
– Да.
Наконец-то все стало на свои места. В горах Алтая существует засекреченный город инопланетян. Где- то в недрах земли, а может, и на поверхности, работают заводы и выпускают боевую инопланетную технику. А истребительно-авиационный полк землян для них что-то вроде штатного прикрытия. Если вдруг что, обычные ракеты и пушки заменят на инопланетное оружие, на те же бластерные орудия, и все, истребители «Су-37» готовы к бою с космическим агрессором. То, что полк уничтожат в первой же атаке, никого не волнует. Главное, что земные инопланетяне выиграют время, чтобы привести свою армию в боевую готовность. Для этого они и пролоббировали в правительстве строку в бюджете, которая позволила оборонной промышленности оснастить «Терминаторами» целый полк. Теперь инопланетянам требуется подчинить себе напрямую весь личный состав полка. Игорь Журов уже состоит у них на службе... Теперь понятно, зачем он брал отпуск и ходатайствовал за Евгения. Он должен был привести его к своим хозяевам, и он это сделал... Но тогда и Катя с Аэлитой работают на инопланетян...
– А моя сестра?
– Нет, ваша сестра здесь ни при чем. Ее появление можно объяснить простым стечением обстоятельств. И ваша подруга Аэлита тоже не имеет к нам никакого отношения...
– Аэлита обладает сверхъестественными способностями...
– Я уже в курсе. Но повторяю, к нам это не имеет никакого отношения... Хотя... – Шарол задумался. – Хотя можно предположить, что Аэлита – биологический двойник биотека, живущего на нашей планете...
– Биотека?! Кто такой биотек?
– Биотеки – это особые люди, владеющие сверхъестественной силой. Если исходить из вашей классификации, то это волшебники, чародеи, колдуны. Но деятельность биотеков строго подчинена интересам своего государства. Они находятся на военной службе, чтобы целенаправленно отражать вражескую агрессию... Не буду вдаваться в подробности, поверьте, это займет слишком много времени...
– А что значит биологический двойник?
– Я же вам говорил, наши планеты вращаются вокруг одного светила, имеют одинаковые объемы и массу. Планеты отличаются внешним строением, уровнем развития и культурой... Но наши люди совершенно
