– Послушай, сопляк...
– Прекратить, – приказал Неверлин. Он говорил тихо, но что-то в его тоне заставило Газена резко остановиться. – Не дайте ему спровоцировать вас. С ним все кончено, и он это знает.
– А Газен не думает, что со мной все кончено, – быстро сказал Джек. – Он до сих пор меня боится. Если бы он не боялся, он не прятался бы все время за спинами бруммг. Он трус – чистокровный, стопроцентный, без примесей.
Джек стрельнул взглядом в тех бруммг, что были в поле его зрения.
– Знаете, на вашем месте я бы нашел себе босса получше.
– Заткнись, – прорычал Газен.
– А ты заставь меня заткнуться! – с вызовом ответил Джек.
Взгляд Газена скользнул к плечу Джека. Рабовладельцу показалось, что он уловил легкое движение за...
– Я сказал – хватит! – рявкнул Неверлин. – Вы спятили, Газен? Нам нужно, чтобы он был в полном сознании, только тогда он сможет поговорить со своим дядей.
– Ах да, – язвительно сказал Джек. – Я полагаю, вы хотите, чтобы я уговорил его сдаться. Но знаете, сейчас мне что-то не хочется это делать.
– Тогда твои друзья умрут, – негромко проговорил Неверлин.
Джек улыбнулся, хотя ему вовсе не хотелось улыбаться.
– Вы что же, правда думаете, мне есть до этого дело?
Долгую минуту Неверлин всматривался в его лицо. Джек, не дрогнув, выдержал его взгляд, хотя сердце часто колотилось в груди мальчика.
Если его блеф распознают... если Газен прикажет стрелять по рабам...
– При всем уважении, сэр, – пробормотал неперевязанный телохранитель, – я не думаю, что у нас есть на это время. «Джинны-90» могут появиться здесь в любую минуту.
– Он прав, Джек, – согласился Неверлин. – Мы же не хотим, чтобы твой дядя погиб в воздушном бою, верно?
– Я не буду уговаривать его сдаться, – ответил Джек упрямо. – У меня лично есть время. И вы ничего не посмеете мне сделать.
Неверлин покачал головой.
– Для такого умного мальчика, Джек, ты демонстрируешь удивительно плохую память. Кастан!
Неперевязанный телохранитель сунул пистолет обратно в кобуру и вытащил маленькую плоскую коробку. Открыв ее, он вытащил гипоспрей.
– Овечий яд, – пояснил Неверлин. – Помнишь? Джек прижался спиной к тем, кто его держал, как будто пытаясь оказаться подальше от спрея. Один из бруммг крепче сжал его руку...
– Ой! – выдохнул Джек, как будто ему стало очень больно.
– Ничего ему не делайте! – рявкнул Неверлин.
– Я ничего и не делал, – озадаченно запротестовал бруммга. – Я только...
Джек зашипел от воображаемой боли.
– Прекратить! – велел Газен. – Вы слышали, что сказал мистер Неверлин.
– Оставьте его! – приказал Неверлин. – Просто оставьте!
Нехотя, но послушно бруммги отпустили руки Джека и подались назад.
– Последний шанс, Джек, – сказал Неверлин. – Так или иначе ты будешь с нами сотрудничать.
Джек сделал глубокий вдох и выпрямился во весь рост.
– Я не сотрудничаю с неудачниками, – сказал он.
Неверлин покачал головой.
– Ты – юный дурак, – негромко проговорил он. – Давайте, Газен.
Телохранитель снова двинулся вперед, держа наготове гипоспрей.
Джек присел и поднял кулаки в боксерской стойке.
– Не приближайтесь, – взвинченно сказал он. – Слышите?
– Это смешно, – раздраженно проговорил Неверлин, его елейный голос слегка надломился. – Джондо, давай, подержи его.
– Да, сэр, – отозвался перевязанный телохранитель, сделав пару шагов вперед, чтобы встать рядом со своим партнером; его пистолет был нацелен Джеку в живот.
Оба мужчины приблизились бок о бок, и при их приближении бруммги еще больше подались назад.
– Отлично, Джек, – пробормотал Дрейкос.
– Всегда рад стараться, – так же тихо отозвался Джек и удовлетворенно улыбнулся.
Потому что ситуация стала иной: не было больше двух вооруженных людей на другом конце комна ты, то
