Никогда не ставит на один вагон старых и молодых. Каждому выделяет свой. Сам же расхаживает вдоль путей, следя за работой.
В бытовку заглядывает лейтенант Вечеркин, ответственный.
— Давайте, закругляйтесь. Отбой. Угля не будет сегодня.
Вот оно — солдатское счастье.
А завтра все равно в караул.
…Почти под самый Новый год из строевой сообщают, что на Чучалина пришла заверенная телеграмма. Родилась вторая дочка. Завтра с утра прибыть за документами. На дембель.
Чуча сидит ошалевший, мнет шапку и смотрит, улыбаясь, в окно. Окно все в морозных разводах, с наледью у подоконника. В казарме плюс шесть.
— Ты хоть рад? — спрашиваю его. — А то, смотри, оставайся!
— Не-е-е-е!.. — трясет головой Чуча.
Из старых во взводе свободны от наряда только я да Паша Секс.
— Давай его в чипок, что ли, сводим, — говорю Паше. — Когда у тебя родился-то?
— Родилась. Позавчера. Еще не назвали никак. Меня ждут.
Паша лежит на кровати и ковыряет в носу.
— Вот так, Чуча, — говорит он, вытирая руку о соседнюю кровать. — И не поймешь, служил ты, чи шо, как хохлы наши говорят.
— Ты сколько прослужил-то? — интересуюсь я.
Чуча недоверчиво смотрит.
— Да не, без подъебки! — успокаиваю его.
— Октябрь, ноябрь, ну, и декабрь почти, — застенчиво отвечает Чуча.
— Три месяца, стало быть. Даже шнурком не успел побывать. И — уже дембель! — смеемся мы с Пашей и переглядываемся. — Ну-ка, иди сюда!
Мы поднимаемся с кроватей.
Чучалин подходит, настороженно разглядывая нас.
— В позу! — командует Секс и не успевает Чуча взяться за дужку кровати, перетягивает его ремнем по заднице: — Раз!
— Два! — мой черед.
— Три! — снова Пашин ремень. — Хорош! Больше не выслужил!
Чучалин ошарашенно трет обеими руками задницу и хлопает глазами.
— Ну что, распускаем его по полной? — подмигиваю Сексу. — Это ж дембель, а мы только деды!
Расстегиваем Чуче сразу три пуговицы. Дверью бытовки сгибаем бляху и спускаем ремень на яйца. Велим подвернуть сапоги. Шапку сдвигаем на затылок. Гнем кокарду. Паша выдает ему кусок подшивы и объясняет, как подшиться в десять слоев.
— Можешь курить на кровати и руки в карманы совать. Никто тебе слова не скажет. Ты — дембель! Понял?
Вид у Чучи дурацкий. Клоунский. Выражение лица соответствует наряду.
Я занимаюсь с Чучей дембельской строевой подготовкой. Сцена напоминает мне эпизод из «Служебного романа»:
— Главное, что отличает дембеля от солдата — это походка.
Чуча старательно сутулится и волочит ноги по полу.
Мы уже развеселились вовсю.
— И чтобы в строю, в столовую когда пойдем, сзади шел, как положено!
— А пойдем щас к роте МТО в гости! Пусть за куревом их сгоняет! — уже не может удержаться от смеха Пашка. Отсмеявшись, добавляет: — Ты, вообще-то, от нас не отходи. Народ, сам знаешь, разный. Могут и не понять. А мы объяснить можем и не успеть.
Из наряда возвращаются Кица и Костюк.
Замирают у прохода, разглядывая лежащего на кровати Чучу.
— Я шо-то не понял… — наконец произносит Кица.
Чуча ежится, но нас ослушаться не решается. Продолжает лежать.
Объясняем ситуацию.
Хохлы сперва качают головами, но потом начинают улыбаться.
Костюк даже роется в кармане и протягивает Чуче несколько значков — «бегунок», «классность», и «отличника».
— Бля, а мне «отличника» зажал! — возмущается Паша.
— Тоби ще нэ положэно! Трохи послужити трэба! — ржет Костюк.
В столовой на Чучу пялятся все — бойцы, шнурки, черпаки и деды.
Чуча сидит с нами за одним столом и не знает, куда деться.
Общий ор и шум в столовой сам собой затихает.
— Э, воин! — подает с соседних рядов голос Ситников. — Ты не охуел, часом?
Паша Секс разворачивается вполоборота и солидно произносит:
— Глохни, Сито! Он раньше тебя на дембель уходит.
Объясняем, что и как.
Кивают, но одобрения не выражают.
Неожиданно к нам подходит Череп, из МТО.
Расстегнут, как обычно, до пупа. Из-под вшивника торчит тельняшка. Челка закрывает глаза.
Черепа недавно разжаловали из сержантов, за то, что он послал на хуй ротного, и если бы его не оттащили, надавал бы он этому ротному по рылу. На плечах Черепа еще виднеются следы от лычек.
Все напрягаются.
С Черепом так просто не поговоришь.
— А меня не ебет, когда ему на дембель! — заявляет Череп. — Боец, десять секунд времени — и ты в положенном виде!
Чуча дергается было, но справляется с собой и сидит неподвижно, вперив взгляд в доски стола.
Надо что-то делать.
— Череп, дай пацану старым походить и нам настроение не порть! — говорю я.
— Потом это наш боец, и делать он будет, что мы ему скажем.
Череп молчит. Тяжело развернувшись, уходит на раздачу.
Мы облегченно вздыхаем, но Череп появляется вновь. С кружкой и несколькими пайками в руках.
— Товарищ дембель! Разрешите вас угостить! — Череп ставит пайки перед Чучей и дурашливо прикладывает руку к голове. — На хавчик прогнулся салабон Череп!
Все смеются и расслабляются.
Череп подсаживается сбоку и дергает за ремень Чучалина.
— А чего подъебку такую носишь? Пожидились старые на кожан, да? На вот, — снимает с себя кожаный ремень Череп. — Махнемся, не глядя. Кто доебется, скажешь, Череп дал.
Все. Теперь Чуча в безопасности полной.
От «дембельского ужина» Чуча отказался. Сразу после отбоя попросился спать.
Дело хозяйское. Перечить дембелю никто не стал.
На следующий день Чучалина провожает чуть ли не полчасти.
