— Я вас слушаю.
— Это Шах.
Трубка молчала.
— Ты слышишь?! Мы уже часа три как прилетели.
— Вас должны были встретить, — произнес голос. Казалось, от трубки веяло арктическим холодом.
— Нас не встретили. Не встретили, понимаете! — Святой еле сдерживался, чтобы не сорваться на крик.
— Вас разве не предупредили, что этот телефон рассчитан только на исключительный случай?
— Исключительный случай! — не выдержал Серегин, который все время стоял рядом, прислушиваясь. Он не выдержал и выхватил трубку. — Урод несчастный, мы по уши в дерьме! Наш друг лежит на полу собственной квартиры с простреленной головой, а ты тут будешь морали вычитывать!
— Черкасов мертв?
— Он убит! Застрелен!
Телефонная трубка снова замолчала.
— Дай! Так дела не делаются! — Святой решительно отстранил Серегина и несколько раз произнес:
— Алло, алло!
Охрипший голос наконец сказал:
— Ждите. Сейчас к вам приедут.
— Куда приедут? — опять не выдержал Николай.
— Где нам встретиться? — уточнил Святой по телефону.
— Не отходите от автомата. Через пятнадцать минут за вами приедут.
— Знать бы только, кто? — недовольно заметил Серегин.
Машина появилась быстрее, чем можно было ожидать Зеленый «Гранд-Чероки» остановился на углу.
Святой и Серегин зашли в подъезд дома напротив и наблюдали за улицей.
— Подожди здесь, — сказал товарищу Святой. — Если все в порядке — махну рукой.
В джипе сидели трое.
— Где твой друг? — рявкнул широкоплечий высокий блондин и недружелюбно посмотрел на подошедшего.
— Вы послали кого-нибудь к Черкасову? — в тон ему ответил Святой. Он терпеть не мог, когда его вот так, с самого начала, брали на пушку.
В разговор вмешался шофер, на вид постарше остальных:
— Там уже работает группа.
— Хорошо, — смущенно произнес Святой.
«Что теперь? — мелькнуло у него в голове. — Задание отменяется? В таком случае мы с Серегиным становимся как бы и ненужными. А с такими особенно не церемонятся».
Он невольно напрягся, готовый к любой неожиданности.
— Черкасов успел оставить сообщение, — прибавил водитель.
— Успел? — переспросил Святой.
— Он позвонил вчера вечером и сказал, что знает, где находится груз.
— Где?
— Рядом с шахтой «Озерная». Это по дороге в аэропорт.
Там есть корейские склады. Точнее — склад.
— Если вам все известно, — сухо заметил Святой, — почему «Черная акула» еще не уничтожена? А Паша? Вы даже пальцем не пошевелили, чтобы ему помочь!
При словах «Черная акула» люди в джипе поежились, будто от сквозняка.
— Слушай, ты, сучок, — белокурый подался чуть вперед и схватил одной рукой Святого за ворот рубашки, — не тебе указывать, что нам делать, а чего не…
Он не успел докончить. Святой сделал шаг вперед и ударил его головой. Блондин медленно сполз на пол автомобиля.
— Возьми кейс, — произнес водитель так, словно ничего не случилось. Он на заднем сиденье. В нем все необходимое.
Святой сунул «дипломат» под мышку.
— Что-нибудь еще? — спросил он.
— Да. С этой минуты работаете самостоятельно. В случае провала, непредвиденных трудностей рассчитывайте только на себя.
— Тогда, может, ты назовешь причину, почему бы нам не послать все к черту и еще сегодня не убраться из вашего города?
Человек за рулем неопределенно пожал плечами:
— Раз они выбрали именно тебя, значит, для этого были веские причины.
Святому не оставалось ничего другого, как согласиться.
— Как вы узнаете, что груз уничтожен? — поинтересовался он, прежде чем уйти.
— Просто взорвите склады. Остальное — наша забота.
Святой взглянул на белокурого. Тот начинал понемногу приходить в себя.
— Передашь приятелю, пусть считает это бесплатным уроком хорошего тона. С людьми надо вести себя просто и вежливо.
— Ладно. И удачи!
Дождавшись, когда машина скроется, из подъезда вышел Николай.
— Ну что? — выдохнул он и дрожащими пальцами закурил сигарету.
— У меня, как в том анекдоте, две новости, — Святой многозначительно похлопал по кейсу, — хорошая и плохая.
С какой начинать?
— Давай с хорошей.
— Хорошая новость — это то, что теперь мы знаем, где хранится груз. Дело за малым — нужно организовать небольшой фейерверк.
— А плохая? — Серегин выжидательно смотрел на командира.
— А плохая новость, Коля, — Святой грустно улыбнулся, — что фейерверк этот полностью ложится на нас с тобой, как и вся связанная с ним ответственность.
Николай непонимающе покачал головой:
— Подожди, командир. Мы что, теперь совсем одни?
А прикрытие?
— А может, оно и к лучшему? Ну какой прок вышел Паше от их прикрытия?! Они человека в собственной квартире защитить не могут, а нам с тобой придется работать на природе!
Серегин вдруг обхватил голову руками.
— Сволочи! — застонал он. — Подставили Пашку! Командир, они попросту подставили его, понимаешь?!
— Ты идешь? — спокойно спросил Святой.
Теперь всякое могло случиться. Дай бог, чтобы к следующему утру они еще оставались живыми. А значит, каждый сам выбирает, с кем он. Беда, а может, наоборот, самое настоящее счастье, что Святой свой выбор сделал давным-давно.
— Шансов мало, — честно сказал он. — Те, кто убил Черкасова, должны спешить. Если вертолет успеют вывезти, ищи ветра в поле. Но может случиться так, что на складах нас будут ждать. Ты готов?
Николай кивнул.
— Тогда идем.
Пустой кейс был заброшен в кусты, а его содержимое перекочевало в сумку Святого. Теперь у каждого было по бесшумному пистолету, нож, кусачки и взрывчатка на двоих, К «Озерной» Серегин и Святой отправились только через два дня. Пока Коля ждал друга в заброшенном доме на окраине Владивостока,
