– Ах, Мария...
В его голосе она услышала не только грусть, но и сожаление. Она уже не могла сдержать слез.
– Ты пошла бы со мной, если бы я тебя попросил?
– А ты просишь? – в надежде спросила она.
Он отвел глаза и уставился в противоположную стену. Прошла, кажется, вечность, прежде чем он ответил:
– Нет, думаю, что не попросил бы.
– Я все равно не смогла бы уехать с фермы. – Она закрыла глаза и попыталась улыбнуться. – Расе бы меня не простил.
– Я не хотел делать тебе больно, Мария.
Она оторвалась от него и села на кровати, спустив ноги.
– Боюсь, что я не слишком хорошая спутница для бродяги.
Кровать за его спиной заскрипела. Он тоже сел и спустил ноги на пол.
– Я не знаю, что сказать тебе, Мария. – Она выпрямила спину, но не обернулась.
– Ты прекрасно знаешь, что сказать, Мэт. Просто не хочешь.
Он встал. Она чувствовала его взгляд на своей спине – он жег ее, словно огонь. Потом он повернулся и медленно вышел. Когда дверь за ним закрылась, Мария бросилась на постель и заплакала навзрыд.
Джейк сидел на кухне, ожидая прихода Бешеного Пса. Он услышал, как на втором этаже открылась дверь, заскрипели половицы.
Судя по всему, Мария встала.
Джейк почувствовал, что уверенности у него поубавилось. Ему предстоял трудный разговор, а в присутствии Марии он вряд ли решится его начать.
Лучше подождать Бешеного Пса около его домика.
Да, так будет лучше.
Отодвинув стул в сторону, он встал, собираясь уйти.
И тут Бешеный Пес с грохотом скатился с лестницы и влетел на кухню, чуть не сбив Джейка с ног.
– Прости, Джейк.
Джейк во все глаза смотрел на отца. Вид у него какой-то... грустный. Другое слово подобрать даже трудно.
– Все в порядке?
– Просто великолепно, – рассмеялся Бешеный Пес, но как-то невесело, и двинулся к двери. – Мне надо идти.
Джейк протянул руку, чтобы задержать его:
– Подожди.
– Не могу. – Бешеный Пес вылетел из кухни и исчез.
Нерешительность сначала пригвоздила Джейка к месту, но потом он очнулся. Он обещал Рассу и себе. Сегодня Бешеный Пес узнает, что у него есть сын.
Джейк выбежал из дома:
– Подожди!
Бешеный Пес даже не замедлил шаг.
– Черт побери, – пробормотал Джейк, сжав кулаки. Он догнал Бешеного Пса, схватил его за рукав и дернул к себе. – Я же сказал – подожди.
Бешеный Пес взглянул на Джейка мутными глазами. Казалось, он даже не слышал, что Джейк зовет его.
– Послушай, малыш...
– Джейк! – крикнул мальчик. – Меня зовут Джейк!
– Извини. – Бешеный Пес явно недоумевал. Джейк собрал все свои силы и спросил:
– Знаешь, почему это так важно?
– Нет, а почему?
Джейк набрал в легкие побольше воздуха:
– Мое полное имя Джейкоб Уильям Вандерстей. – Джейк понял, когда именно до Бешеного Пса дошло то, что он сказал. Его взгляд стал напряженным, губы сжались в белую полоску.
– Что ты сказал?
– Ларали – моя мать.
Бешеный Пес вздрогнул. Спотыкаясь, он сделал несколько шагов назад, словно желая установить
