Вскоре они слились в одно сплошное красное кольцо, опоясывающее тройку темных фигур, сидящих без движения в центре.
Неожиданно все три фигуры вскинули головы и заговорили монотонным голосом, одним на троих:
— И веа! Я вижу, грядет приход повелителя, он восстанет из праха и покарает своих врагов! А пока он даст нам силы, чтобы противостоять им. Да будет так! И веа!
Красное кольцо вновь распалось на десять точек. Они медленно остановились и начали блекнуть, постепенно уступая место в круге мраку. Едва темнота поглотила тройку фигур, загорелись люстры и осветили зал, который тут же перестал казаться столь жутким.
— Ну что ж, сегодня обряд нам дался легче, чем в прошлый раз, — произнес один из тройки, скинув капюшон. Под капюшоном оказалось лицо отставного военного с характерным непробиваемым выражением лица.
— Да, и сил он дал нам намного больше, — ответила другая фигура, откинув капюшон, закрывавший красивое женское лицо.
— Неужели нам нужна вся эта показуха? — устало спросил третий, так и не снявший своего капюшона.
Во время разговора остальные десять фигур, закутанных в балахоны, удалились, не проронив ни слова.
Женщина брезгливо проводила взглядом последнего вышедшего из зала человека и со злобой спросила:
— Когда же мы сможем наконец обходиться без этих... — Она молча кивнула в сторону закрывающейся двери. — Ладно, мы сейчас не об этом.
— Да, не об этом, — согласился человек, так и не открывший своего лица. Он повернулся к военному. — Вот объясни нам с Вельмой еще раз, почему ты выбрал в качестве тринадцатого именно того парня? Кто он тебе?
— Да, да, объясни нам, Константин. Объясни, а мы попробуем поверить, — скривила губы в кривой усмешке девушка.
Константин глубоко вздохнул:
— Я вам уже не один раз объяснял, что его лицо кажется мне очень знакомым, как будто я его знал когда-то. Когда я встретил его в метро... мне показалось, что я что-то вспомнил. Как будто я знал его в прошлой жизни.
Девушка усмехнулась:
— Это мы уже слышали не раз. Ты пытаешься нас уверить, что ты выбрал его только потому, что он показался тебе знакомым? Никаких проверок, никаких испытаний и никаких привязок кровью ты не делал. Если бы я не надела на него перстень, он вообще мог бы исчезнуть бесследно где-нибудь в Европе.
Человек в капюшоне захохотал.
— Если бы ты не надела на него перстень, то он бы не смог надавать по шее Константину и перебить все наши искусственные сущности.
— Не забывайся! — тихо, но отчетливо произнес Константин. — Ты забыл, что произошло с последним человеком, посмевшем зубоскалить надо мной?
Человек в капюшоне тут же перестал смеяться.
— Да я над Вельмой смеюсь, — поспешил он оправдаться.
— Смотри у меня, — Константин повернулся к девушке:— А тебя это и вовсе не касается. Даже если я и ошибся. Мала ты еще, чтобы перед тобой оправдываться.
На этот раз девушка не рискнула спорить. Она знала, что, когда Константин в таком настроении, лучше ему под руку не попадаться. Пока. А если все, что она запланировала, пройдет успешно, вот тогда она будет говорить с Константином уже в другом тоне.
— Что там с этим их Агентством? — спросил Константин. Название конторы прозвучало в его устах более чем пренебрежительно.
— Мои девочки три дня назад наведались на их склады и конфисковали все перстни, как ты просил. Уж не знаю зачем, ведь они все равно ничего толком с ними сделать не могут.
— Не хочу, чтобы мое добро хапали какие-то госструктуры, — скривился Константин. — Не для них я создавал эти перстни.
«И не для вас», — добавил он уже про себя.
— Они не госструктура, — напомнил человек в капюшоне.
— Не важно, — зло сказал Константин. — Что слышно о тринадцатом?
Девушка прикусила губу:
— После того как мы провели изгнание души и оставили его в квартире? Ничего. Его пока не нашли. Да скоро и незачем будет, еще денек — и его тело умрет. А если и нет, то тело все равно без души.
— Надеюсь, я поступил правильно, — тихо произнес Константин. — Если чего-то не понимаешь, то лучше избавиться от этого.
— Конечно, — одновременно сказали девушка и человек в капюшоне.
«Тогда почему все мое существо говорит, что я ошибся? Почему мне кажется, что я иду не по тому пути? Почему?! — думал про себя Константин, невольно сжав кулаки. — Вот уже почти три сотни лет я куда-то иду, что-то ищу. Но что? Что я делаю не так? Я пробовал помогать людям, но получал не благодарность, а лишь презрение. Я пробовал жить как все, но это невозможно. Секты стали моей очередной ошибкой. Еще пара лет, я не выдержу и брошу все это. Скучно и гнусно все это выглядит. Нет. Все-таки я сделал огромную ошибку. Я слишком заигрался в свои игры. Я же видел в этом человеке силу. Но почему-то посчитал его врагом, а не союзником. Почему? Во что я превратился за эти три сотни лет? Во что?!»
— Долго еще? — наконец спросил я спустя почти час.
Я уже начал от скуки пухнуть. Девушки какие-то неправильные. Не проронили ни слова за все время. Девушки! Ведь странно же.
— Нет, — чуть ли не хором сказали они.
Во дела. И почему они мне зомби напоминают? Странно.
— Давайте пообщаемся, что ли, неужели у нас не найдется общих тем для разговора?
— Нет, — так же коротко ответили девушки. Я так и не понял, кто из них это сказал. Ну и ладно.
Я отвернулся к окну и в который раз попытался узнать местность. Что-то не очень выходило. На машине я особо никогда не ездил, и узнать местность, будь то центр города или окраины — для меня весьма проблематично.
Так что везут меня эти дамы в самую что ни на есть неизвестность.
Как выяснилось, волновался я зря. Не прошло и пары минут, как мы проехали указатель «Кунцево-4». Все стало ясно.
Мы остановились у въезда, и девушки показали пропуска. На меня почему-то внимания никто не обратил.
Если я не ошибаюсь, то в этом Кунцево дачи элитные. Вернее, не дачи, а жилые дома.
Так и есть. Мы едем мимо огромных трех-четырехэтажных коттеджей. Интересно, а какой из них наш? Вот этот, белый и стеклянный, или, может быть, этот — угольно-черный. Нет. Остановились мы у довольно неприметного, на фоне окружающих домов конечно, трехэтажного особнячка. Ничего особенного. Обычная типовуха. Или у них, как это принято у сект в последнее время, подземные залы?
Створки железных ворот открылись, и мы заехали на территорию участка. Территория явно не маленькая, если на ней поместились дом, машина, на которой мы приехали, теннисный корт, баня, немаленький садик. И это только то, что я увидел из машины.
— Выходи, — подтолкнула меня в бок та, что сидела справа.
— Девушки, какие вы нежные, — произнес я, выползая из машины.
Моего сарказма никто не оценил. Как, впрочем, и всегда.
Какие-то девушки все-таки странные. Будто роботы запрограммированные. И у кого же из них оказалось столь доброе сердце, что она решила накормить меня.
— Не желаете заглянуть в дом? — неожиданно приветливым голосом спросила та, что вела
