Дауло ожидал, что Омнати проигнорирует вопрос или постарается избежать ответа на него, неожиданная прямота представителя Шани напугала его больше, чем если бы он услыхал об этом впервые.
– Она… что? – выдохнул он. – Но… это невозможно:
– Почему? Вы ведь сами подтверждаете тот факт, что семья Йитра нашла инопланетный артефакт. Неужели вам ни разу не приходило в голову, что инопланетный артефакт попал на Квазаму неспроста? Что им кто-то должен воспользоваться?
– Да, но… – мысли юноши путались, он отчаянно соображал, что ему говорить дальше. – Жасмин Алвентин сама сказала нам, что это – инопланетный артефакт. Принадлежи он ей, разве стала бы она говорить о нем?
Омнати нахмурился.
– Что вы имеете ввиду? Когда она сказала вам? При каких обстоятельствах?
– Видите ли, когда мои люди доложили мне о появлении в Милике грузовика с подозрительным грузом, – начал торопливо объяснять Дауло, – я решил сам поехать и все выяснить. Жасмин Алвентин сопровождала меня, и когда мы нагнали грузовик, она вдруг выскочила из машины и забралась в кузов грузовика, чтобы посмотреть, что там находится.
Омнати исподлобья взглянул на юношу.
– Ваш отец не упоминал об этом. Дауло сделал глубокий вдох.
– Понимаете… я сказал ему, что сам забрался в грузовик.
– Но зачем?
Дауло облизнул губы.
– Я… я хотел… чтобы он… похвалил меня.
В комнате воцарилась тишина, Омнати и его помощники смотрели на Дауло с неприкрытым презрением.
– Вы сказали нам, что не знаете, где сейчас эта женишка, – заговорил наконец Омнати. – Почему вы этого не знаете?
– Потому что она ушла отсюда сразу же после захода солнца. Она сказала, что хочет вернуться домой, и спросила меня, где можно сесть на рейсовый автобус северного направления. Я отвез её в центр города и оставил там.
– Вот как?
Омнати медленно провел кончиком языка по верхней губе, неотрывно глядя на Дауло тяжелым взглядом. Дауло выдержал его взгляд, чувствуя, как гулко бьется в груди сердце.
– Скажите мне, – потребовал вдруг Омнати. – Вы видели, как она садилась в автобус?
– Нет, этого я не видел. Но когда я отъезжал, то увидел, что она направлялась к стоянке.
– Проверить автобусы солласовского направления? – подал голос Гарри:
– Не стоит, – медленно произнес Омнати. – Не надо. Напрасная трата времени. Если она и уехала, то не на автобусе.
Дауло удивленно заморгал глазами.
– Я не понимаю…
– Скажите мне, Дауло Сэммон, – перебил его Омнати, – где ваша машина?
– Как где… на стоянке, рядом с этим зданием. Омнати покачал головой.
– Нет её там. И нигде поблизости. Мы осмотрели шесть близлежащих улиц.
Сердце Дауло екнуло. Они с Джин оставили машину на виду, в двух кварталах отсюда…
– Это невозможно, – прошептал он. – Я оставил её на…
– Ключи от автомобиля у вас? – оборвал его Омнати.
Нет, он отдал их Джин, на Тот случай, если ей понадобится съездить куда-то во время задуманной операции.
– Конечно, – сказал Дауло. – Они вон там, на столе.
Гарри подошел к столу.
– Нет, здесь их нет, – доложил он Омнати, осмотрев кучку мелких предметов, принадлежащих Дауло.
– Ищите, – приказал Омнати. – Вы покидали эту квартиру после отъезда Жасмин Алвентин, Дауло Сэммон?
– Нет.
Дауло искоса наблюдал, как двое помощников Омнати, обыскивают комнату, чувствуя, как лоб его покрывается испариной. Хорошо бы, конечно, убедить их в том, что Джин украла машину, но ведь они не поверят такой версии, пока он не предоставит им правдоподобный сценарий якобы совершенной кражи.
– Правда я спал, когда вы прибыли и…
– А это что такое? – перебил его Гарри, показывая небольшой черный цилиндр.
