себя новой Мариной Мнишек вообразила?
В углу двора, рядом с крыльцом черного хода, между двумя кустами пышной, наверное, по весне сирени, а сейчас голыми, мокрыми и жалкими, оказалась почему-то незанятая скамейка на чугунных лапах. На нее мы и присели.
– Ты говорил, у тебя коньяк есть? Дай, – попросила женщина.
Я протянул ей плоскую серебряную фляжку, подаренную Шульгиным. Пока еще полную до пробки. За всю ночь не довелось причаститься.
Отпили. Я глоток, она гораздо больше.
– Какая из меня Мнишек? Я за идею воюю. Лет десять уже. Войны начинаются и кончаются, люди приходят и уходят, а я воюю и воюю. Втянулась…
– Что же за идея такая? – искренне удивился я.
– Великопольша от моря и до моря. Начинали – Польши вообще не было, кусок немецкий, кусок австрийский, кусок русский. Потом независимая Речь Посполита возникла, через двести лет, как Феникс. А все равно неполная. Опять кусок под Литвой, кусок под немцами, почти треть у красных с белыми…
– А сколько же тебе нужно?
– Вся! С Вильно, с Гданьском, с Карпатами…
– С Одессой, и Киевом, и Крымом, – добавил я. – А зачем?
Что удивительно, в голосе ее не было национального фанатизма, скорее грусть и усталость.
– А зачем вам, русским, и то, и другое, и третье, и Сибирь, и Камчатка?
– Мне – незачем. Я бы обошелся.
– Ты – может быть. А вы все – завоевываете, завоевываете и остановиться не можете. Теперь еще Интернационал придумали, чтобы дальше завоевывать…
Я подумал, что этот мир испытывает такие же проблемы, как наш. Если мы избежали крупных мировых и региональных конфликтов между «приличными» державами, так в полном объеме получили бесконечную череду локальных войн как раз на этноплеменном уровне. Рано или поздно почти каждое этническое образование воображало, что без собственной территории, армии, парламента и прочих глупостей – жизнь не в жизнь. И начиналось. Причем в итоге они теряли до половины населения и те жалкие блага цивилизации, которые имели до этого, а кое-как выбравшись из кровавой каши, начинали зализывать раны и в равной степени проклинать своих вождей и более сильных соседей.
– Русские, кстати, хотя я к этим русским (что совершеннейшая правда) и не слишком принадлежу, никогда ничего не завоевывали. В общепринятом смысле. Они, по возможности, убегали от своей центральной власти в подходящем направлении, а она за ними гналась. Вот и добежали до всех наличных океанов, кроме Атлантического, пожалуй… И никого по дороге особенно и не трогали, в отличие от вас, так сказать, европейцев… – Я постарался вложить в голос возможную степень иронии, потому что знал дальнейшую судьбу Польши, хотя бы и в моем мире.
Она не успела мне возразить или, наоборот, согласиться. По лестнице сбежал Станислав в сопровождении еще двоих человек, выглядевших куда более воинственно, чем толпящиеся во дворе инсургенты.
– Все, сейчас начинаем двигаться, – сообщил он нам.
А те люди стали командовать с выраженным прибалтийским акцентом, строить бойцов в колонну, оглашать боевой приказ.
– Это еще кто? – поинтересовался я.
– Те, кто нужно. Представители Латышской дивизии. Они только что привели целый укомплектованный полк. Через час подойдут остальные два. Вот тогда и ударим. Возможно, перелом наступает. Утром все станет ясно. Должны восстать Алешинские казармы, а в них стоит почти две дивизии, набранные из крестьян с Тамбовщины и Ярославщины. Они-то не забыли и не простили Троцкому и Тухачевскому 1918 и 1920 годы…
Можно представить, что здесь начнется, если и в самом деле на улицы выйдет несколько дивизий с той и другой стороны и разгорятся ожесточенные уличные бои…
Однако меня больше интересовало ближайшее будущее.
– Сейчас мы прогуляемся не слишком далеко. Этих, – он пренебрежительно махнул рукой за плечо, – отправим на передовые позиции, а с надежными латышами нанесем дружеский визит кое-кому…
…Во главе двух хорошо вооруженных рот полного штатного состава мы двигались в сторону Поварской улицы. Успокоившийся и даже повеселевший Станислав рассказывал нечто, вроде бы совершенно не относящееся к происходящему. Впрямую не относящееся, а косвенно, конечно, да.
В частности, он произнес примечательную фразу:
– Правильные вещи обычно случаются в неправильное время. А другие правильные вещи вообще не случаются. Этот дефект исправляют историки. В данном случае – мы!
– А что это значит? – не совсем понял я. В этом мире я вообще многое понимал не совсем так, как имели в виду мои собеседники.
– Только то, что подобную акцию следовало произвести ровно на пять лет раньше. Когда большевики прочно сидели в Кремле и готовились вот-вот добить Деникина. Если бы мы свергли их тогда, мир был бы избавлен от множества бедствий.
– И что помешало? Вы же были союзники Деникина… И если располагали такими возможностями и не реализовали их…
– Имперское мышление. Знаете, что это такое? Слишком многие власть имущие считали, что после гибели трех великих континентальных империй своими руками восстанавливать одну из них, да еще и наиболее опасную для мирового равновесия, – по меньшей мере неразумно. А с победившими, но истощенными войной и лишенными интеллектуального и военного потенциала большевиками договориться будет гораздо проще. Это была ошибка. Теперь мы имеем чрезмерно активную Югороссию и еще более непредсказуемую Советскую Россию, которая выполняет более чем странную роль…
– И что теперь, если все удастся, – интервенция?
Он посмотрел на меня подозрительно, будто я выведывал у него военные тайны, а не поддерживал начатый им же вполне теоретический разговор.
– Да господи, плевал я на ваши секреты, – пришлось мне сказать, что, кстати, было правдой. – У меня одна мечта, в отличие от вас, – уехать подальше с приличной суммой в бумажнике, а лучше – с чековой книжкой на солидный банк, и творите, что заблагорассудится. «Есть острова, далекие, как сон, и нежные, как тихий голос альта, – Майорка, Минорка, Родос и Мальта…» Поняли, к чему это я?
– Не похожи вы на человека, способного жить в таком захолустье, – вмешалась в разговор Людмила.
– А на кого же я похож? Уж во всяком случае, не на того, кто готов класть голову за бессмысленные абстракции вроде величия империи или чего-то там от моря и до моря… Скажите лучше, куда мы сейчас-то направляемся?
– Теперь можно и сказать. Сейчас мы нападем на посольство Югороссии, устроим там хо-ороший погром, вряд ли сумеем удержать массы революционных бойцов от пролетарского гнева в адрес кровопийц и золотопогонников, что скорее всего повлечет за собой врангелевский ультиматум, наподобие предъявленного Австро-Венгрией Сербии в четырнадцатом году…
– Казус белли, короче говоря. Много стрельбы и трупов, случайно найденные в посольстве секретные документы, подтверждающие все, что угодно, демарш Югороссии,
