– Пожалуйста, очистите этот район. Я снабжена двадцатью четырьмя взрывными устройствами. Первое взорвется через шестьдесят минут. Пожалуйста, не возвращайтесь в этот район после первого взрыва. Следующие будут происходить каждый час. Предупреждение. Я ракета 'Кали'. Пожалуйста...
Толстяк начальник сектора, возмущенный тем, что сегодня ему не удастся заставить рабочих остаться на сверхурочную смену, метнулся вперед. Бросил двухметровый стальной брусок. И попал. А потом исчез с лица земли, потому что ракета 'Кали' взорвалась.
Рухнули два заводских здания. Однако погиб только сам начальник сектора и четверо его подчиненных. Здравый смысл спас тринадцать тысяч рабочих, которые уже давно покинули завод.
Самый большой кораблестроительный завод Дьюсабла опустел – там не осталось ни политиков, ни рабочих, ни зевак, ни вообще какой-нибудь разумной жизни. Повсюду виднелись брошенные частные машины, транспортные средства, большие лайнеры...
'Кали' спустились с неба без всякого предупреждения. Через две минуты территория завода превратилась в огромную дымящуюся яму, окруженную оплавленными металлическими конструкциями.
На месте причалов зияли кратеры – порт будет бездействовать не одно десятилетие.
Стэн следил за происходящим по монитору. Картины разрушений сменяли одна другую.
Фабрики исчезали с лица земли. Взрывы, дым и пламя.
Мятежники полностью разрушили не один док, а целых тридцать.
Пройдет много времени, прежде чем Дьюсабл снова сможет кому-нибудь угрожать – или оказать поддержку.
Наблюдая за работой ракет, за разрушением, которое они производили, Стэн вдруг почувствовал головокружение. К нему пришло ощущение силы.
Он был почти... как бог?
На мгновение он понял,
Стэна передернуло, и он отвернулся от экрана, потому что стал противен самому себе.
Капитан Фрестон остановил его как раз в тот момент, когда Стэн собирался покинуть капитанский мостик. На лице у него было озадаченное выражение.
– Произошло нечто очень странное, сэр.
– Ну, выкладывайте.
– Тот груз АМ-2... Один из радистов утверждает, что перед тем, как наши ракеты нанесли удар, была какая-то непонятная передача.
– А вы уверены, что передача велась с корабля?
– Да, сэр. Я сам проверил. Сообщение, естественно, закодировано.
– Кому оно послано? – спросил Стэн.
– А это уж и вовсе удивительно, сэр, – сказал Фрестон. – Я сам проверил координаты несколько раз. И все время получал один и тот же ответ.
– Какой?
– Никуда, сэр. Сигнал был послан в никуда.
