– В этом доме? Значит, по соседству с Джулией?
– Да, она моя соседка, – кивнув, подтвердил Чарли. – Я захожу сюда практически ежедневно. Позвольте полюбопытствовать, что на вас сегодня надето? По-моему, джинсы.
Он подошел к Мэгги поближе и бесцеремонно заглянул под стол.
– Угадал! Вы не только в джинсах, но и в кроссовках!
– А что в этом особенного? – не поняла Мэгги.
– То, что я не ожидал увидеть вас в спортивной одежде! Во время наших предыдущих встреч вы были в безупречных деловых костюмах, в каких можно позировать для рекламных снимков.
– Но это же были рабочие дни! А сегодня суббота, и я позволила себе одеться попроще.
– Джинсы вам очень идут, и вы кажетесь в них совсем другой.
Он вновь наклонился и заглянул под ее стол. Мэгги смекнула, что он пытается вывести ее из себя, и насторожилась, чтобы не попасться на его удочку.
– Благодарю за комплимент, – спокойно произнесла она.
– Вам понравилась здешняя пицца? – спросил Чарли.
– Да, она довольно вкусная. Правда, до пиццы, которую готовят в семейном заведении Доминика, ей далеко. Владелец их ресторана, отец Доминика, знает особый рецепт.
– Вы бы не говорили так, если бы попробовали пиццу с грибами. Райское кушанье! Грибы выдержаны в особом маринаде, придающем им неповторимый вкус. – Чарли блаженно облизнулся и закатил глаза.
– Мне захотелось такой пиццы, какую готовят в нашем деревенском трактире – с сыром и колбасой.
– Вы шутите? – Чарли округлил глаза.
– Вовсе нет, – ответила Мэгги. – Это очень вкусно, особенно с пивом.
Чарли прищурился и уставился на нее изучающим взглядом.
– Так вы, оказывается, еще и любительница пива?
Мэгги потупилась и заерзала на стуле.
С одной стороны, ей хотелось, чтобы этот нахал оставил ее в покое и дал возможность спокойно закончить свой ужин. Однако с другой стороны, Мэгги не возражала бы, чтобы Чарли сел за ее столик и заказал для себя какое-нибудь блюдо.
– Вы позволите мне составить вам компанию? – вкрадчиво спросил Чарли, словно угадав мысли Мэгги.
– Ради Бога, только я уже заканчиваю, – пролепетала она, рассудив, что с ее стороны было бы бестактно его прогнать.
– Чудесно, спасибо! Сидеть в четырех стенах мне за целый день уже так надоело, что захотелось побыть на людях.
– Вы работали над своей следующей колонкой?
– Да, пытался, но не смог сосредоточиться.
– И что же вас отвлекало?
– Моя новая книга. Впрочем, возможно, это будет всего лишь повесть или очерк. Я не собирался ничего сочинять, но идея родилась как-то внезапно, сама собой. – Чарли смущенно потупился. – И вот уже несколько дней, как она не выходит у меня из головы, постепенно обрастая все новыми деталями.
– И о чем же эта ваша книга? – поинтересовалась Мэгги.
– Извините, но я не люблю рассказывать о «сырых» вещах. Заказать вам еще пива? Я уже сделал официанту заказ, но боюсь, что умру от жажды, пока он его выполнит. Вы позволите сделать глоток вашего?
– Да, пожалуйста!
Чарли жадно отхлебнул пива прямо из горлышка. Мэгги успокоила себя, что это не страшно, ведь они с ним даже целовались.
Чарли обтер губы тыльной стороной ладони и пододвинул бутылку к Мэгги, словно бы приглашая ее тоже сделать глоток.
Мэгги невозмутимо поднесла бутылку к губам и, отхлебнув из нее, краем глаза увидел официанта, приближающегося к ним с подносом, на котором стояла упакованная пицца и коробка с шестью бутылками пива.
– Ваш заказ, Чарли. Извините, что заставил ждать!
– Пустяки, Дэн! Сегодня я поужинаю здесь.
– Вы встретили свою приятельницу?
Официант любезно улыбнулся Мэгги, а та начала объяснять:
– Ну, мы не совсем приятели. Просто наши друзья…
– Джулия познакомилась по объявлению в Сети с другом Мэгги Домиником, – закончил за нее Чарли.
– Так это для него она готовила ужин? – спросил официант.
