– Верно.
– Можно мне теперь уйти? – спросил Ренард.
– Сначала посмотрим на товар. Может, они сообразили, что дело нечисто, может, товар у второго.
– Так что, я, по-вашему...
– Иди туда. Загляни в машину, убедись, что картины на месте.
– Я не хочу...
– Помалкивай! Залезай, тебе говорят.
Паркер притаился за ящиками. Он почувствовал, как кузов слегка покачнулся, над его головой раздался скрежет металла, – в том месте, где створка ворот ударила по кузову, – а затем скорчившийся в три погибели и насмерть испуганный Ренард пробрался в грузовой отсек.
Паркер позволил ему беспрепятственно залезть в машину, приподнять прикрывавший груз брезент; затем он встал и, наклонившись вперед, ударил рукояткой револьвера прямо в лицо Ренарда.
– Если пикнешь, погибнем оба. Но сначала я пристрелю тебя, – прошептал он.
Ренард, побледнев, соскользнул на пол. Паркер, схватив его свободной рукой за волосы, изо всех сил рванул вверх. Острая боль вернула Ренарду утраченное было сознание, и в его глазах снова появилось осмысленное выражение. Он с ужасом уставился на Паркера, как птичка на удава.
– Все картины на месте? – раздался голос снаружи.
– Скажи им, что тебе нужно время, чтобы осмотреться, – прошептал Паркер.
Поскольку Ренард не отреагировал на его требование, Паркер дернул его за волосы, чтобы привлечь внимание к своим словам.
– Скажи им: «Подождите минуту!» Не сводя испуганных глаз с Паркера, Ренард крикнул, не оборачиваясь:
– Подождите... Подождите минутку.
– В чем дело? – последовал вопрос.
– Тебе надо вскрыть хотя бы один ящик, – шепотом подсказал Паркер.
– Мне надо вскрыть один ящик, – послушно повторил Ренард.
– Ладно, разбирайся сам, – согласились снаружи.
Все еще держа Ренарда за волосы, Паркер пригнул его к полу, заставив опуститься на колени позади ящика. Паркер, выпустив его волосы, наклонился к нему и прошептал:
– В чем дело? Мы так не договаривались.
– Я не хотел... – начал оправдываться Ренард.
– Не поднимайся. И забудь про эту сделку, объясни только, что происходит, – прервал его Паркер.
– Во всем виноват Леон, – прошептал Ренард, нервно облизнув губы, и с обидой и возмущением посмотрел на ящики с картинами. Его страх сменился раздражением.
– При чем здесь Гриффит? Он умер, – возразил Паркер.
– Ему нужны были деньги... – Теперь Ренард перевел возмущенный взгляд на Паркера. – Для твоих парней.
– И что же?
– Он хотел одолжить у меня. Я не смог ему помочь, я, гм... – замялся Ренард. – Мое финансовое положение не позволяло...
– Что случилось? – нетерпеливо прервал его Паркер.
– Я направил его к одним людям, которых давно знал. Чтобы они одолжили ему деньги.
– Деньги мафии.
– Не знаю. Я... – Ренард кинул боязливый взгляд в сторону передней части пикапа. – Наверное.
– После самоубийства Гриффита, – продолжал Паркер, – они явились к тебе, чтобы получить деньги.
Ренард молча кивнул.
– А ты вместо этого сдал нас, – закончил Паркер.
– Они требовали вас. Требовали картины, – оправдывался Ренард.
– Ренард, что ты, черт побери, там возишься? – раздался снаружи голос главаря.
– Скажи ему, что тебе нужна помощь, – приказал Паркер.
– Я не хочу умирать! – прошептал Ренард, выкатив глаза.
– Никто не хочет. Скажи ему, что тебе нужна помощь, – повторил свой приказ Паркер.
Пружины кузова снова закачались. Кто-то облокотился на пассажирское сиденье, пытаясь рассмотреть поверх спинки кресла, что происходит в полумраке кузова. Единственным источником света по-прежнему оставались фары пикапа, освещавшие внутренность лесного склада, но оставлявшие почти в полной темноте заднюю часть кузова.
