Тирр-межаш нахмурился:
— Я думал, прилетит Кланн-даван-а.
— Она прилетит, — последовал ответ. — Она отправится с Шаманва и прибудет за арку-другую до меня. И доставит посылку.
Тирр-межаш почувствовал дрожь в хвосте. Посылка! Это их секретный код для обозначения совершенно противозаконно полученного фрагмента фсс-органа Пирр-т-зевисти — фрагмента, который Тирр-джилаш и Кланн-даван-а ухитрились раздобыть на Дхаранве полную арку назад.
Этот фрагмент был, вероятно, последним шансом Пирр-т-зевисти спастись. Каковое обстоятельство не спасло бы похитителей фрагмента, если бы их разоблачили.
— У тебя какие-то проблемы? — спросил Тирр-межаш. — Я думал, что ты отправляешься на планету мрашанцев.
— Я и собирался. Но меня исключили из миссии.
Кланн-вавжи что-то пробормотал себе под нос.
— Исключили? — отозвался Тирр-межаш. — Что за чепуха?
Старейший кивнул и исчез.
— Ставлю жалованье за двадцать полных арок, что это чистая политика, — проворчал Кланн-вавжи. — И держу пари, тут постарался оратор клана Дхаарр!
— Может, и нет. — У Тирр-межаша снова беспокойно задергался хвост. — В прошлой арке я говорил с отцом, и он тогда безуспешно пытался найти Тирр-джилаша. Что-то серьезное творится в моей семье, пока я здесь воюю, и то, что Тирр-джилаш исключен из состава делегации к мрашанцам, — всего лишь последствия.
— Наверное, это и правда что-то серьезное, раз Тирр-т-рокик впал в отчаяние, — согласился Кланн- вавжи. — Я всего пару раз с ним встречался, но он никогда не казался мне нервным.
— Да, — мрачно согласился Тирр-межаш.
— Вижу, вам не хочется это обсуждать?
Тирр-межаш отрицательно стрельнул языком:
— Все, что я сейчас могу сказать, будет не более чем предположением.
Вновь появился старейший.
— Это было совместное решение оратора Дхаарр и Высшего Клана-над-кланами, — передал он ответ Тирр-джилаша. — Прилечу — расскажу все в подробностях.
— Хорошо, — сказал Тирр-межаш. — Еще пара вопросов. Первый: знаешь ли ты что-нибудь насчет взрывных устройств человеков-завоевателей?
— Только то, что они эффективны как лазер, клянусь вознесением джирриш к старейшим! — вернулся через ханну горький ответ.
— Это мне известно, — вздохнул Тирр-межаш. — Второй вопрос: слышал ли ты что-нибудь об оружии под названием «Цирцея»?
Старейший исчез… и снова потянулись мгновения.
— Вы уверены, что этот канал безопасен? — спросил Кланн-вавжи, когда пошла третья ханна.
Старейший вернулся прежде, чем Тирр-межаш успел ответить.
— Прости, Тирр-межаш, но это я обсуждать не могу.
Тирр-межаш задумчиво посмотрел на Кланн-вавжи. Значит, они правы в обоих предположениях. «Цирцея» существует, и сведениями о ней Военное командование не желает делиться ни с кем. И Тирр- джилаш знает, в чем тут дело.
— Я понял, брат, — сказал Тирр-межаш старейшему. — Доброго тебе пути.
— И ты будь благополучен. Увидимся через несколько полных арок.
Тирр-межаш кивнул старейшему:
— Благодарю тебя. Можешь освободить этот канал.
— Повинуюсь, полководец. — Старейший снова исчез.
— Итак, мы были правы, — пробормотал Кланн-вавжи.
— Похоже на то. — Тирр-межаш оглядел пустой склад, раздумывая о том, не могли ли другие старейшие подслушать разговор. — Пошли-ка назад.
— Интересно, что это за оружие, — говорил Кланн-вавжи, когда они шагали через летное поле. — Может, что-то вроде ядерного?
— Понятия не имею. — Тирр-межаш щурился — резкий северный ветер поднял пыль. — Меня больше беспокоит, почему его до сих пор не использовали против нас.
— Может, уже использовали, — предположил Кланн-вавжи. — Может, то, что мрашанцы называют «Цирцеей», мы называем «Мокасиновыми змеями»?
— Сомнительно, — ответил Тирр-межаш. — Исследовательская группа Тирр-джилаша узнала название «Мокасиновые змеи» непосредственно от своего пленника. А мрашанцы наверняка имели достаточно контактов с человеками, чтобы не сделать такой ошибки.
