Нерона превратил Диану в горящий факел.
Марк встретил Питера мощным ударом кулака. Тот упал на колени, потерял равновесие, откинулся назад, перевалился через зубцы парапета и полетел вниз.
Марк смотрел на безжизненное тело брата, распростертое внизу на камнях. Все случилось так быстро, что Марк не успел ухватить его. «Спас бы я его, если бы успел?» Вряд ли можно было однозначно ответить на этот вопрос, но он знал, что Питер — олицетворение зла и сам виноват в собственной гибели. Так получилось, что римская свадьба не обошлась без жертвоприношения.
Марк нашел Диану в спальне, куда ее отнес доктор Уэнтворт, чтобы осмотреть. Граф с волнением всмотрелся в лицо друга.
— С Дианой все будет нормально, только пусть полежит несколько дней. Ей повезло, что не случилось выкидыша.
Марк и сам не понял, удивило его это сообщение или нет.
— Спасибо, Чарльз. Боюсь, ты нужен внизу.
Марк опустился на край постели.
— Ты и в самом деле чувствуешь себя нормально? — Внутри у него все дрожало.
— Это был Петриус…
— Я знаю, любовь моя. Он уже не сможет тебя обидеть.
— Я знаю, это нехорошо, но я рада, что он умер.
— Он заслужил смерть. Все кончено.
Диана поднесла его руку к щеке, потом поцеловала в ладонь.
— Ты такая тоненькая, ты уверена, что беременна?
— Очень уверена.
Он поцеловал ее.
— Отдохни. Я позабочусь обо всем остальном. Когда за ним закрылась дверь, она знала, что, кроме этого человека, ей ничего больше не нужно в жизни.
Теплым майским днем Диана и Марк сидели друг против друга в большой фарфоровой ванне.
— Бассейн достроят через пару дней. Эту старую ванну можно будет отправить на чердак.
— Ни за что в жизни! Я ее очень полюбила, — заявила она, проводя кончиками пальцев по внутренней стороне его мускулистого бедра. Ноги Марка были прижаты ее ягодицами к днищу ванны, что полностью лишало его свободы действий.
— Не хочешь сегодня поиграть в господина и рабыню?
— А ты не хочешь поиграть в госпожу и раба?
— Ни за что в жизни! — Но в душе он знал, что эта женщина поработила его.
— Давай поторгуемся, — игриво предложила она, а большой палец ее ноги уже почти добрался до цели.
— Я разрешу тебе называть меня Маркусом, — попытался соблазнить ее Марк.
Диане нравилось, чтобы последнее слово оставалось за ней, и она знала, что Бог подарил ей мужчину, который позволит ей это. Иногда… Она прикрыла глаза и прошептала:
— Я буду слушаться тебя во всем, если ты наденешь тот меч гладиатора, что я тебе подарила. Чтобы придать большую убедительность своему предложению, она скользнула пальцами ноги чуть дальше…
Примечания
1
«Пруденс» в переводе с английского означает «чопорная», а приставка «им» означает отрицание. — Здесь и далее примеч. пер.
2
Долговая тюрьма в Лондоне.
3
Шотландский народный хороводный танец.
4
Фешенебельный лондонский клуб.
5
Известный лондонский аристократический клуб, многие члены которого занимаются охотой на лис с гончими.
6
Старейший лондонский клуб.
7
«Хардфейс» — в дословном переводе «жесткое лицо».
8
«Шератон» — стиль мебели XVIII века: по имени краснодеревщика Т.Шератона.
9
Остров Авалон, — «земной рай» кельтских легенд, по одной из которых там продолжает жить король Артур вместе со своей сестрой феей Морганой.
10
Искусственное озеро в Гайд-парке.
11
тоска по грязи (фр.).
12
Хорошо! (фр.)
13
Мировой судья, обычно рассматривает мелкие уголовные и гражданские дела, не имеет юридического образования и не получает денежного вознаграждения.
