– Например, ваших постоянных клиентов.
– Я вас здесь никогда не видела.
– Клянусь, я буду приходить сюда каждый день.
Официантка пребывала в растерянности. Едва ли ей приходилось сталкиваться с такими посетителями.
Впрочем, сам Жиган понимал, что шутка зашла слишком далеко.
– Сколько стоит стакан чаю? – спросил он, переходя на более серьезный тон.
Она пожала плечами.
– Двадцать копеек.
– Годится. Только, пожалуйста, заварите покрепче.
Официантка, недовольно скривив губы, удалилась.
Вернулась она через пару минут, держа перед собой поднос с одиноким стаканом крепко заваренного чая и двумя кусочками сахара в зеленой бумажной упаковке.
Жиган заметил, как из подсобного помещения, откуда вышла официантка, выглянули две толстухи в белых халатах и поварских колпаках. Жигану стало не по себе, его так и подмывало состроить страшную рожу или показать поварихам козу.
Чего повылазили, спрашивается? Или сюда одни миллионеры ходят?
Нахмурившись, он тут же вынул из кармана мелочь и расплатился. Когда официантка ушла, Жиган придвинул к себе стакан и осторожно пригубил горячий напиток. Не чифирь, конечно, но пить можно.
Тем временем бармен включил маленькую магнитолу, стоявшую у него за спиной. Зазвучала негромкая приятная музыка.
Жиган и сам толком не знал, зачем он зашел в этот ресторанчик с пошловатым названием. Наверное, где-то в глубине души он все-таки надеялся увидеть здесь Пантелея или хотя бы кого-нибудь из его кентовки.
Но ни одной знакомой физиономии увидеть пока не удалось. И все-таки Жиган продолжал сидеть, неторопливо попивая чаек и покуривая.
Ресторан стал постепенно наполняться посетителями. Сначала пришли какие-то девчонки – молодые, симпатичные, в коротких юбчонках, едва прикрывавших бедра, с вызывающе накрашенными лицами.
Кавказец, угощавший шампанским и фруктами потертых профур, стал похотливо зыркать в сторону девчонок. Те сели за столик рядом с Жиганом, заказали коктейли, вытащили по сигарете из ярко-красной пачки «Мальборо».
К ним тут же подсели коротко стриженные юнцы из-за дальнего столика.
– Привет, борухи! – пробасил один из парней. – Ну че, гульнем?
– Санек, вы же на работе, – кокетливо проговорила девица в белой блузке, под которой вздымалась высокая юная грудь.
– Ничего, работа подождет.
Юнец обернулся и щелкнул пальцами, обращаясь к бармену.
– Эй, Афоня, две банки шампуня сюда.
«Засранцы, – подумал Жиган, скользнув взглядом по столику, над которым тонкой струйкой поднимался сизый дым. – Вас бы на зоне каждый парашник гонял…»
Чай кончился, и Жиган решил, что пора уходить. Забрав куртку, он встал из-за стола и направился к выходу из зала.
Чуть ли не в дверях он столкнулся с Терентием. Тот дружески разговаривал с громилой-швейцаром, хлопая его по плечу. Судя по небритой измятой физиономии, Терентию за прошедшие сутки пришлось мало отдыхать.
– Кого я вижу! – радостно воскликнул он. – Жиган, ты какими судьбами здесь оказался?
– Да так, шел по улице, дай, думаю, зайду.
– Лось, познакомься, – Терентий снова хлопнул по плечу вышибалу, – это мой корешок, Жиган.
Жиган пожал широкую, как лопата, ладонь Лося и стал надевать куртку.
– Ладно, Терентий, мне пора.
– Ты куда? Не, Жиган, я тебя так просто не отпущу. Поворачивай оглобли.
Жиган попытался что-то возразить, но Терентий замахал руками.
– Ты чего, в натуре, за падлу меня держишь? Это же наша точка, обслужит по лучшему разряду.
Он буквально затолкал Жигана назад в ресторанный зал, усадил за стол, а сам направился к стойке бара.
– Афоня, нам с братаном «Северное сияние» и свистни на кухню, чтобы для меня все путем сделали.
Бармен быстро выполнил заказ, и к столу Терентий вернулся, держа в руках два высоких стакана.
Жиган сделал пару глотков, потом спросил:
– А что значит – ваша точка?
– Я же в кооперативе сейчас работаю. Шеф у нас – мужик оборотистый, сначала маленький цех открыл, расчески там, всякую пластмассовую фигню шлепает. Потом вот ресторан решил открыть. А че, дело прибыльное. Сейчас народу навалит, не протолкнешься. Хозяин бабки косит будь здоров.
Слово «хозяин» неприятно резануло слух Жигана. Почему-то сразу представился грузный красноносый полковник Жуликов с неизменной папиросой в зубах.
– Говори лучше «шеф».
– Чего? – Терентий недоуменно сдвинул брови. – А, понял, братан. Про зону не хочешь вспоминать.
– У тебя приятная память о зоне осталась?
– А че, там все путем было. Менты, конечно, суки, кровь попили, но братва была что надо.
Терентий опустошил стакан и махнул рукой бармену.
– Афоня, еще два сюда.
– Ты про шефа своего говорил, – напомнил ему Жиган.
– Чего? А, да. Хороший мужик. Правда, не местный. Отставной военный. Отслужил положенный четвертак и вышел на пенсию.
– Что же ему на офицерскую пенсию не жилось?
– Так молодой еще, полтинника нет.
Бармен принес из-за стойки стаканы с коктейлем, убрал пустую посуду.
– А где Люська? – недовольно спросил Терентий. – Что за гнилые дела? Хавать охота.
– Сейчас узнаю.
Бармен скрылся за дверью кухни, хотя возле стойки толпилось несколько клиентов, страстно желавших залить «горящие трубы».
Терентий глотнул коктейля и недовольно огляделся вокруг.
– Если захочу, передо мною весь кабак на цирлах бегать будет.
– Что это ты так разошелся? – с легкой насмешкой спросил Жиган.
– А мы с шефом закорешились. Он мне котлы со своей клешни подарил. Во, смотри. – Терентий с гордостью продемонстрировал висевшие на запястье часы с металлическим браслетом. – Настоящее рыжье. Шеф меня вообще ценит. Я скоро у него вроде смотрящего буду.
Все та же молоденькая официантка принесла поднос, уставленный тарелками. Здесь были овощные салаты, аппетитно пахнущее мясное ассорти, ароматный грибной жюльен и вдобавок ко всему запотевший графин с холодной водкой.
Разобрав посуду и пожелав приятного аппетита, официантка удалилась.
– Вот это другое дело.
Терентий тут же разлил водку по рюмкам.
– Люблю чистую беленькую. Давай, Жиган, за то, чтоб не последняя.
Выпили, с аппетитом закусили.
– Жаль, соленых огурчиков нет, – сказал Терентий. – Вчера последняя бочка кончилась. Шеф уже послал людей по деревням. Он у нас все домашнее любит.
– Чем ты у него занимаешься?
Терентий отодвинул от себя опустевшую тарелку и неопределенно повертел в воздухе пальцами.
