и, широко шагнув, оглянулась. Там где я стояла, остались четкие отпечатки моих ног. Я медленно подняла не обещающий ничего хорошего взгляд на лучащуюся искренней радостью физиономию колдуна. Тот, подмигнув мне, картинно подул на угасающую искру на конце посоха.
- А ты боялась! Твои доспехи прошли мою проверку на прочность, а ты даже ничего не почувствовала. Не будь их, от тебя бы ничего не осталось. Даже тех отпечатков, - он кивнул на круг.
Так! Кажется, чья-то смазливая рожа так и желает познакомиться с моими ногтями, вернее с тем, что от них осталось!
- Ага, даже платье не помялось! А если бы это оказались не доспехи этих… как их… миров, а просто старые вещи, тогда что? - ледяным тоном спросила я у него. Если бы взглядом можно было сжечь, от этого красавчика не осталось бы даже пепла.
Не подозревая, какие кровавые мысли таяться в моей голове, он пожал плечами и невинно заявил.
- Как я и обещал, похоронили бы их в Старом городе… - в его глазах заплясали черти, - вместе с тобой.
От такой вопиющей наглости на меня напал столбняк. Велия, воспользовавшись временным затишьем, коротко кивнул кому-то за моей спиной.
- Теперь ты.
Предчувствуя неладное, я обернулась и обреченно закрыла глаза, понимая, что даже отпрыгнуть у меня уже не получиться. На меня, замахнувшись топорами, шагнул Лендин.
- Нет! Это не в какие рамки не лезет! - истерично развопился Ларинтен. - Как тут бросишь пить, когда на каждом шагу такие испытания для моих слабых нервов? Вел, ты что, ее грохнуть собрался?! А зачем для этого нужно было лезть в эти катакомбы? Давно бы уже пристукнули и закопали у меня на клумбе, все больше толку было бы! А то носятся с ней как с яйцом, а потом молниями да топорами долбят! Ничего не понимаю!
- А не твоего ума тут дело! - отрезал Барга и обратился ко мне. - Тайна, как ты себя чувствуешь?
Я еще чуть-чуть постояла с закрытыми глазами, проверяя свои ощущения.
Ну, вроде жива!
Когда на меня шагнул гном, я ощутила резкий порыв ветра там, где сквозь меня должны были пройти лезвия. Приоткрыв один глаз, осмотрелась: руки, ноги на месте; покачала головой - вроде тоже не отваливается.
- Вот это да-а! - восторженно выдохнул Ферес.
Я недоуменно поглядела на ухмыляющуюся рожу Лендина.
- Что случилось? - наверно более идиотский вопрос в тот момент задать было сложно.
- В том-то и дело, что ничего. А если б случилось, то тогда верх и низ твоего тела сейчас лежали бы рядышком. Я на особо близких расстояниях никогда не промахиваюсь, - хохотнул гном.
Мое красноречивое молчание попахивало грандиозным скандалом. Велия, оценив масштабы будущих разрушений, решил сам мне все объяснить.
- Лендин разрубил тебя топорами. Но ты жива и здорова. Понимаешь? - он стал серьезным. - Эти доспехи защитят тебя от магии и от любого вида оружия, существующего в этом мире! Именно это я и хотел тебе сегодня показать. Что ты почувствовала, когда лезвия прошли сквозь тебя?
- А они прошли? - я с угрозой посмотрела магу в глаза.
- Ну, это то, что мы видели! - кривая ухмылочка и ехидный прищур стали мне ответом.
Интересно, а чего я ожидала?
Передернув плечами, я равнодушно ответила.
- Только сильный поток холодного воздуха.
- Все верно! Это - те самые доспехи! - довольно оглядев всех, выдал маг, повернулся ко мне и смущенно добавил. - Хотя, я довольно сильно сомневался на их счет. Мало ли, что Глисс принести может?
Народ стал нервно похихикивать, любуясь на мое ошалевшее лицо. Похоже, у Велии есть все шансы нажить в моем лице кровного врага.
- Поторапливайтесь, мы и так сильно задержались. - Ухмыляясь в бороду, мимо нас прошел Барга.
- Офигеть! - я лихорадочно пыталась придумать ему достойный ответ на эту выходку, но на ум лезли только семиэтажные маты.
- Да ладно, не переживай, потом отблагодаришь! - маг самодовольно заглянул мне в глаза и, словно не замечая плавающих там айсбергов, заявил, перебив мою, готовую вот-вот вылиться на его голову, гневную отповедь. - Нам еще нужно найти тебе подходящее оружие, Великая! - и, наклонившись к уху, тоном опытного соблазнителя тихо проговорил. - Я был на двести процентов уверен в подлинности доспехов, но, прости, не удержался! Тайна! Смешно видеть твой гнев! Кстати, для воина это огромный недостаток. Учись выдержке!
Нахально ухмыльнувшись, он подхватил с пола свои манатки и зашагал, опираясь на посох.
Убью!
Глава третья
'Не зли бабу - не получишь промеж рогов'
Дальше прогулка по Старому городу напомнило мне путешествие во времени. Словно мы переместились век этак, в восемнадцатый, с его двухэтажными резными особняками с башенками и нищими покосившимися хижинами.
Злость почти прошла. Позабыв обо всем, я шагала рядом с Баргой, с любопытством разглядывая привычные и в тоже время совершенно необычные дома. Оставшуюся часть города мы прошли тихо и достаточно быстро. Правда, время от времени до нас доносились непонятные грохочущие звуки. Меня они вначале пугали, но Барга посоветовал не нервничать, напомнив, что на мне ТАКИЕ доспехи.
Идти в новых доспехах оказалось куда приятнее. По сравнению с кожаными, они были удобными и практически ничего не весили.
Велия шел впереди, время от времени сотворяя яркие светящиеся шары, разгоняющие густую темноту. К слову сказать, тьма слегка разбавлялась непонятными бликами и сполохами, идущими словно бы из-под земли.
Вдруг он остановился. Обернувшись к нам, он выразительно приложил палец к губам, махнул рукой, подзывая, и указал посохом вниз. Все сгрудились возле него, что-то заинтересованно рассматривая.
Попрыгав за спинами, я, цапнув за шиворот мелкорослого беса, бесцеремонно выдернула его из этой 'стенки'. Распихивая столпившихся локтями, под утонченный бесовский мат пролезла вперед… и опешила, увидев спуск вниз, очень похожий на канализационный колодец. Даже крышка на нем лежала точь-в-точь такая же, какие я привыкла видеть на колодцах своего мира, только раза в три больше, и даже прикрыта она была не полностью, поджидая таких вот случайных прохожих, как мы. Снизу доносились непонятные гулкие звуки, словно сотни солдат маршировали по листовому железу коваными сапогами.
- Инте-ре-сненько! - протянула я, посматривая на люк. - Что это там еще за строевая подготовка?
- Ой, а может, мы туда не полезем, а? - испуганно заблеял Ларинтен, вцепившись в руку гнома.
- Перестань позорить мои седины! Ты мне друг или где? Еще раз что-нибудь подобное вякнешь, и ты туда не полезешь, а полетишь, - гневно блеснул глазами Лендин. - Я тебя туда первым скину. Сечешь?
Колдун, кинув взгляд на эльфа, только виновато развел руками.
- Рад бы туда не лезть, но другого пути нет. Вход статуя запечатала! Забыл? - Ларинтен грустно кивнул, а Велия продолжил. - Мы должны прочесать эти подземелья в поисках других Великих. Найти оружие для Тайны, посетить ясновидящего Старого города и выйти в подлунный мир к землям Эльфийского союза. Это, друзья, наше ближайшее будущее, но прежде чем лезть вниз, нам надо хорошенько подготовиться.
