– Водительские права есть?
– Никто не отбирал.
– «Волгу» знаешь?
– Ездить приходилось.
– Починить сможешь?
– Я раньше автослесарем работал.
– Пьешь?
– Как все.
– Это не ответ. Точнее, пожалуйста.
– Надо – пью, не надо – не пью. Такой ответ вас устраивает?
– Уже лучше.
Терентий, который до этого помалкивал, неожиданно спросил:
– Андрей Иванович, а как же Коля?
Шеф недовольно поморщился.
– Во-первых, Коле надо пить меньше, во-вторых, он мне сегодня машину разбил. В общем, я его уволил, не мог дальше терпеть. «Волгу» в мой гараж затащили, я на работу сегодня пешком топал.
– Нормально все получилось, – с неуместной радостью воскликнул Терентий. – Нет, Андрей Иванович, я в том смысле, что нужного человека к вам привел.
– Это мы еще посмотрим, – охладил его энтузиазм Большаков. – Значит, так, Панфилов, кооператив у нас многопрофильный. Основной доход от производства пластмассовых изделий – расчески, цветочные горшки, подставки для обуви, полки да еще кое-что. Закупаем гранулированное сырье, перерабатываем, продаем. Арендовали небольшой цех, там работает три человека. Пока производство дает основной доход. Расширяемся потихоньку, недавно вот открыли ресторан «Луна». Я слышал, вы там вчера побывали? Пошумели?
– Так получилось.
Большаков развел руками.
– К сожалению, всех посетителей не обыщешь. Хорошо, что у меня с милицией связи налажены. Стрельба в ресторане – это серьезно.
– Андрей Иванович, эти уроды в кабаке больше не появятся, – сказал Терентий.
– Надеюсь, Олег, надеюсь. Они у меня в печенках уже сидят. Да, вернемся к нашим баранам. Я сам бывший военный, и мне такие люди, как ты, Константин, позарез нужны. Сам понимаешь, приходится оказываться в разных ситуациях. Предлагаю тебе должность моего шофера. А по совместительству – работу охранника. Получать будешь для начала… м-м… триста пятьдесят рублей. Это без учета премиальных. Между прочим, в армии такой оклад у майора. Устраивает?
Однажды, еще до армии, Жиган услышал от одного умного человека дельную мысль – никогда не соглашайся на первое предложение, а если речь идет о деньгах, поднимай верхнюю планку.
– Я, конечно, не майор, – немного подумав, сказал Жиган, – но и мы не в армии.
Большаков рассмеялся.
– А ты парень не промах. Знаешь свою цену. Даю пятьсот и премию.
– Годится.
Большаков сунул руку куда-то под стол, вытащил бутылку коньяка и пару стаканов.
– По случаю знакомства и заключения трудового договора опрокинем по пятьдесят грамм, – сказал он, откупоривая бутылку и разливая коньяк по стаканам.
– А как же я? – обиженно сказал Терентий.
– У тебя сегодня дежурство.
– До дежурства еще далеко, Андрей Иванович, я еще десять раз протрезветь успею.
– Ох, Олег, погубит тебя страсть к выпивке.
Большаков был явно недоволен, но все-таки достал третий стакан и налил Терентию.
– Андрей Иванович, я думаю, в наше время не пьют только бегемоты, потому что морда в бутылку не пролазит, – неудачно сострил Терентий.
– Константин, насчет спиртного я человек строгий, – сказал Большаков, выпив свои пятьдесят граммов. – В свободное время – сколько угодно. На работе – ни-ни.
– Я за рулем не пью, – спокойно сказал Жиган.
– Это правильно. Это хорошо. Честно тебе скажу, сам люблю водить машину. Но при моей работе пить приходится пять раз в день, а то и больше. Как говорит народная поговорка, «не подмажешь – не поедешь». Везде подмазывать приходится. А когда жидкими деньгами расплачиваешься, тебя тут же приглашают выпить. И отказать нельзя. На что не пойдешь ради дела, – с горестным вздохом закончил свой рассказ Большаков.
Терентий проводил унылым взглядом начатую бутылку коньяка, которую шеф спрятал под стол.
– А может, еще по чуть-чуть, Андрей Иванович?
– Олег, я тебя уволю.
– Молчу, молчу.
– Константин, зайдешь в соседнюю комнату, оформишь бумаги. Потом вернешься ко мне, обговорим, что делать дальше. Ты, наверное, отдохнуть сегодня хочешь?
– Я уже наотдыхался.
– Тогда отправишься ко мне домой, там в гараже стоит «Волга». Посмотри, что с ней можно сделать. Я без колес чувствую себя как собака на цепи.
– Договорились.
Глава 18
Пока все складывалось неплохо. Жигану шеф понравился. Человек серьезный, спокойный, рассудительный. Чем-то он был похож на комдива Уткина, которого Жиган помнил по Афганистану. Только у комдива волос на голове было побольше и голос позычнее.
Большаков жил в большом частном доме на тихой, усаженной липами улице. Наверное, летом, когда липа начинает цвести, здесь царит такая благодать…
Жена Большакова оказалась полной добродушной женщиной с гладкой прической из аккуратно уложенных русых волос, ярко-голубыми глазами и румянцем на щеках.
Она прочитала записку, которую написал ей муж, с любопытством рассмотрела Жигана и сразу же пригласила его выпить чаю.
– Спасибо, – отказался он, – я лучше на машину посмотрю.
В гараже стояла серая «Волга», двадцатьчетверка, с разбитым правым крылом и измятой дверью. Внимательно осмотрев все повреждения машины, Жиган сел в кабину, вынул из кармана ключ, который передал ему Большаков, и попытался запустить двигатель.
Стартер натужно провернулся несколько раз, мотор неожиданно вздрогнул и завелся.
– Вот так, родимый, давай, – подгазовывая, сказал Жиган.
Убедившись в том, что двигатель работает нормально, Жиган занялся ходовой частью. Разбитую фару можно заменить, мятую дверцу выровнять. Заклинило ступицу правого колеса, это хуже, но поправимо.
Обнаружив в гараже запчасти и инструмент, Жиган за пару часов привел автомобиль в божеский вид. Он починил колесо, выпрямил, насколько было возможно, крыло и дверцу. Ближе к вечеру «Волга» была уже на ходу.
Жиган вернулся в кооператив, но застал там лишь полусонного Терентия.
– Рабочий день закончился, – сказал он, – все смотались. А мне тут до утра париться одному, даже в костяшки не с кем сыграть.
– Терпи, боец.
– Шеф сказал, что завтра в восемь утра ты должен быть у него дома.
– Разве он не домой отправился?
– В бане сидит, кости парит.
– Где эта баня?
– Спортивный комплекс возле исполкома знаешь? Шеф там каждую неделю с ментами и прочим начальством коньяк глушит.
