— У вас в запасе целая неделя. Вам предоставлена большая свобода действий.
— Как только собрание решит судьбу Шлейма, — сказал Джонни, — взаимоотношения с остальными участниками…
— Да, вопрос о правах собственности на планету будет решен, — торжествующим тоном объявил Драйз, — и вы сможете организовать встречу для нас, на которой будет вручен документ и все остальное…
— У победившего правительства, — вставил лорд Вораз, — будет несколько дней для решения вопроса, где взять деньги.
— А вы не сможете одолжить их нам? — быстро спросил Джонни.
— Дорогой мой, конечно же, нет! Средства уже одолжены.
— Кто может стать покупателем планеты?
— Любая из воюющих сторон была бы рада такому приобретению. У них, в отличие от вас, есть промышленность, кредиты…
— Таким образом, победив в схватке, мы рискуем быть уничтоженными теми же толнепами? — возмутился Джонни.
— Что поделаешь, — посетовал вместе с ним Драйз Глотон, делая энергичный жест. — Деньги есть деньги. Бизнес…
6
… Стормалон, свернувшись за столом командного пункта в усталом забытьи, очнулся от грубой встряски. Ослабевший после стольких дней боев, он встревожился, увидев Джонни.
— Вставай! — требовал тот, одновременно пытаясь пробудить в Тинни, буддийской связистке, хоть какие-то признаки жизни.
— Что случилось? — вскочил Стормалон. — Вновь атакуют?
— Хуже! — бросил Джонни. — Эти маленькие серые… Тинни, да проснись же, наконец!
После многих суток боевого дежурства без сна и отдыха та совершенно утратила чувствительность. Но вот, кажется, начала приходить в себя.
… Джонни раскланялся с гостями. В тяжелейшем состоянии духа он обошел вокруг окутанной ночной тьмой котловины. Мак-Адам! Сейчас ему нужен Мак-Адам из Банка Земли, что в Люксембурге. Немедленно! Нет, Тайлер не собирался проводить заседание правительства. Ему просто необходима консультация с кем- нибудь, понимающим в банковском деле.
— Мак-Адам! — втолковывал Джонни Тинни. — Выйди на связь с Мак-Адамом!
— Что стряслось? — спросил Стормалон. — Что мне делать?
Джонни, как обычно, был хладнокровен. Он указал на диски:
— Сделай с них копии.
Эта просьба не добавила ясности Стормалону, но он послушно пошел к аппарату и немедленно запустил его.
Тинни тщетно пыталась связаться с Люксембургом, сонно бормоча кодовые обозначения на пали.
— Там нет никого, все отбыли, если ты пытаешься связаться с Люксембургом, — сказал Стормалон. Он сообразил, что Джонни, наверное, многого не знает. — Россия! Из Сингапура все направились туда, но не могут добраться до места — все в огне.
Как?! Подземный пожар на базе? Джонни не мог понять.
— Ты ведь бывал там, — напомнил Стормалон. — Не знаю, что там к чему, но у них есть какой-то материал, черный такой, тусклый, в стороне от основного входа… Не знаешь, что это?
Уголь! Конечно, русские же заготовили на зиму целые горы…
— Это уголь, — ответил Джонни. — Камень черного цвета, который может гореть.
— Да, наверное, те, что строили базу, свалили его рядом, а он во время боя и воспламенился. Сингапурская группа не может подойти к базе. Их мало, у них нет насосов, нет даже воды поблизости. Был вызов о помощи. Лишь Люксембург не подвергся налетам. Два часа назад люксембуржцы заправились и тоже вылетели в Россию. С тех пор никаких сообщений. Обратно тоже никто не вернулся.
— Наверняка в Банке Земли есть радио! — воскликнул Джонни.
— Да… — с сомнением протянул Стормалон. — Но вряд ли в глухую ночь оно работает. Люксембург ведь не входит в систему обороны.
— Я сам полечу туда! — объявил вдруг Джонни. — Какие самолеты остались?
— Чего?! — переспросил Стормалон. — У меня приказ сэра Роберта, чтобы ты оставался здесь!
— Но ведь Мак-Адам не сможет добраться сюда без пилота. Сам знаешь, что в Люксембурге пилотов не осталось.
— Ни единого.
Джонни не знал, что делать.
— А если перебросить пилота из Эдинбурга и забрать…
— Исключено! Все эдинбургские были здесь. Ужас какой-то! Разрушена сеть туннелей под скалой. Невозможно даже выяснить, остался ли кто живой в укрытии. Они взяли воздушные насосы и оборудование для подачи воздуха уцелевшим. Из Корнуолла доставляется экскаваторная техника. Но им нужны пилоты в качестве операторов. Не думаю, что возможно снять хоть одного.
— У тебя здесь есть самолет?
— Конечно. Даже пять. Но ты не полетишь, ясно?
Тинни повернулась к ним:
— Молчание… Никто не отвечает. В конце концов, сейчас два часа ночи!
— Я лечу, — решительно сказал Джонни.
— Нет! — заорал на него Стормалон.
— Тогда полетишь ты! — сорвался Джонни. Стормалон заморгал. В общем, пару часов он все-таки поспал…
— Учти, здесь все остается на тебе, — предупредил он. — Хочешь иметь защиту с воздуха — будь и в небе, и у этого микрофона одновременно.
— Ничего, задействую Тинни. Буду следить за сетью с борта, успокоил его Джонни. — Если вообще придется подниматься в воздух. Сейчас война идет не в воздухе, милый мой. Здесь, с этими двумя маленькими серенькими… Не заснешь до Люксембурга?
Стормалон пожал плечами.
— Возьмешь копии записи ужина с этими… Доставишь в Люксембург и покажешь Мак-Адаму. Из-под земли достань! Скажи, что я просил просмотреть материал немедленно. Это чрезвычайно важно. Пусть он изыскивает пути задержки выплат долга. Так и передай, слово в слово!
— Долга?
— Да, долга! Если мы не заплатим им или не оттянем время — проиграем войну. Даже если победим в ней…
ЧАСТЬ 29
1
Следующие два дня были для Джонни сплошным кошмаром: клетка, дрон… Да и в остальном не лучше. Стормалон улетел и пропал, на запросы не отзывается, даже когда Джонни вызывал его по радио открытым текстом. Откликнулась, правда, банковская контора в Люксембурге, но там не оказалось никого, кроме какой-то девицы, говорившей на совершенно непонятном языке. Услышав «Мак-Адам», девица оживилась, что-то залопотала, но никто опять ничего не понял. Джонни не мог покинуть операторскую и на минуту.
А в зале шло судебное заседание. Эмиссары деловито сновали взад-вперед, до Джонни же никому не было дела. Спал он в операторской, то и дело просыпаясь от голоса Чонг-вона, который заскакивал чуть не поминутно по какой-нибудь неотложной необходимости. Откровенно говоря, положение у Джонни было — врагу не пожелаешь. Ведь получи он какой-то срочный приказ — что сделает голыми руками? У него не было ни специально обученных летчиков, ни войск обороны — вообще ничего. Он был действительно единственным защитником этой планеты. Да еще Тинни. Правда, помощь ее в этом трудно представить.
Ангус все еще возился с телепортационной установкой. На какой-то толнепской горе он вышел из
