- Ну и долго ты будешь играть со мной с закрытыми глазами? - кто-то произнес у меня над ухом потешным голосом Чипа или Дейла.
Я окончательно проснулась, но открывать глаза не спешила.
- Я ведь сплю? - спросила я скорее у самой себя.
- И долго ты будешь спать? - спросил меня все тот же голос.
'Что-то это не сильно похоже на сон' - посетила меня здравая мысль. Предполагая худшее, я распахнула глаза и села.
Багрово-красное небо переходило в такого же цвета пески, разделяясь сиянием восходящего солнца. Я повертела головой в поисках развалин и в панике взялась за голову. Развалин не было! Моих спутников тоже. Была только бескрайняя красная пустыня и я, и… Стоп! Но ведь кто-то же со мной разговаривал? Я упрямо покрутила головой в поисках собеседника, не обращая внимания на возникающие у меня в голове подозрения на счет своего психического здоровья.
- Эй! С добрым утром! Это я с тобой говорил. Приятно познакомиться.
Резко подпрыгнув, я обернулась на голос и опять никого не заметила.
- Просто ужас, как вы, люди, спросонья плохо соображаете. Или это у вас обычное состояние? Я внизу! На камушке! Небольшая серебристо-черная ленточка с крыльями - это я!
Я глянула себе под ноги, присмотрелась и ахнула. Действительно, на небольшом валуне лежала небольшая, сантиметров тридцати - змейка, переливающаяся червленым серебром. Потешная, приплюснутая рожица растянулась, изображая улыбку, а на спине трепыхнулись два небольших, прозрачных, как у стрекозы, крылышка!
- Ой, какой ты красивый! - восхитилась я, перебирая в голове варианты, чем бы отмахаться от змеюки на тот случай, если она окажется буйной. - Маленький, а как тебя зовут?
- Не знаю, - подумав, грустно вздохнула змейка. - Меня мама как-то называла, но как, я забыл, а потом она потерялась!
Осмелев, я наклонилась и погладила гладкую спинку малыша. Он, потешно хрюкнув, перевернулся, подставив мне узорчатый золотистый живот, растопырив в разные стороны перепончатые лапки.
- Так ты не змейка, ты ящерица! - восторженно пискнула я.
Малыш настороженно приподнял голову.
- А это кто?
- В моем мире так называют всех похожих на тебя! - улыбнулась я.
- А это не обидно?
- Нет, это нормально. Так как мне тебя называть? - снова поинтересовалась я у него.
Ящерка на секунду задумалась, потом снова перевернулась на лапки и забегала около меня.
- Называй меня Лунным Змеем! - неожиданно выдала она, залезая ко мне на колени.
- Как?! - опешила я, пытаясь припомнить, где я уже слышала это название. - А Лунный Змей разве не большой и грозный?
- Вырасту - буду. Когда вырасту, смогу принимать любой облик, даже твой, а сейчас ненадолго могу только принимать облик взрослого Змея, я ведь пока маленький, - успокоил меня змееныш и спросил. - А как зовут тебя?
Я замялась.
- Таня. Только в этом мире меня почему-то называют Тайна.
Змей некоторое время, не отрываясь, глядел мне в глаза и серьезно кивнул.
- Да, это твое имя. Правильное имя! - и попросил. - Поиграй со мной еще, мне с тобой так весело! Впервые с того времени, как пропала мама!
- Я бы с радостью, малыш, но мне надо найти своих спутников! Кстати, как я здесь оказалась? - наконец задала я мучающий меня вопрос.
Змей замялся.
- Если я скажу, ты обидишься и уйдешь? - жалобно заглянул он мне в глаза.
Я скептически хмыкнула. Во все стороны, куда хватало взгляда, расстилались красные пески, а поднимающееся солнце грозило, не сильно церемонясь, сделать из любого живого существа шашлык. Покачав головой, я уселась к нему на валун.
- Нет, конечно я не оставлю тебя одного в этой пустыне. Обещаю, мы найдем твою маму! - змеюка, радостно хлопая крыльями, запрыгала по моим коленкам. - Но при условии, что ты мне все расскажешь!
Он тут же успокоился и посерьезнел.
- Два дня назад я увидел твои сны. Они очень интересные! - быстро добавил он, видя мой возмущенный взгляд. - Это я разговаривал с тобой во сне. А сегодня сам попал в твой сон. Но вместо того, чтобы с твоим пробуждением оказаться вместе с тобой и твоими спутниками - нечаянно переместил тебя к себе.
- Ты что, умеешь колдовать?!
Змей потешно фыркнул.
- Меня мама немногому успела научить, да и то я половину забыл. Так что, перенести тебя обратно не сумею. - Опечалился мой новый знакомый, а вместе с ним опечалилась и я.
Змей заполз ко мне за пазуху и свернулся калачиком.
- Прости меня! - совсем убито пропищал он оттуда.
- Да ладно! Выберемся как-нибудь! - деланно бодрым тоном отмахнулась я, стараясь не показывать все сильнее охватывающую меня панику.
Глава девятая
'Запомните, у нас длинные руки!'
Солнышко бодро взбиралось все выше, начиная совсем неслабо припекать. Вокруг не было ни воды, ни тени. Мой походный рюкзак остался в развалинах, где вчера вечером я так недальновидно использовала его вместо подушки. А пить хотелось все сильнее.
Змей выполз мне на шею и повис шарфиком, блаженно греясь на солнышке. Я же, чувствуя себя все хуже и хуже, впала в какую-то безразличную прострацию, не сводя мрачного взгляда с бесконечных красных песков. Вдруг в голове раздался ворчливый голос мага.
- 'Ну и где, Всевидящий разорви, тебя носит?!'
- 'Здесь', - вяло подумала я, поздравляя себя с первыми галлюцинациями.
- 'Это я вижу, но не вижу ни одной местной достопримечательности, чтобы понять, где ты есть и провесить к тебе портал!'
Тут до меня дошло. Я, перепугав змея, вскочила с валуна и, размахивая руками над головой, стала прыгать на одном месте, крича во все горло.
- Ве-ли-я! Где ты? Найди меня! Иначе я скоро стану сухой и соленой, как вобла к пиву. Ве-ли-я!!! Ты где? Ты меня слышишь? Ответь, пожалуйста!!!
- 'И что бы я так орал! А руками зачем махать, чтоб мимо не пролетел?' - снова раздался в голове его насмешливый голос. Я так и представила его ехидную улыбочку! - 'Думаешь я, как в песенке из твоего мира, тебя на этом, как его…, - 'ветролете' ищу? Типа - 'прилетит друг волшебник в голубом 'ветролете' и бесплатно покажет…'
- Фу, ну и песенки ты знаешь! Выучил бы лучше что-нибудь полезное, например…, - я задумалась и вдруг меня осенило, - например: таблицу Менделеева! А то ваши странно-сделанные настойки уже в глотку не лезут! Видишь, до каких галлюцинаций довели? То ли дело C2H5OH! С утра рассольчику хряпнул и все хорошо!
- 'Не буду тебя спасать! На кой ты мне такая умная нужна? А формулу спирта я и без тебя знаю!' -
