понимать, что ты…
– Он понимает, – заверила я, отключилась и с надеждой посмотрела на Тимура. – С друзьями всегда так, появляются в самый неподходящий момент.
– Я тебя отвезу, – кивнул Тагаев, вызвав у меня легкую зубную боль.
– Не валяй дурака. Мы поедем с Сашкой. Он давно с Риткой не виделся. Обещаю, в половине двенадцатого буду дома. Самое позднее в двенадцать. Тебе полезно немного поскучать.
И, не дожидаясь его ответа, я подхватила Сашку и припустилась к дому. Через десять минут я на машине направлялась к Ритке, поглядывая в зеркало. Не похоже, что кто-то пристроился сзади, впрочем, я и раньше не замечала «хвост», а он был, к тому же не «хвост», а «хвостище».
Ритка ждала меня возле подъезда, быстро села в машину, тревожно оглядываясь.
– Не переигрывай, – попеняла я.
– Чего дальше? – спросила она шепотом.
– Поедем кофе пить.
– Да? А как же… – Ритка кашлянула и замолчала.
Я выбрала кафешку на Чехова, до места встречи от нее рукой подать, хотя была еще одна причина, более существенная. Задняя дверь кафе выходила в проходной двор. Ею я и надеялась воспользоваться. Сашка занял место на диване, весело поглядывая по сторонам, а я заказала кофе. Только мы сделали по глотку, как подруга присвистнула, после чего заметила с возмущением:
– Он что, совсем спятил?
Желая узнать, кто у нас числится в сумасшедших, я оглянулась и увидела Тимура. С праздным видом он прошел к стойке и там устроился. Сашка, завидев его, решил, что мужская компания ему подходит больше, и припустился к нему.
– Что будешь делать? – со вздохом поинтересовалась подруга.
– Сдаваться, – буркнула я. Взглянула на часы, допила кофе и направилась к стойке. – Есть мнение, что ты ведешь себя как чокнутый, – сообщила я мужу.
– А в чем проблема? Болтайте на здоровье, я вам не мешаю. – Сашку он взял на руки. Пес взирал на меня с насмешкой, мол, нас не проведешь.
– Не возражаешь, если я отвезу Ритку домой? – спросила я.
– Не возражаю отправиться с вами, сюда я приехал на такси.
– Я отвезу ее и вернусь за тобой.
– Ради бога, у входа машина с двумя ребятами, не пытайся от них удрать.
– Ты в самом деле спятил, – с прискорбием констатировала я.
– Может, завяжешь валять дурака и объяснишь, в чем дело? – внес он предложение, разумное, конечно, но в тот момент оно мне таковым не показалось.
– Ладно. У меня встреча в десять. Неизвестный обещал рассказать полезное.
– О Корзухине?
– Нет. О Вешнякове. Доволен?
– Почему бы не сказать об этом сразу?
– Он рассчитывает, что я приду одна.
– Зря рассчитывает. – Тимур посмотрел на часы. – Ритку ребята отвезут. А нам следует поторопиться.
Из кафе мы вышли вместе, Ритка села в поджидавший «Мерседес», а мы с Тимуром и Сашкой в мою тачку.
– Если он не появится, я тебе голову оторву, – пообещала я мужу.
Подворотня оказалась темной и узкой. Впереди двор-колодец, из него был выход в соседний переулок. Я рассчитывала, что звонивший все-таки придет, вряд ли он заметит в темноте, что я не одна. Тимур откинулся в кресле, как видно, из тех же соображений.
По стеклу кто-то постучал, а я вздрогнула от неожиданности, не поняв, откуда появился прохожий. Поспешно приоткрыла окно. Парень лет двадцати семи посмотрел на меня, улыбнулся и спросил:
– Не подскажете, где дом восемь, а? – Рука его скользнула вниз, но тут же замерла, а я ответила:
– Понятия не имею.
– Восемь, а? – вмешался Тимур, парень сорвался с места и бросился бежать в сторону улицы, Тимур выскочил из машины и припустился за ним. Сашка тоже не удержался, радостно тявкая, засеменил вслед за хозяином, а я довольно громко выругалась и стала сдавать назад.
Когда я выехала на дорогу, появился Тимур. Физиономию его перекосило от гнева, Сашку он держал в руках, и я обрадовалась, не хватало еще, чтобы тот потерялся.
– Может, тебе вместе с Вешняковым заняться физподготовкой? – спросила я, открывая дверь.
– Непременно, – буркнул он.
– Ладно, парень значительно моложе, ему положено хорошо бегать.
– Ты не могла бы помолчать? – разозлился Тимур, Сашка тоже зарычал. То ли на него, то ли на меня, то ли на обоих сразу.
– Стыдно, пес? – переключилась я на собаку. – У тебя должен быть нюх, в конце концов, ты охотничья собака.
– Его наверняка ждала машина, – немного успокоившись, сообщил Тимур. – Свернул в соседнюю подворотню и точно растворился. Я слышал, как заработал мотор.
– А я надеялась услышать от парня что-нибудь полезное. Теперь вряд ли. Тимур Вячеславович, у вас свои методы, но для следствия они не совсем подходящие. Будьте добры в следующий раз не соваться куда не просят. Большое одолжение сделаете.
Мы вернулись домой, Тимур хмурился, я злилась, только Сашка радовался неизвестно чему.
– Говори что хочешь, но одну я тебя никуда не отпущу, – заявил Тимур и громко хлопнул дверью спальни.
– Что скажешь, пес? – вздохнула я. – Ладно, не надо делать такое лицо, так и быть, пойду мириться. А тебе лучше остаться здесь. Сам понимаешь, мириться мы будем долго и со вкусом. А твое присутствие будет меня смущать.
Я была уверена, что звонивший больше не появится, и, хоть накануне помирилась с мужем, продолжала мысленно костить его на чем свет стоит. За этим благим делом меня и застало сообщение, пришедшее на мобильный. Всего два слова: «Риткина дача». Без подписи. Номер скрыт. Я отложила мобильный в сторону и задумалась. Потом прошлась по кабинету, вернулась к столу, вновь прочитала сообщение.
– И что меня там ждет? – барабаня пальцами по столешнице, вздохнула я. Через полчаса пришло второе сообщение. «Давай, милая, я жду». – Черт бы тебя побрал, – выругалась я, имея в виду Лукьянова. Я не сомневалась, что сообщения прислал он. Хотя… может кому-то надоело болтаться за мной по городу и события решили ускорить. Ты едешь или нет? Нет. Я звоню Тимуру. Я протянула руку к телефону, но она бессильно повисла где-то на полдороге. Надеешься поговорить с Лукьяновым, пробудить добрые чувства, думаешь, он, растрогавшись, скажет тебе правду? Жив твой ребенок или нет? В самом деле, надеешься? Нет в нем добрых чувств, и пробуждать их замучаешься. Он продолжит свои дурацкие игры, и это послание только один из гениальных ходов. Тимур сказал: «Надо закрыть этот вопрос раз и навсегда». Так что тебе, дорогая, мешает? Сдай его, отправляйся на Риткину дачу и сдай, приведя на хвосте Дедовых друзей или того же Албанца. И никогда не узнаешь… ты и так не узнаешь, он будет врать, изворачиваться, но не скажет правды. Он уверен, что ты будешь молчать и прибежишь по первому зову. Побежишь? Я потерла лицо руками, огляделась, как будто что-то искала. Ответ на вопрос? Лялин прав, хватит сидеть на двух стульях и ждать, когда все само собой разрешится. Ничего не разрешится, если ты… Я опять прошлась по кабинету. Затем направилась к Ритке, гоня прочь назойливые мысли. Назойливые и неприятные.
Ритка подняла голову от бумаг и посмотрела неприязненно.
– Твой муж придурок, – заявила она.
– Если бы только он…
– Ты кого имеешь в виду? – насторожилась подруга.
– Обсудим это позднее. Ключи от дачи у тебя с собой?
– Да.
