– Вот это от гаража. Удачи тебе, Антонио, и знай: на меня ты можешь рассчитывать всегда!
– Я знаю, Джу, спасибо тебе. А машину я верну сегодня же.
– Да ладно...
Антонио, открыв гараж, выгнал оттуда старенький темно-синий «Чероки».
– Сиди-сиди! Я сама все закрою, – крикнула ему Джуди, видя, что он хочет выйти из машины. – Езжай с Богом!
Священник благодарно махнул ей рукой и выехал на улицу поселка. Он поехал за Джоном не сразу, для начала решил осмотреться. Уже совсем рассвело, но солнце еще пряталось где-то за кронами деревьев. Антонио поехал в направлении города, к перекрестку, интересно было посмотреть, что же там произошло. Проезжая мимо церкви, он сбросил скорость и внимательно осмотрел церковный двор, но никого там не увидел.
«Неужели они уже ушли? Так быстро?» – подумал Антонио, имея в виду китайцев.
Доехав до перекрестка, он остановил машину.
– Пресвятая дева Мария! Что же здесь произошло?! – воскликнул священник, разглядывая догорающий остов перевернутого автомобиля, внутри которого были ясно видны обезображенные огнем трупы.
Немного поодаль, на дороге, уходящей в джунгли, стоял еще один автомобиль – огромный темный «Шевроле». Антонио подошел к нему. Не открывая двери, заглянул внутрь. На переднем сиденье никого не было, он посмотрел назад и отпрянул. На полу, возле заднего сиденья, скрючившись, лежал генерал Кларк. Антонио сразу узнал это показавшееся неприятным еще при первой встрече лицо. Покойник, а то, что генерал был мертв, не вызывало никаких сомнений, смотрел на священника остекленевшими глазами.
Священник перекрестился и забормотал «Отче наш». Да, что одно, что другое зрелище не для слабонервных.
«А не хватит ли мне на сегодня?» – подумал священник, направляясь к «Чероки».
«Надо сообщить в полицию. Только не самому. Не нужно, чтобы кто-то знал, что я здесь сегодня был, хотя бы пока».
Антонио, сев за руль, достал из кармана телефон и набрал номер Джуди Форест.
– Джу, это опять я. Прости, ради бога, – произнес он в трубку, когда ему ответили. – Не могла бы ты позвонить в полицию? Здесь, на вашем повороте, сгоревшая машина и несколько трупов, но ты этого не говори, а скажи, что ты слышала выстрелы и взрывы. Ты вполне могла их слышать... Слышала? Ну, тогда тем более. Только, Джу... да подожди, подожди... не сейчас, позвони минут через двадцать-тридцать... И еще, Джу... Не говори никому про меня. Хорошо?.. Да бог с тобой, Джу... как ты могла такое подумать про меня! Хорошо-хорошо... Спасибо, Джу. До свидания.
Когда Антонио подъехал к своему дому, солнце уже вытянуло первые лучи из-за верхушек деревьев, но город еще спал. Поставив джип в гараж рядом со своей машиной, благо места в просторном помещении хватало, он тщательно закрыл въездные ворота.
«Надеюсь, я не наделал много шума своим ранним приездом», – думал священник, открывая заднюю дверь джипа.
Джона Смита он привез в багажнике, места там было вполне достаточно, а натяжная шторка надежно скрывала его пассажира от посторонних глаз.
Отбросив шторку, Антонио от неожиданности отпрянул, Джон смотрел на него полуоткрытыми, но ясными глазами, за то время, пока они ехали, он успел прийти в себя.
– Кто вы? – спросил он хриплым, как после сна, голосом.
– Я?.. Я местный священник. Вы можете встать? – сказал Антонио, протягивая руку Джону и внимательно вглядываясь в его лицо, которое теперь, на свету, казалось ему знакомым. – Давайте, я помогу вам...
«Где я его мог видеть?» – напряженно думал священник и вдруг вспомнил: та блондинка, что приходила к нему в церковь, это его фотографию она ему показывала!
«Ну, точно, он, хотя на фотографии выглядел значительно лучше».
– Если не ошибаюсь, вы отец Антонио? – опуская ноги на землю, спросил Джон.
– Вы меня знаете?! – искренне удивился священник.
– Заочно, святой отец, заочно, – сказал Джон, с трудом вставая на затекшие ноги.
Он осмотрелся и спросил:
– Я у вас дома?
– Да.
Гость опирался на машину, Антонио видел, что стоять ему тяжело.
– Пойдемте, я провожу вас в дом.
Джон сделал шаг и пошатнулся.
– Осторожно-осторожно! Я вам помогу. – Антонио подал руку парню, рука гостя была сухой и очень горячей.
– Господи! Да у вас жар! – воскликнул Антонио и повел Джона в дом.
На языке у священника вертелась масса вопросов, но задавать их сейчас он посчитал неуместным. Он проводил гостя в дальнюю комнату дома, окно которой выходило во двор, и, уложив на низкую тахту, сказал:
– Полежите пока. Сейчас я принесу перекись, вам необходимо обработать рану на голове и сбить температуру, а для этого у меня есть отличное средство.
– Спасибо, святой отец. Не стоит беспокоиться, это просто царапина. А вот с температурой, наверное, стоит что-то сделать. Похоже, я не совсем здоров, вернее, – Джон слабо улыбнулся, – совсем нездоров... А вы ни о чем не хотите меня спросить? – приподняв голову, вдруг спросил гость у священника.
Собиравшийся уже выйти из комнаты Антонио обернулся.
– Что вы имеете в виду?
– Ну, вы, вероятно, спасли мне жизнь, кстати, я еще не поблагодарил вас за это, тайком привезли домой и ничего не хотите обо мне узнать? Кто я? Что я?
Антонио внимательно посмотрел на гостя и произнес:
– Во-первых, время для вопросов еще не наступило, а во-вторых, я неплохо разбираюсь в людях, вы уж поверьте мне, а вы мне почему-то внушаете доверие. А вопросы я вам задам, не волнуйтесь, другое дело, захотите ли вы мне на них отвечать...
– Ну а почему нет? Мне скрывать нечего, – сказал Алекс, откинувшись на подушку.
«Ну-ну!» – подумал Антонио и вышел из комнаты.
Через некоторое время он вернулся, держа в руках большой бокал с дымящейся коричневой жидкостью, и протянул его гостю.
– Выпейте это.
Жидкость издавала отвратительный аромат, а на вкус была и того хуже.
Алекс сделал глоток и поморщился.
– Пейте, пейте! – настаивал Антонио. – Знаю, что противно, но это поставит вас на ноги.
– А вкус такой, что, думаю, она убьет меня, – произнес гость и сделал еще несколько больших глотков.
– Ну, вот, думаю, этого достаточно. Теперь осмотрим вашу рану, – сказал Антонио, забирая бокал из его рук.
– Да черт с ней, с этой раной, ох, простите святой отец, – осекся Алекс, – я хотел сказать, рана подождет. Не могли бы вы сначала выполнить одну мою просьбу?
– Можете меня звать просто Антонио. Так что за просьба?
– Мне нужно срочно поместить небольшое объявление на одном из сайтов Yahoo или Google, текст я вам продиктую.... Я заметил, что компьютер у вас есть?
– Да, вы правы, компьютер есть. Так что за объявление и где его следует поместить? – спросил Антонио, с интересом глядя на парня.
– Давайте, я вам напишу...
Антонио молча встал и вышел из комнаты. Через минуту он вернулся и протянул гостю блокнот и
