– Все, можешь пускать, – махнул рукой Жиган.
Лось опустил руки, девчонки проскользнули в дверь.
– Спасибо, братан.
– Об чем базар? – усмехнулся Лось. – Что у тебя с этой фифой?
– Так, ничего. Старая знакомая.
Жиган порылся в карманах, достал деньги, передал Лосю.
– Расплатись там за шампанское.
Когда он вышел на улицу, накрапывал мелкий дождь. Жиган поднял воротник куртки и, сунув руки в карманы брюк, зашагал по мокрой мостовой.
«Ладно, Пантелей, – зло думал он, – я до тебя еще доберусь. И до тебя, и до дружка твоего Мамеда. Сполна получите. И за Игната, и за эту дуру…»
Глава 22
Открывая дверь своей квартиры, Жиган услышал телефонный звонок. Ему не хотелось подходить к аппарату. Он был уверен, что звонит Киреева. Бог знает, что еще может прийти ей в голову.
Жиган неторопливо снял куртку, ботинки. Телефон по-прежнему надрывался. «Какого черта? – думал Жиган. – Никого нет дома».
Он зарылся на диван, накрыл голову подушкой. Наконец на другом конце провода поняли, что никто не снимет трубку, и телефонные трели затихли.
Жиган мгновенно заснул.
Сразу же после возвращения из Афганистана война снилась ему каждую ночь. Потом, в зоне, эти сны стали исчезать. Афган напоминал о себе все реже и реже. Снилось все, что угодно, – мать, брат, детство, какая-то незапоминающаяся чепуха, Ленка Киреева. Да все, что угодно. Война отступила.
Сегодня она внезапно вернулась. Жиган увидел самого себя как бы со стороны, сидящим на броне БТРа.
Они ехали прочесывать кишлак, из которого обстреляли колонну автомобилей с продовольствием.
Колонна была небольшая – четыре автомобиля «Урал», набитые под завязку мешками с мукой и рисом, танк «Т-72» и БТР. Когда колонна приблизилась к кишлаку, оттуда, из-за невысокого глиняного дувала, по танку шарахнули сразу из двух гранатометов. Вряд ли стрельбу производили мирные жители, слишком уж четким и профессионально выверенным было нападение.
Одна граната угодила в моторный отсек танка, другая сбоку прожгла башню. Если бы пострадал только двигатель, экипаж мог бы остаться в живых.
Но от удара второй гранаты по башне сдетонировали снаряды в снарядном отсеке. Танк подпрыгнул на месте, словно резиновый. Башню сорвало и отбросило метров на семьдесят в сторону. Конечно, в этом огненном вихре никто из экипажа уцелеть не мог.
Вон она, башня, лежит в стороне от дороги. С другой стороны еще дымятся остовы сожженных «Уралов». Тут же закопченные, пробитые борта бронетранспортера. Экипаж только успел открыть огонь по кишлаку, как его уничтожили все те же умелые гранатометчики.
Поначалу моджахеды хорошо обращались только с длинноствольными винтовками. «Духи» действительно мастерски стреляли из этих устаревших, но весьма эффективных английских ружей. Много наших ребят «грузом-200» отправились на родину после снайперских выстрелов из засады.
Потом «духи» стали постепенно овладевать и нашим, советским оружием. Особенным почетом у них пользовались автомат Калашникова и ручные противотанковые гранатометы. Кое-что доставалось им в качестве трофеев, но большую часть оружия «духи» получали из-за рубежа.
Это было китайское оружие, производимое по советским лицензиям. Жиган мог поклясться, что по колонне стреляли из китайских гранатометов.
Прежде чем отправить специальную группу для очистки кишлака, командование отдало приказ «вертушкам» поработать над этим районом. Если на холмах, окружавших кишлак, и были «духи», то их наверняка уничтожили. Те же, кто уцелел, забились в норы или разбежались.
Во всяком случае, до сих пор со стороны холмов не прозвучало ни единого выстрела. Группа приближалась к кишлаку на нескольких БТРах в сопровождении двух боевых машин пехоты.
Вообще-то сил было маловато для такой операции. Но командование почему-то решило, что группа и в таком составе справится с поставленной задачей.
Небольшой кишлак будто вымер. Большинство жителей наверняка ушли в горы, те же, кто остался, и нос высунуть не смели.
Группа прочистила почти весь кишлак. Любой подозрительный шум, шорох – во двор или подвал сразу же летит граната.
Треск разрывов, свист осколков, автоматные очереди, почему-то больше похожие на трели телефонного звонка.
Отряд вступает на небольшую площадь, где возвышается мечеть с минаретом.
И тут из мечети начинает бить пулемет. Первая очередь – длинная, косит сразу нескольких бойцов. Отряд залегает, прижимаясь к заборам, некоторые заползают во дворы.
Длинная очередь сменяется короткими, прицельными. Стонут, бьются в конвульсиях раненые. Рядом с Жиганом лежит с простреленной головой лейтенант Егоров – командир отряда. Кто-то громко кричит матом, отстреливается.
Пулеметчик на мгновение затихает. Но стоит кому-нибудь из солдат высунуться, очереди возобновляются снова.
«Духа» можно обойти, но для этого нужно прикрытие.
– Я пойду, – вызывается Жиган.
Кто-то из наших лупит по мечети из гранатомета. Граната, прочертив за собой яркий огненный след, взрывается с оглушительным треском. В это время Жиган перебегает самый опасный открытый участок перед мечетью. Он прижимается к стене и ждет.
Стучат «калашниковы», пули щелкают по стенам, выбивая кирпичную пыль.
Жиган снимает с пояса гранату, вырывает зубами кольцо и бросает «лимонку» под дверь мечети.
Ба-бах!
От разрыва звенит в ушах. Одна половина двери выбита, другая повисла на петле.
Рискуя попасть под огонь своих, Жиган вскакивает и с автоматом наперевес влетает внутрь. Заметив какое-то шевеление наверху, на невысокой галерее, он выпускает туда половину рожка.
Раздается вскрик, заглушаемый треском выстрелов. С высоты нескольких метров на усыпанный кирпичными обломками пол падает человек. Жиган подскакивает к нему, намереваясь добить лежащего в упор.
Душман лежит неподвижно. Его рваный грязный халат покрыт пятнами крови, слипшиеся спутанные волосы скрывают лицо.
Но душман еще жив. Он едва слышно стонет и поднимает руку. Держа в руках автомат и готовясь в любое мгновение спустить курок, Жиган осторожно подходит к душману и переворачивает его на спину ногой.
Грязные волосы откидываются в сторону, и Жиган видит перед собой… Не может быть! Нет, это невозможно!
– Игнат! – кричит он. – Что ты здесь делаешь?
Помимо воли он опускается на колени и кладет в сторону ставший ненужным автомат.
– Как ты здесь оказался?
– Братишка… – Игнат пытается слабо улыбнуться потрескавшимися губами.
– Не умирай! – кричит Жиган, прижимая к себе голову брата. – Только не умирай! Слышишь?
Снаружи доносится топот. В мечеть влетают бойцы. Они застают страшную картину.
Над трупом, одетым в окровавленный халат, стоит на коленях Жиган. Одной рукой подняв свой автомат, он выпускает в воздух все оставшиеся в рожке патроны. Пули с визгом ударяются в покатый потолок, рикошетом разлетаются в стороны.
– Что ты делаешь? – спрашивает кто-то после того, как автомат затихает.
– Это мой брат…
