голосом. Эти двое слишком близко подобрались к истине. — А мне он нужен живым для исследований. Вы же обыскали целителя, так пусть она теперь идет к пленному.
Высокий джирриш пожал плечами.
— Почему бы и нет, — сказал он. — Связник?
— Я должен пойти с ней, — произнес Тирр-джилаш, когда появился старейший. — Ей нужен переводчик.
Двое джирриш переглянулись, низкий чуть заметно пожал плечами.
— Почему бы и нет? — повторил высокий. — Двое человеков-завоевателей по-прежнему содержатся вместе. Вы можете забрать целителя и ее снаряжение и доставить к ним.
Фейлан Кавано спал, когда Тирр-джилаш и Мелинда пришли к нему. Дышал он хрипло.
— Хорошо, что вы прилетели, док, — сказал сержант Яновец, когда Мелинда поставила на пол сумку и монитор. — Я сделал ему инъекцию главаморфина из его аварийной аптечки, но это мало помогло.
— Все же вы поступили правильно, — согласилась Мелинда, ощупывая ногу брата. — Ничего, я постараюсь привести его в порядок.
Тирр-джилаш осторожно огляделся по сторонам. Над ними, держась подальше от глаз, парили двое бдительных старейших. Он перехватил косой взгляд Мелинды Кавано и отрицательно покачал головой так, как это делают человеки. Она чуть кивнула.
Пока Пирр-т-зевисти и его фрагмент должны оставаться в контейнере.
— Высший Клана-над-кланами?
Высший очнулся, от неожиданности уронив планшет на пол. Последнее, что он помнил, — как сидел на койке и читал донесения военных…
— Да, что случилось? — спросил он, когда разглядел парившего перед ним призрака.
Это был Двадцатый, его бледное лицо было необычно мрачным.
— Для тебя открыт канал связи с Долиной Утесов, это защитник усыпальницы клана Кей-ирр, — доложил он. — Думаю, тебе следует с ним поговорить.
— Сейчас? — Высший глянул на хронометр. В такую позднюю дециарку обращаться к Высшему — это дерзость даже для защитника усыпальницы. — И о чем же таком безотлагательном он хочет со мной говорить?
— Не знаю, — ответил Двадцатый. — Он не хочет беседовать ни с кем, кроме тебя. Он назвал секретный опознавательный код, который ты дал исследователю Низз-унажу.
Высший нахмурился. Что творит Низз-унаж? Почему он выходит на связь не по тщательно установленному для него каналу? Или просто произошла утечка, кто-то из старейших проболтался?
— Хорошо, — сказал он. — Думаю, я просто обязан поговорить с ним. Открывайте канал.
Двадцатый кивнул и исчез. Высший вздохнул — он совершенно не выспался.
Вернулся Двадцатый.
— «Приветствую вас, Высший Клана-над-кланами, — передал он, — и прошу прощения, что обращаюсь к вам в слишком позднюю дециарку. Мое имя Тирр-тулкодж из клана Кей-ирр, я защитник усыпальницы. Меня попросил связаться с вами исследователь Низз-унаж из клана Флий-ирр и передать послание».
Он добавил несколько слов, и Высший ощутил резкий вкус под языком. Это был не просто опознавательный код. Это был сигнал о серьезных проблемах у экспедиции.
— Я понял, — произнес он. — Слушаю вас.
Двадцатый исчез и вновь появился через несколько мгновений.
— «Исследователь Низз-унаж хотел бы, чтобы вы как можно скорее встретились со мной».
— Зачем?
— «Он не может объяснять все по открытому каналу, но утверждает, что это очень важно».
Высший нахмурился.
— Что думаете? — спросил он Двадцатого.
— Даже и не знаю, — откровенно ответил тот. — Я приказал дважды проверить список старейших из экипажа «Молчаливого», и там не оказалось никого, кто был бы привязан к какой-нибудь усыпальнице близ Долины Утесов.
— А на «Добровольце»? — спросил Высший. — У них на борту большой контингент старейших- наблюдателей, и сейчас они уже должны быть на Мрашанисе.
— Также проверено, — ответил Двадцатый. — И опять же, ни намека на привязку к территории клана Кей-ирр. Возможно, это ловушка.
— Посмотрим, — проговорил Высший. — Передайте вот что: он хочет, чтобы я пришел один?
— Хорошая мысль, — одобрил Двадцатый и исчез. Потянувшись к планшету, Высший убрал файл с докладами военных и вывел два списка старейших. Двадцатый оказался прав — ни единого старейшего из района Долины Утесов. Что же делает Низз-унаж?
На сей раз ожидание затянулось, как будто защитник усыпальницы совещался с кем-то на другом конце канала. Но через ханну старейший вернулся.
— «Низз-унаж не хочет, чтобы вы приходили в одиночку, — передал он. — Просит вас взять с собой надежных солдат».
