Евгений отправился в штаб полка. Там он застал своего заместителя, подполковника Сорочкова. У него была сильная ангина, поэтому он к полетам не привлекался. Потому и уцелел.
– Евгений Анатольевич, а мы думали, что вы...
– Рано хоронишь меня, Миша, – улыбнулся Евгений. – Мы еще повоюем.
– На чем?
– Вот я и хотел бы узнать, на чем...
– Всего три машины осталось. Те, что на охрану аэродрома выделяли... Их в полк Базанова передали. У него тоже три машины. Плюс восемь «Терминаторов». Все вместе – особая эскадрилья...
Итого четырнадцать истребителей, способных противостоять космическому агрессору. Негусто.
– А мы, выходит, не у дел, – сделал вывод Евгений.
– Да хорошо, что вообще живы остались... – горько усмехнулся Сорочков. – Здорово нам врезали. Ни одна машина с задания не вернулась... Сам не рад, что здесь остался... Только вы не думайте, я не трус...
– Никто не думает, – заверил его Евгений.
– Между прочим, сам лично инопланетянина ликвидировал... Они плазмотронный комплекс штурмовали. А я штабных собрал и на подмогу нашим. Сообща остановили. Я одного лично, своими руками...
– И правильно. Так с ними и надо.
– Да правильно-то правильно, а все равно их не остановим. Говорят, скоро начнется. Может быть, даже сегодня...
– Миша, ты не паникуй, не надо.
– Да я не паникую. Просто рассуждаю... С пехотой еще можно сладить, и то, если он без поддержки с воздуха. А если аэролы навалятся, тогда сливай воду... Ты не думай, я духом не падаю. Просто муторно на душе. Понимаю, что проиграли...
– Про горно-алтайский полк ничего не слышал? – перебил своего зама Евгений.
– Так и знал, что спросишь... – горько усмехнулся Сорочков. – Нет больше Горно-Алтайского полка. Все самолеты сгорели. Там такое было... Погиб твой друг... Да ты и сам чудом уцелел... А Корхост держится. Там такие бои...
Игоря больше нет. Что ж, к этому все и шло. Корхост использовал земной полк как дополнительный заслон. Полк смертников... Да и сам Евгений был смертником. Ясно же было, что своими силами земляне не смогут остановить агрессора. Одна надежда на Корхост. Но геральцы заняты решением своих проблем... Впрочем, им тоже нелегко. Мало того, Корхост оттягивает на себя значительные силы инопланетян. Может быть, потому Москва до сих пор не подверглась повторной атаке с воздуха.
С Катей должно быть все в порядке. Лита забрала ее к себе. И если Корхост сумеет отбиться, то сестра выживет. Если нет... Евгений боялся загадывать вперед. Но гремучие мысли о будущем жалили сознание и не давали покоя. Что будет с Россией, что будет с ним самим?..
Глава 13
1
Победные сводки сыпались со всех сторон. Захвачены столицы и крупные индустриальные центры земного мира, парализована экономика, деморализованы армии... Но маршал Маркул всерьез подозревал, что действительность всерьез расходится с желаемым.
Выяснилось, что геральские отщепенцы фактически перевооружили земные армии. Плазмотронные комплексы, истребители пятого поколения. Благодаря этому оружию некоторые мировые столицы смогли отбить массированные атаки с воздуха. С Москвой полегче, аэропехотные подразделения смогли вывести из строя плазмотронные комплексы. С Нью-Йорком и Парижем примерно та же ситуация. А Вашингтон и Лондон сумели организовать плотную наземную оборону. Плазменное оружие дальнего действия сохранено, новейшие авиационные полки потеряли лишь половину самолетного парка. Так что эти города пока что лучше не трогать. Пока что...
Бластерное оружие, каски и бронежилеты с защитными полями значительно увеличили боевую мощь земных армий. Победа над ними далась Космической Армии ценой большой крови. Но, возможно, это всего лишь мифическая победа. Земные армии окончательно не разгромлены, их разрозненные части еще способны объединиться в мощные ударные группировки...
Но все это поправимо. Космическая Армия все еще сильна и способна подавить сопротивление землян. И если бы не Корхост...
В который раз Маркул убедился, что тикейскую разведку переиграли вчистую. Развединформация подтвердилась лишь в отношении ядерных ракет, и то лишь потому, что землянам не нужна была глобальная катастрофа. Изначально они были настроены на победу. И все из-за проклятых геральцев. Эти отщепенцы смогли подготовить чужую планету к войне. И сами подготовились как надо.
Их воздушный флот нанес упреждающий удар, чем сорвал основной план высадки десанта. К тому же в этом первом бою Космическая Армия потеряла большое количество аэролов. Геральцев прогнали обратно в Корхост. Но, как выяснилось, это была лишь иллюзия победы. Геральцы нарочно повернули назад, чтобы заманить тикейские машины под огонь страшного наземного оружия...
Высадка десанта с ходу прошла, в общем, успешно, но все равно не так, как хотелось бы. Не на всех запланированных направлениях удалась массированная атака. А Корхост и вовсе не удалось взять, хотя Маркул выделил на уничтожение этого проклятого города почти треть своих сил. И до сих пор продолжает вводить в бой новые силы в ущерб развитию успеха на других направлениях. Из-за Корхоста до сих пор держится Москва и некоторые другие крупные столицы земного мира. Корхост отвлекает на себя огромные силы, благодаря чему земляне имеют шанс объединить свои разрозненные силы в мощный кулак.
Особенно опасное положение сложилось в России. Крупные города захвачены и большей частью уничтожены. Но огромные территории плохо контролируются. То здесь, то там вспыхивают бои местного значения. Очаги сопротивления ширятся. К тому же многие уцелевшие подразделения оснащены новым оружием. Плюс имеющиеся средства связи, способные прокладывать информационный коридор сквозь плотную сеть помех, сброшенную на землю из космоса. Москва уже налаживает централизованное управление всеми своими войсками, собирает их для решительного боя. В Америке и в Европе ситуация ненамного лучше...
Маркул связался с командующим Первого Космического Корпуса, чьи войска до сих пор и безуспешно штурмовали Корхост.
Он не ждал от него победных сводок. Да генерал Стронгул их и не предлагал. Но упорно делал хорошую мину при плохой игре.
– Мой маршал, еще один бросок, и бастион рухнет! – сиял он от восторга. – Ты обещал сводный воздушный флот! Нам его как раз не хватает. И как только он подойдет, мы нанесем решающий удар!..
– Будет тебе сводный флот, – сказал Маркул. – Но сначала он возьмет Москву, а затем будет направлен на Корхост...
Он снимал эскадроны и целые эскадры с других участков, сводил их в один флот, чтобы бросить его на Корхост. Но планы его несколько изменились. Сначала Москва, затем все остальное. Нельзя позволить, чтобы русские земляне сплотили свою разрозненную армию. Не будет Москвы, не будет единого командования.
Москву не могла взять одна эскадра. Теперь на нее будет брошен целый флот – тысяча семьсот аэролов. Плазмотронное оружие уничтожено, зенитно-ракетные комплексы с ядерными боеголовками тоже. Авиация нового поколения еще раньше сведена на нет. Так что столица русских землян обречена. А за ней падет и Корхост. Тогда уже ничто не помешает Маркулу укрепиться на планете и сломить растущее сопротивление землян...
Ночь прошла относительно спокойно. Инопланетяне не нападали. А Генеральный Штаб тем временем готовился к отражению воздушной и наземной атаки. К Москве стягивались подразделения из близлежащих регионов. Но в город они не вводились, рассредоточивались в непосредственной близости. Потому как после штурма с воздуха от столицы могло остаться одно лишь пепелище. Население в срочном порядке эвакуировалось. Хаос и паника серьезно осложняли дело, но все же оно двигалось в нужном русле...
Евгений получил задачу переправить захваченный аэрол в Арзамас, куда инопланетяне пока что еще не добрались. Военные ученые проявили к трофейной машине повышенный интерес. Он подобрал второго
