О-фи-геть!
- Простите меня и мою реакцию, уважаемый гм…, Ферес! Просто в моем мире, я еще не встречала такого 'эталона' мужской красоты и элегантности. Так что прошу 'пардона'. Я и в обморок упала только, исключительно, от вашей неземной красоты. И в мыслях не было вас обидеть. Чесс слово…
Скромно потупив глазки, я пальцем поколупала лавку. Все молчали. Глисс, недоверчиво поглядывая на меня, тихо шипел; Барга ухмылялся в бороду, что-то помешивая в кружке; а бес Ферес просто лучился счастьем.
Ну что ж, Танюша! Поздравляю! Вешать лапшу на уши ты еще не разучилась! Что ж, продолжим!
- Граждане! А не объясните ли мне, наконец, что здесь происходит? Если я правильно понимаю, это, - я развела руками, - не мой мир?
Троица переглянулась.
- Нда-а, у вас таких красавчиков, как я, не встретишь! - Ферес все еще находился под впечатлением от моей лести.
- Вс-спомнила, как ты здес-сь оказалас-сь? - прошипел Глисс.
- Да, уважаемый Ферес помог! - я не удержалась от шпильки в адрес беса. - Как только его неземную красоту увидела, так сразу все и вспомнила!
Тот, похоже, не заметил насмешки.
- Только смотри, не влюбись, у меня вообще-то уже есть дама сердца!
Н-да, плохо иметь хорошее воображение…
- Хорошо, что предупредил, а то я вот уже совсем было… чуть-чуть…!
Барга громогласно расхохотался и неопределенно поинтересовался.
- И как ты ко всему этому относишься? - он уточнил. - Я на счет твоего перемещения.
- Вот когда пойму, зачем я здесь, тогда и буду относиться! А пока - я пациент дурдома!
Он одобрительно кивнул, и, шагнув ко мне, сел рядом.
- Ладно! Слушай! - он, помолчав, начал. - Наш мир называется Аланар. Раньше он был миром Союза Семи Сильнейших Рас. Семь главенствующих рас существовали вместе и дополняли друг друга. В отличие от твоего мира, Аланар пошел по пути развития магии. У каждой расы проявились свои способности к ней. Но вместе с обычной магией мира развивалась магия пророчеств. Дар предвидения проявлялся у разных существ вне зависимости от происхождения. Так появились оракулы. Среди них есть слабые провидцы - предсказывающие на короткое время, и высшие, чья магия пророчеств меняет мир. Они делятся на касты… гм, но об этом потом. Они правили нами долгие тысячелетия, пока не появилось предсказание войны с тенями. И пришли они.
Может быть, они - это худшая часть нас. Недаром древние мудрецы называли наш мир Зеркальным. А может это пришельцы из других миров, я не знаю. Мы жили рядом с ними, не замечая их до тех пор, пока они не набрали силы. Пока у них не появились лидеры. Они смогли найти и открыть забытые порталы. В наш мир хлынули полчища теневой нечисти. Оккупантами захвачены Окраинные земли, Старые топи и Красные Пустыни. Сейчас они начали набеги на Центральные земли.
И вот, лет двести назад появилось пророчество, что в канун тринадцатого луностояния, когда людской трон опустеет, и отверженный сын двух рас найдет звезду, наступит последняя битва у стен Великого города Людей. С тех пор мы, каждые десять циклов, ожидаем этих ужасных событий в канун тринадцатого луностояния.
А недавно наш маг - Велия узнал, что мир смогут спасти трое призванных из другого отражения и начал ваш поиск. Потом случилось то, что случилось. Вы здесь. Я не знаю, что пошло не так. Вас раскидало по нашему миру. Два дня назад, Вел, велел мне ждать кого-то из вас здесь, а сам пошел к местному Оракулу, узнать, где примерно окажутся другие точки перемещения.
И вот, сегодня вечером Крытька услышал в подвале странные звуки, а потом появилась ты, до смерти его напугав. Вначале я думал, что ты Волшебница, но, увидев твою ауру, я понял, что ошибся. В наших легендах женщины-воины были очень сильны, но они - были… Так что, добро пожаловать в наш мир, Тайна!
Барга замолчал. Ферес, как заведенный, качал рогатой головой. Глисс сидел, внимательно глядя на Баргу.
- А теневые - это кто? - наконец отмерла я и поправила целителя. - Таня!
- Да кто его знает! - махнул рукой Барга, не замечая правки. - Твари словно из густой темноты, но когти и зубы у них имеются, к тому же питаются кровью существ. Всех без разбору. Не брезгают животными. Обычное оружие им никакого вреда не наносит, только зачарованное магией Света. Так-то!
- Нда-а, - помолчав, протянула я, - и что мне теперь делать? Умереть в борьбе за идею Света? Или школу боевых искусств Шаолиня организовать?
Барга вздрогнул, а ко мне, гневно фыркая, подскочил Ферес.
- Откуда ты, порождение мрака, узнала о нашей тайной школе бесов-воинов? Это же наш тайный план. Барга, ты уверен, что она та, за кого себя выдает?!
Его пальцы с желтыми когтями скрючились, глаза пылали и он, едва не бил себя копытом в грудь.
Спрыгнув с лавки, я подбежала к табурету.
- Эй, я же пошутила! В нашем мире тоже есть такая школа! Я не шпион, я жертва! И вообще, слышал? Я - Воительница! - Ухватив двумя руками забытый дрын, встала в позу. - Так что, кто к нам, с чем - зачем, тот от того и того! Ясно, бес рогатый?
- Что ты сказала?! - взвизгнуло это исчадие. - Я - бес?! Я - бес рогатый??!
- Так, все! Успокойтесь! - пророкотал Барга. - Воительница права! Как мне не печально это говорить, но ты бес! Бес - рогатый! Не веришь? Иди, посмотрись в синий хрусталь.
Ферес сразу сник. Волоча хвост по полу, он пошел к двери, обиженно бормоча под нос:
- Злые вы! Уйду я от вас!
- Да ладно, Ферес, всякое бывает! Ты угомонись! Видишь, как мир на мир наслаивается? Залюбуешься! А теперь извинись, и продолжим! - примирительно остановил его Барга.
Ферес явно играл на публику, и уходить не собирался. Словно с неохотой развернувшись, он подошел ко мне.
- Простите великодушно, госпожа! Не хотел. Исправлюсь! - несчастным голосом промямлил он.
- Ладно, все! - примирительно усмехнулся Барга. - Запомни, Тайна! Бесы, как раса - прекрасные пиромаги, но очень обидчивы! Так что, хочешь завоевать их расположение - будь внимательна в общении с ними!
- Понятно. Буду учиться лести! - с видом прилежной ученицы кивнула я. - А змеи?
- Какие змеи? - Барга удивленно нахмурился.
- Вот такие! Чешуйчатые! - я кивнула на Глисса.
- Мы не 'змеи'! - не разжимая пасти, прошипел Глисс. - Мы очень древняя рас-са! Мы - заураски! И будь с нами повежливей!
- Какая разница? - начала, было, я, но, встретив предупреждающий взгляд Барги, торопливо согласилась. - Ну, хорошо! Заураски, так заураски! Значит заураски, бесы, люди. Кто еще населяет этот удивительный мир?
Барга кивнул.
- Еще, в нашем мире, живут эльфы, гномы, драконы и великаны. Я не стану перечислять тебе всех, кого мы относим к подрасам. Генетически расы людей, гномов и эльфов схожи между собой. Они имеют только некоторые физические отличия. В результате в мире возникла проблема полукровок. Бесы и великаны более внушаемы, поэтому стоят на границе добра и зла, всегда выбирая более сильную сторону. Драконов вообще осталось так мало, что они уже давно не показывались в своем истинном виде, предпочитая обходиться личинами главных рас. Кстати, в отличие от отражения вашего мира, здесь все живут достаточно долго, но и долго развиваются. Например, мне уже около четырехсот лет. Хотя я - скорее исключение. В основном люди живут меньше всех. Что-то около ста - двухсот лет.
- И как, песок не мучает? - брякнула я.
- В смысле? - не понял шутки Барга.
Я смутилась и, прикусив язык, не ответила, лишь махнула рукой, призывая не обращать
