Ланс смерил взглядом Мэдди, потом его.
– Как это случилось, Холлоуэй?
«Скажи ему все, и пусть он тебя прикончит на месте – пока действует анестезия, ты ничего не почувствуешь».
– Мы... э-э... приехали в мой дом...
– Мы перевозили... – в панике подхватила Мэдди. Очевидно, она еще не готова поведать о нем своим братьям. Ему стало не по себе, сердце сжалось. Почему бы это?
– Коробки, – закончил он.
– Вчера вечером мы встретились, чтобы осмотреть его новый дом, и Чейз перетаскивал коробки с мебелью и случайно потянул спину...
– И Мэдди отвезла меня в медпункт.
– А потом домой. – Ланс сурово нахмурился.
– А потом?
– Потом ему было так плохо, что я побоялась оставить его одного...
– Она спала на кушетке...
– Чтобы приглядывать за ним, вдруг ему станет совсем худо?
– Да.
Оба умолкли и тупо уставились друг на друга. Ланс склонил голову набок, размышляя над всей этой историей и решая про себя, верить в нее или нет. Чейз чувствовал себя страшно виноватым.
Лгать лучшему другу, что может быть хуже? Обычно Чейз никого не посвящал в свои амурные приключения, но тут другое. Он же поклялся беречь Мэдди и присматривать за ней.
А не соблазнять ее.
Она была невинной девушкой.
Он возьмет всю вину на себя.
Ланс неожиданно расхохотался.
– Боже, а я подумал было... – Он потер подбородок, усмехаясь.
– Что подумал? – спросила Мэдди.
– Вы не поверите.
– Ничего, постараемся, – сказала Мэдди, скрестив руки на груди. Чейзу показалось, что она не на шутку разозлилась.
Впрочем, она прекрасна и в гневе. Ланс рассмеялся еще громче, отчего в голове у Чейза снова забарабанили молотки.
– Да нет, ерунда какая-то. – Ланс подошел к Чейзу и присел рядом с ним на диван. – Я знаю, ты не способен на такую подлость.
Перед глазами у Чейза затанцевали черные пятна. Наверное, это первые вестники совести.
– Но черт меня возьми, Чейз. Какая невезуха! Сегодня у нас встреча с комитетом, и ты там очень нужен. Ты никак не сможешь...
– Я там буду, – сказал Чейз. Нельзя больше подводить друга. Он и так уже подложил ему порядочную свинью. Чейз попытался встать, но боль резанула, и все вокруг закачалось.
– Обезболивающие пилюли на полке в ванной. Я сейчас принесу, – предложила Мэдди.
Он бросил на нее благодарный взгляд и увидел боль в ее глазах. Что же ей нужно?
Хоть бы намекнула.
Мэдди прикусила губу, и он так и не понял, то ли она хочет, чтобы он хранил молчание, то ли чтобы выложил всю правду.
Черт, Чейз понятия не имел, что ему теперь делать. В голове туман. Как ему догадаться о ее тайных намерениях? И он ничего не сказал. И молча поковылял в другую комнату, мысленно кляня себя за трусость и подлость.
– Я все испортила. – Мэдди с несчастным видом опустилась на заднее сиденье своего фургончика, где она устроила что-то вроде маленького офиса.
Софи протянула Мэдди чашку горячего чая.
– Перестань, Мэд, все не так плохо.
– Я переспала с Чейзом. – Софи радостно улыбнулась:
– Прекрасно!
– Нет, это было ужасно.
– Он никудышный любовник?
– Да нет, напротив. Все было замечательно... потрясающе.
