можешь не сомневаться: он будет маленьким. Не больше километра во всех направлениях. А теперь займись делом!
– Э-э... есть, Ваше Величество!
– Уолш.
– Да, Ваше Величество.
– Как обстоит дело с законом о налогах на АМ-2?
– Я не уверен, что мы сумеем провести его в парламенте, сир.
– В чем проблема?
– Оппозиция заявляет, что увеличение налогов идет вразрез с вашими обещаниями.
– Большое дело! Они только и делают, что нарушают собственные обещания. Почему этого не могу сделать я? Политика для того и создана. Одна ложь громоздится на другую.
– Безусловно, сир. Однако они перестали так думать, кона лишились независимости. Мы предложили им АМ-2 по фиксированно дешевым ценам, если они согласятся стать доминионами Империи.
– Конечно, я помню. А еще я помню, что именно моя рука лежит на кране с АМ-2. Я – единственный поставщик. Следовательно, я и буду определять цену.
– Да, сир. Знаю, сир. Парламентарии твердят, что всех душит дефицит.
– Ну, тогда скажи им, что тут они не одиноки. Именно поэтому я и вынужден увеличить налоги. Моя сокровищница почти пуста. В буфете остались лишь голые кости. Я не верю этим людям. Проклятье, я вынужден вести на своих плечах все тяготы! Без меня им конец. Шесть лет жестокого правления Тайного Совета доказали мою правоту.
– Верно, Ваше Величество. Но парламентарии начали шептаться, что им было не так уж и плохо, когда всем без вас заправлял Тайный Совет.
– Не стоит из-за этого беспокоиться... Кенна?
– Да, Ваше Величество.
– Я хочу, чтобы ты помог Уолшу в этом деле.
– С удовольствием, сир. Как и всегда.
– Я хочу, чтобы, когда дело дойдет до голосования, Дьюсабл поддержал меня. Мне необходим большой прорыв. А еще мне требуется преимущество при голосовании. Единогласно было бы лучше всего, но я согласен и на девяносто девять процентов.
– Я не уверен, что это возможно, сир.
– Сейчас Дьюсабл процветает, не так ли?
– Да, Ваше Величество.
– Я сделал вас, ребята, обладателями самых крупных хранилищ АМ-2. А это значит, что вы можете причесать всех на прямой пробор в любой момент и как только пожелаете.
– Я протестую. Ваше Величество. Граждане Дьюсабла...
– Кончай, Кенна. Если бы ты не воровал, у меня бы это только вызвало подозрения. Так или иначе, я дал Дьюсаблу все. Сделал сто одним из самых драгоценных камней в моей короне. Теперь пришло время платить по счетам. И получить голоса.
– Я сделаю все, что в моих силах, сир.
– Этого недостаточно. Потребуется обман. И насилие. Я хочу, чтобы парламент знал свое место. По крайней мере до тех пор, пока кризис не будет разрешен. Позднее я всегда смогу укомплектовать парламент нашими людьми.
– Считайте, что дело сделано. Ваше Величество.
