Во время этой краткой лекции Алекс расправился с мясом и с сожалением смотрел в пустую тарелку.
– Нет, Джон, больше нельзя, – заметив его взгляд, с улыбкой сказала Джу. – Это искусственный голод. Выпейте лучше кофе, мне кажется, я его изумительно готовлю. А как вам курица? Это у меня тоже получается неплохо.
«Да, скромность – не самая большая ее добродетель, – подумал Алекс. – Хотя, кто бы говорил!»
– Умопомрачительно! – ответил вслух он.
– Понимаю, что льстите, но все равно приятно, – грустно произнесла Джуди и спросила: – Вы курите?
– К сожалению, – ответил Алекс.
– Курите! – она пододвинула ему пачку.
Алекс, с удовольствием закурив, спросил Джуди:
– Из разговора я понял, что непосредственного участия в разработке вируса вы не принимали, но мне интересно: как такие вещи вообще появляются на свет?
– Видите ли, – начала Джуди, немного подумав, – сам по себе институт занимался довольно благородными вещами, а в частности, моя лаборатория – изучением теломеров. Надеюсь, вы знаете, что это такое?
Алекс согласно мотнул головой, хотя имел о теломерах весьма отдаленное представление, просто он не хотел отклоняться от темы.
– Ну, а этот вирус, как его теперь называют, «эйч-ди», побочный продукт исследований. Он представляет чисто научный интерес, вернее, даже не он сам, а его механизм избирательности. Ничего подобного прежде в мире не было... К счастью, – сказала она, погрустнев. – Я и предположить не могла, что все так обернется.
Джуди хотела еще что-то сказать, но вернулись Антонио и Элеонор.
– Слава богу, пришли! – сказал Антонио, ставя контейнер на стол рядом с пустой тарелкой Алекса.
– В поселке полиция, опрашивают местных жителей, – объявила всем Элеонор.
– Но сюда они вряд ли пойдут, слишком далеко, если кто чего и слышал, только в той части поселка, что ближе к церкви, а сюда идти им смысла нет, – сказал священник, открывая крышку контейнера. – Да и потом, что нам ее опасаться.
– Не скажи, Антонио, не скажи, – неопределенно потянул Алекс и, повернувшись к Джуди, спросил: – Вы представились, когда вызывали полицию?
– Нет, я не назвалась, – ответила женщина. – Сама не знаю почему...
– Но у них все равно остался номер вашего телефона, а это значит, что они все же придут сюда, – заключил Алекс.
– Очень маловероятно, – сказала Джуди. – Я звонила не с домашнего, с мобильного корпоративного. Института уже нет, а телефоны все еще работают.
– Антонио, не раскладывай здесь, – обратилась Джуди к священнику, видя, что он собирается доставать вещи из контейнера. – Давайте пройдем лучше в мой кабинет, там есть все необходимое. Там будет намного удобнее. Пойдемте!
Кабинет Джуди был больше похож на химическую лабораторию, во всяком случае так показалось Алексу. Этот кабинет-лаборатория занимал большую часть обширного подвала дома.
На большом длинном столе, стоящем посредине комнаты, стояли в одном известном лишь Джуди порядке колбы, мензурки, штативы, несколько микроскопов. В углу комнаты стоял еще один стол, гораздо меньших размеров, на нем компьютер с кучей периферийных устройств и еще какой-то монитор, Алекс решил, что от электронного микроскопа.
– Да! Серьезный у вас кабинет! – восхищенно проговорил он, продолжая разглядывать оборудование.
– Я много работаю дома, – с довольной улыбкой ответила Джуди, она втайне гордилась своей домашней лабораторией, на оборудование которой уходила большая часть ее немаленькой зарплаты научного работника.
– Так! Ну-ка посмотрим, что мы имеем, – сказала она, ловко распаковывая контейнер.
Первым она извлекла металлический дюар, напоминающий колбу из термоса, посмотрела маркировку и брезгливо отставила в сторону. Затем она поставила на стол точно такой же дюар и, повернувшись к Алексу, произнесла:
– Это и есть антидот, но мне следует сначала изучить документацию.
Джуди извлекла из контейнера прозрачный пластиковый пакет, в котором лежали несколько дисков, и направилась к компьютеру.
– Вы пока располагайтесь, – она указала на большой диван и пару кресел, стоящих недалеко от компьютерного стола. – Я не знаю, сколько это у меня займет времени.
Она вставила один из дисков в компьютер.
– Вот черт! Тут пароль, а хакер из меня никакой! – с досадой воскликнула она.
– А давайте-ка я посмотрю, – сказал Алекс, подходя к Джуди.
– Попробуйте, – сказала она, освобождая ему место.
Алекс сел в кресло, Джуди стояла за его спиной, заинтересованно глядя на экран. После минутного раздумья пальцы Алекса быстро забегали по клавиатуре, на мониторе замелькали какие-то таблички, побежали прогресс-бары, начали распаковываться архивы, она ничего так и не поняла, просто не успевала следить за его действиями.
– Да!!! – то ли восхищенно, то ли разочарованно сказала она, отходя от монитора.
– Все, это я вскрыл, – раздался голос Алекса. – Тут не было ничего сложного.
Джуди вернулась к столу. Сев в освобожденное Алексом кресло, она мельком просмотрела содержимое взломанного диска.
– Это не то! Здесь просто описание хода работ, расчеты, графики... Важная информация, но для нас пока бесполезная, – сказала Джуди и вставила в привод следующий диск. – Давайте посмотрим этот.
Алекс снова опустился в кресло. На вскрытие этого диска у него ушло еще меньше времени.
– Прошу! – сказал он, поднимаясь.
– Да вы мастер! Если когда-нибудь, наконец, ЦРУ разгонят, вы без куска хлеба не останетесь, – сказала она Алексу, садясь за монитор.
Джуди, быстро найдя нужную информацию, развернулась вместе с креслом и посмотрела на Алекса.
– Ну, что ж, пожалуй, пора начинать!
– Одну минутку, Джуди, – остановил ее Алекс. – Я так понимаю, что эта процедура займет немало времени?
– Да, пожалуй... – неопределенно ответила она.
– Тогда мне сначала нужно кое-что сделать. Но мне нужен ваш компьютер...
– Да ради бога! – сказала Джуди, освобождая ему место.
Алекс решил, что пока он чувствует себя довольно сносно, самое время отправить в центр сообщение и все имеющиеся материалы. Они уже там, наверное, с ума сходят. Кто знает, как подействует антидот, да и подействует ли вообще?
Пальцы его вновь забегали по клавиатуре. Сообщение он сочинил быстро, а вот отправка материала заняла минут пятнадцать, слишком большой объем информации. Когда был отправлен последний бит, Алекс, немного подумав, вновь застучал пальцами по клавишам.
К нему подошел Антонио и, посмотрев на монитор, тихо спросил:
– А теперь куда, Джон?
– В Лэнгли, – ответил Алекс.
– Ты думаешь,
– Во-первых: мне плевать, будут довольны
