институте.
На своем факультете по 'прикладной психологии', она пользовалась репутацией 'чокнутой': гадала, придумывала рецепты для омоложения, которые, как ни странно, пользовались успехом у знакомых, и разгадывала всем сны. Пару раз даже пыталась приворожить прыщавых, самоуверенных парней по слезной просьбе однокурсниц. Один приворожился! Отвораживали потом всем курсом - тупой попался! Не понял сразу, что означало слово 'поэкспериментировали'!
Мой характер тоже не сильно способствовал сближению с противоположным полом. Молодых и наглых я уверенно отшивала, отправляя по одному и тому же адресу, а умные, с чувством юмора и достаточно взрослые мужчины мне, к сожалению, не попадались. Наверное, просто вымерли, как мамонты, или были прочно женаты.
Короче, два одиночества нашли друг друга и уже довольно долго дружили, встречаясь два - три раза в неделю, после работы за бокалом вина или чашкой кофе.
***
Я приехала в ресторан первой. Вошла и огляделась, разыскивая подругу. Она, как всегда, опаздывала. Легкомысленное создание! Сняв пальто, я критично оглядела свой наряд: узкие джинсы и водолазку под горло и поспешила занять наш любимый столик у окна.
Пересчитав содержимое своего тощего кошелька, решила на удовольствии не экономить и с размахом заказала бутылку шампанского и чашку кофе. Шампанское гордо называлось 'Французским' и стоило, как Боинг. Ну да ладно! Перехвачу у соседки. Тем более до зарплаты осталась всего неделя, а сколько мне нужно одной?
Дождавшись миллилитровую чашечку с дымящимся кофе, я в ожидании принялась разглядывать спешащих в зимних сумерках людей.
Ждать пришлось недолго. Звякнул колокольчик, хлопнула дверь и в ресторан влетела Светка. Увидев меня, она обрадовано улыбнулась, и, подскочив, торопливо шлепнулась за столик.
- Привет, подруга! - взволнованно выдохнула она.
- Привет! - я кивнула на заказанное мною шампанское. - Начнем, пожалуй?
- О! Это мы завсегда, особенно в пятницу вечером. Французское?! Хм, ну ладно! - с сомнением повертев бутылку, она плеснула себе в высокий бокал, небрежно скинула лисий полушубок на высокую спинку стула и, сделав глоток, ненадолго задумалась. - Знаешь, Тань, хочу тебе кое-что рассказать!
Я насмешливо хмыкнула. Кто бы сомневался, что она начнет именно с этой фразы. Кофе закончился, а слушать Светку на трезвую голову - к вечеру мигрень обеспечена. Последовав примеру подруги, я нацедила себе вина и понимающе кивнула.
- Ну, как же без этого?
- Ты только не смейся! - она замялась. - Сейчас со мной такая оказия вышла - хоть стой, хоть падай!
- Внимательно тебя слушаю! - я, пытаясь сделать серьезным разъезжающееся в ухмылке лицо, отхлебнула шампанского.
Света, не обращая внимания на мою ехидную рожу, начала.
- Стою сейчас на остановке и думаю, как лучше сюда добраться: троллейбус ждать, или тачку ловить. На остановке наро-оду! Вдруг подъезжает машина, - перехватив мой заинтересованный взгляд, она поспешила внести поправки. - Простая. Шестерка облезлая. Выходит водитель…
Она снова покосилась на меня.
- Лет сорока, с лысиной, в огромных очках и идет прямо ко мне. Мне бы - дуре, подумать, с чего среди огромного количества народу он выбрал меня. Давай, говорит, девушка, я тебя недорого подвезу? Я подумала и согласилась. А чего стоять, мерзнуть? Не май месяц! В общем, едем мы. Тут этот дядя и говорит: 'А вы верите в другие миры?'. Ну, думаю - попала, за недорого! На шизика нарвалась! Нащупала в сумке баллончик и говорю: 'Допустим, верю!'
Вновь покосившись на меня, Светка возмутилась.
- Ну что ты ржешь?! Я перепугалась, а она хохочет! Ну, вот, - продолжила она, так и не разглядев сочувствия в моих смеющихся глазах, - а мужик мне и говорит: 'Я знаю, вас Светлана зовут, и вы работаете психологом. Но в другом мире вас и вашу подругу ждет другая судьба! Более нужная! Не согласитесь ли вы принять участие в эксперименте по перемещению? Сегодня. Тут недалеко!' Ты прикинь? Я, прям, окосела от такой наглости! Что ты ржешь?!!! Это хорошо, что он во-о-он на том светофоре тормознул, я и бегом из машины. Через дорогу и сюда. А то, думаю, сейчас переместит на какую-нибудь квартиру или дачу!
Светка возмущенно глянула на меня, хихикающую в кулак, и нерешительно улыбнулась.
- Ой, Свет, не грей голову! Этот хмырь тебя просто 'клеил' таким оригинальным способом. Не нашел ничего умного, как о перемещениях поговорить! - успокоила я подругу.
Светка плеснула себе еще вина, поднесла бокал к губам… и вытаращила глаза. С подозрением понюхав шампанское, я догадалась проследить взгляд, обернулась и увидела топтавшегося возле входа невысокого мужичонку в огромных, на пол-лица, очках. Тот явно кого-то искал. Заметив нас, он расцвел в щербатой улыбке и целенаправленно потопал к нам. Светка вышла из ступора и, сдавленно хрюкнув, полезла под стол.
- Свет, тебе что, дурно?
- Это он!!! - пискнула она, старательно указывая глазами на приближающегося дядьку.
- Кто он? Таксист?! - я ухватила ее за плечо.
Света кивнула, пытаясь вырваться из моих рук, и все же залезть под стол.
- Не боись! Щаз я ему такое перемещение устрою, век не забудет, - пообещала я, медленно поднялась, подбоченилась, и, буравя наглого дядьку суровым взглядом, стала ждать.
Тот сбавил скорость и остановился в метре от стола, разглядывая нас с восторженным любопытством.
Глядя в запотевшие стекла очков, я грозно промычала.
- Ну?
- Разрешите мне прервать вашу беседу, о, юные дамы, - начал он прерывающимся от волнения голосом. Если честно, я от такого начала чуть не окосела! - Очень не хотел бы вам мешать, но я человек науки, и только чисто научный интерес заставляет меня отвлечь вас от вашего отдыха…
- Ботаны не в нашем вкусе! - решительно перебила я его затянувшееся вступление. Этот дядя определенно начинал меня раздражать.
- Простите, но… - он опасливо покосился на меня и, видя, как загораются бешенством глаза, торопливо забормотал. - Я не отниму у вас много времени… И клянусь - я сразу, СРАЗУ УЙДУ!
Я переглянулась с подругой. Подчиняясь ее молчаливому согласию, величественно опустилась на место и плеснула себе шампанского. Посчитав это сигналом к действию, он быстро забормотал.
- Выслушайте мою историю, умоляю вас, а потом решайте сами - прогнать меня или нет.
Ох, если бы я знала тогда, куда заведет меня мое любопытство, гнала бы этого прохвоста поганой метлой.
***
Степан Зайчиков был обычным неудачником, неполных сорока лет. Не обремененный женою и детьми, он десять лет пылился на историко-археологической кафедре местного института, когда его вдруг командировали на очень перспективные раскопки. И так ему захотелось продвинуться по карьерной лестнице, что ни секунды не раздумывая, он поехал в эту экспедицию.
Предстояло покопаться в одном кургане, где более удачливые коллеги нашли старинное захоронение. И вот, прошло почти два месяца, как Степан вместе с отрядом из одиннадцати человек изучал исторические ценности. Чьи-то останки и предметы быта аккуратно извлечены, упакованы; странные иероглифы сфотографированы и срезаны.
Наконец, наступил последний вечер. Все собрались у костра. В котле вкусно булькала похлёбка, а в бутылках плескалась водка, после тяжелого дня - не менее вкусная.
- Завтра сворачиваем экспедицию, - оглядев всех, заявил начальник отряда Борисыч. - Все, что представляло ценность, мы собрали и нас уже ждут, не дождутся с отчетом в институте. Короче, ребята, работа закончена, так что давайте за это и выпьем!
Все радостно загомонили, забренчали стаканами, зацокали ложками, и вечер плавно потек дальше.
