постоянной подружки, он никогда в жизни не ревновал женщину. Чейз встал, чтобы уйти.
Мэдди указала на кресла-качалки:
– Садитесь, все трое.
Под ее взглядом он снова опустился на качели. Знает ли она, что они тайком пробрались в колонию? Видела ли, как их с позором вышвырнули вон?
– Мэдди, мы...
Мэдди щелкнула пальцами, оборвав его на полуслове.
Чейз раскачивался на качелях, с удивлением наблюдая, как Ланс и Рид послушно выполнили ее приказ. Но он слишком хорошо знал своих товарищей, они скрестили руки на груди, терпение их вот-вот лопнет.
Мэдди бросила сумочку на пол веранды, положила ручки на бедра, затянутые в черную мини-юбку, подчеркивавшую каждый изгиб, отчего Чейз снова ощутил нарастающее возбуждение. Темно-фиолетовая майка облегала грудь, уводя его мысли на похотливую стезю. Он не мог глаз оторвать от ее длинных стройных ног. Но стук ее шпилек о деревянный пол вернул его к суровой действительности.
– Мне жаль, что заставила вас поволноваться, ребята, но я вам звонила и оставила сообщение, что переночую у друзей.
Все трое угрюмо уставились на нее.
– Я взрослая женщина, а не маленькая девочка, и могу делать что хочу.
– Черта с два...
– Заткнись и слушай, Ланс.
Чейз даже перестал раскачиваться – сердитый тон Мэдди и его приструнил.
– Я знаю, вы обо мне заботитесь, опекаете меня, но от вашей опеки можно волком взвыть. Вы-то сами не докладываете мне, когда собираетесь провести ночь с женщиной.
У Чейза все перевернулось внутри. Рид выругался. Ланс побелел как мел.
– Ты провела все это время с мужчиной?
– Я этого не сказала!
Рид и Ланс облегченно переглянулись.
– Но тогда с кем же ты была? – спросил Рид.
Чейз готов был поклясться, что изо рта Мэдди вырвалось пламя.
– Не ваше дело! Я требую свободы!
Парни раскрыли рты, чтобы возразить, но Мэдди не дала им и слова вставить:
– Мне уже не шестнадцать, я живу отдельно, зарабатываю на жизнь, я сама по себе! И не собираюсь испрашивать у вас позволения погулять с молодым человеком.
– Но на ночь глядя! – воскликнул Ланс.
– И не перезвонила в субботу! – пробормотал Рид. Мэдди покачала головой:
– Вы просто невыносимы.
– Мы твои братья! – выкрикнул Ланс.
– И волнуемся за тебя, – добавил Рид.
Мэдди немного смягчилась, но решила твердо стоять на своем.
– Хорошо, давайте кое о чем договоримся, мальчики. – Она злобно покосилась на Чейза, давая ему понять, что он лишний, но так и быть, пусть тоже послушает. Он вспомнил свое замечание насчет того, что она ему вроде младшей сестренки, и подумал, что заслужил этот взгляд, но ему от этого не легче, как и Лансу. Не обязательно все время напоминать ему, что он не член семьи. Сознание того, что он никому не нужен, даже собственной матери, причиняло нестерпимую боль, и больнее всего ранили слова матери. Но Мэдди и ее братья всегда обращались с ним, как со своим, и «ужасная троица» стала его настоящей семьей. Поэтому придется держать в узде свои мужские прихоти, когда дело касается Мэдди.
Как противно порой быть взрослым и ответственным!
– Обещаю вам, что буду предупреждать о своих отъездах из города, но и вы обещайте, что не станете мне названивать, караулить у дома и следить за мной, как вы это делали всю прошедшую неделю. А если мне хочется поразвлечься?
– И как ты будешь развлекаться? – рявкнул Ланс.
– Устроишь оргию? – подхватил Рид.
Мэдди выпучила глаза, у Чейза упало сердце. Рид чуть не проболтался.
Рид приподнялся с кресла.
– Но...
– Никаких «но». Вы меня с ума сведете! Нельзя же названивать каждый день. И если я захочу устроить оргию, я ее устрою.
Чейз шевельнулся на качелях.
