ко всему».
— Готов заложить мою толстую шкуру, что Грегори — вовсе не такой паникер, — сказал Армстронг Дрейку. — Но успокаивающие речи нынче не в цене, и бравые норманы-агитаторы оставили от его выступления рожки да ножки — маленький кусочек, который, с их точки зрения, должен подстегнуть всеобщие страхи. Черт возьми! Это тот самый случай, когда часть правды хуже отъявленной лжи! — Он задумчиво, покусывал губу, и вдруг на следующей странице его взгляд наткнулся на заголовок: «Враг общества номер один Вашингтон. Объявлен общегосударственный розыск. Разыскивается Джон Дж.Армстронг, тридцати четырех лет, нью-йоркский изобретатель-одиночка. Рост — шесть футов три дюйма; вес — двести тридцать фунтов. Вооружен. Армстронг подозревается в шпионаже в пользу иностранных государств, а также в ряде убийств и похищении. Как полагают, он скрывается в нью-йоркском метро». О Вомерсли ни слова.
Пожав плечами, Армстронг выключил телевизор.
— Похоже, они нашли «кадиллак». — Глаза у него покраснели, веки опухли, на щеках и подбородке появилась щетина. — Ложись, поспи часок-другой, Эд. Тебе нужно выспаться.
Дрейк повалился в кресло и уставился на него широко раскрытыми глазами: — Можно подумать, я сумею заснуть!
— Ты просто перенервничал. Как насчет пачки «Виталакса»?
— А, черт! — с яростью прошипел Дрейк. — Вот и я говорю, лучше уж сразу цианистый калий.
Армстронг бросился в соседнее кресло, потер глаза и зевнул. Затем прислушался:
— Кто-то идет!
Услышав, что возле дома остановился автомобиль, Дрейк, словно сомнамбула, поднялся с кресла, но так и остался стоять, безвольно опустив руки и ожидая, кто же появится на пороге.
Посмотрев на него, Армстронг ухмыльнулся, отпер дверь и впустил Хансена. Детектива сопровождали трое крепких парней, позади шествовала Мириам. Армстронг представил их Дрейку.
— Нас уже поубавилось, — заявил Хансен. — Вчера вечером взяли Джека. Напился до чертиков. — Хансен презрительно фыркнул. — Значит, я в нем ошибался. Ладно, обойдемся. Но если бы у них хватило ума последить за его берлогой, они бы и меня прихватили. Вместо Джека — Мириам.
— Мириам — это просто замечательно! Мы на нее молиться будем, если она соорудит нам сэндвичи и кофе. — Армстронг показал девушке, где кухня, и сказал, обращаясь к Дрейку: — Наверное, надо накормить и нашего друга сенатора. А то еще загнется от истощения, бедняжка.
— Он уже кормленный. И весьма неплохо. Жрал, как свинья, в три горла. Видно, ночные переживания аппетит ему не перебили.
— Ага, значит, он созрел для очередной порции детектора. — Армстронг протопал наверх и вскоре вернулся, неся на руках связанного Вомерсли. Без особых церемоний он бросил сенатора в ближайшее кресло.
— Вы, подонки! — яростно и как-то торжественно провозгласил Вомерсли. — Не надейтесь, что это сойдет вам с рук! — Он обвел взглядом каждого по очереди. — Я запомню вас! Я еще усажу вас на электрический стул! Хотя бы мне пришлось потратить да это всю жизнь!
— И как вы считаете, сколько вам еще осталось? — холодно осведомился Хансен.
— Помолчите. Не пререкайтесь с ним. — Армстронг начал прилаживать контакты, но Вомерсли энергично затряс головой, изрыгая проклятия. Получив удар в челюсть, сенатор качнулся назад, и этой секунды Армстронгу хватило, чтобы закрепить контакты и включить аппарат. На лице Хансена мелькнуло удовлетворение.
— В последний раз!.. — взвизгнул Вомерсли, но тут же злость на его лице растаяла, сменившись идиотским выражением.
— Домашний адрес Синглтона?
Покрутив головой, Вомерсли ответил, и Хансен записал адрес в свой блокнот.
— Но вы не знаете, где прячут Куина?
— Нет.
— А Синглтон знает?
— Да.
Почесав колючий подбородок, Армстронг осведомился:
— Вомерсли, известно ли вам, что кто-то строит еще два космических корабля?
— Да.
— Кто их строит?
— Мы.
— Вот черт! — воскликнул Дрейк. — Где?
— Йеллоунайф.
— Оба?
— Да.
— Йеллоунайф… Это в Канаде, в лесах… — Армстронг задумался. — Надо полагать, с канадским правительством согласовано?
— Да.
— В какой стадии строительство?
Вомерсли тупо моргал; казалось, ему ужасно трудно ворочать языком. Наконец послышалось:
— Девятнадцатый готов к испытательному полету, двадцатый закончат через несколько дней.
— И после испытаний они полетят на Марс?
— Да.
— М-да, — проговорил Армстронг.
— Они продвинулись дальше, чем я ожидал. Но ни тот, ни другой корабль Марса не достигнут, верно? — спросил он Вомерсли.
— Нет.
Подойдя к сенатору ближе, Армстронг строго спросил:
— Почему?
— Потому что топливная проволока, которая сматывается с катушек и подается в двигатели, неоднородна по составу.
— Кто поставил такое топливо?
— 'Радиометалз Корпорейшн'.
— Дочерняя фирма «Норман-клуба»?
— Нет.
Армстронг озадаченно потер лоб и заходил кругами по комнате. Аудитория молча следила за ним.
— Есть ли среди служащих «Радиометалз» члены «Норман-клуба»?
— Да.
— Инженеры?
— Да.
— Фамилии?
— Не знаю.
— Значит, они вносят изменения в структуру топливной проволоки, зная, что при определенных условиях это вызовет взрыв? И руководство корпорации об этом не знает?
— Да.
— Как рассчитано время взрывов? Они произойдут в начале, в середине или в конце пути?
— В конце, — промычал Вомерсли.
— То есть когда оба корабля окажутся в непосредственной близости от Марса?
— Да.
— Кое-кому следует свернуть за это жирную шею! — гневно воскликнул Дрейк.
— Успокойся. — Армстронг жестом призвал Эда к молчанию и спросил Вомерсли: — Значит, пилоты, не кандидаты «Норман-клуба»?
— Нет.
