- Да нет, там все должно быть, наоборот, вытоптано вокруг, туда же весь остров ходит зайцев кормить!
- Ну, если весь остров… Александра Николаевна, вы тоже собираетесь с ними к сараю - зайцев кормить?
- Конечно.
- Ладно уж, идите. Но вы там глаз с них не спускайте!
- Это моя обязанность, Дмитрий Сергеевич, - с достоинством ответила гувернантка.
- Ура! Спасибо тебе, папочка! - закричали довольные сестры.
Жанна резко встала, торопясь выйти из-за стола до чтения благодарственной молитвы, и поднялась к себе.
- Жан! Срочно посылай Михрютку к старому сараю. Пусть там посторожит и глаз с девчонок не спускает!
- Будет исполнено, хозяйка. Михрютке давно пора проветриться, а то он скоро плесенью обрастет в своем подвале.
Ну, плесень не плесень, а запылился и закоптился, сидючи почти безвылазно в подвале и передвигаясь по дымоходам, бес-домовой изрядно. А главное - скучно ему там было, в подвале. Зайчиха с зайчатами на него внимания не обращали, и погонять их домовому никак не удавалось. С минотаврами тоже было скучно, они только и умели, что мычать да в «дурачка» играть. Он обрадовался заданию, но по привычке заныл, что вот гонят его, бедненького, в лютый мороз на улицу, сиротинку, в то время, как добрый хозяин в такую погоду собаку на мороз не выгонит… Но, поскулив для порядка, бодро помчался выполнять задание, то есть вынюхивать, выслеживать, высматривать и подслушивать.
- А мы с тобой, пока девчонки с гувернанткой возле сарая ошиваются, быстренько проникнем в их комнату и подложим им заветный орешек! - сказала Жанна и достала из своей змеиной сумочки колдовской «талисман зависти».
- Отлично! А то ребятки-бесенятки от безделья того и гляди друг другу головки отгрызут, - сказал Жан.
Утро стояло ясное и морозное, солнце еще только взошло и было большим и красным, а на острове все - дома, деревья, провода - оказалось убрано в белое и свежее, как на праздник.
- Смотрите, какое кругом волшебство! - закричала Юлька. - Обалдеть!
- Так чисто и красиво на земле, когда все покрыто инеем и снегом! - сказала Аннушка.
- Да, чудесное утро, - согласилась Александра. - Но знаете, девочки, то, что мы видим вокруг - это не только снег и иней, а еще и изморозь. Вы видите иней на стенах, на заборах, на стеклах окон, на стволах и толстых ветвях деревьев, а изморозь - на тонких ветвях и проводах, и у нас в волосах.
Сестры поглядели друг на дружку и на Александру: у всех троих челки поседели от дыхания на утреннем морозце.
- Так это - изморозь? А все почему-то говорят «иней», - сказала Аннушка.
- А чем изморозь отличается от инея? - спросила Юлька.
- Аннушка, ты подойди поближе к той стене, покрытой инеем, а ты, Юля, вон к тому большому кусту - он покрыт изморозью. Ну, что вы видите, Юлианны?
- Стена такая, как будто это вышивка белым шелком по белому бархату, - сказала Аннушка.
- А рисунок?
- Рисунок такой же, какой бывает на окнах: пальмы, папоротники, какие-то травинки… - Аннушка нежно погладила рукой в варежке белую парчу стены.
- Ну, а что у тебя, Юля?
- А у меня - изморозь.
- Ну и на что она похожа?
- На иней.
- Юлия, - укоризненно сказала Александра, - да ты проснись и вглядись повнимательней!
- Ага, вижу! Тут всякие ледяные иголки, кристаллы… Это похоже на елочные гирлянды, вот на что! Впрочем, я бы и от браслетика такого не отказалась!
- Хорошо, разницу вы увидели. Идемте дальше, а по дороге я вам расскажу, чем изморозь отличается от инея и что у них общего. Иней и изморозь одинаково состоят из кристаллов. Только иней - из очень мелких кристалликов, поэтому он и похож на изумительную белую вышивку гладью, а вот изморозь состоит из крупных кристаллов, их хорошо видно даже в нескольких шагах. Иногда эти кристаллы изморози растут прямо на глазах, и порой их становится столько, что под их весом рвутся провода. В городе это бывает редко, а в деревне изморозь иногда приходится сбивать шестами, чтобы не остаться без электричества и телефонной связи.
- Если нет обычного телефона, можно звонить по мобильному! - сказала Юлька.
- Далеко не в каждой сельской местности есть мобильная связь, - сказала Александра.
- Ишь какая коварная эта изморозь… А на вид такая белая и пушистая! - заметила Юлька.
Александра никогда не упускала случай рассказать сестрам что-нибудь полезное или просто интересное, она ведь старалась быть образцовой гувернанткой.
Чем ближе подходили они к сараю, тем больше тропинок появлялось в снегу между кустов: все тропки, пешие и санные, были недавно проложены и все они вели к сараю - с разных концов Крестовского острова.
И вот кусты расступились, и перед ними предстал знакомый старый сарай. Но сейчас он тоже весь был покрыт инеем и стоял перед ними белый-белый, ну просто СОВЕРШЕННО белый!
- Юленька! Смотри, от инея наш старый сарай стал совсем похож на петрозаводскую часовенку! - воскликнула Аннушка.
- Да, - сказала Юлька. - Очень похож!
- Та часовенка была вся беленькая, с голубыми окнами и дверью, с золотым куполком… - вздохнув, сказала Аннушка. - Сколько же тут работы!
- Ничего, если все мазайцы помогут - справимся, - успокоила ее Юлька. - С крышей вот только будет много возни, крыша-то совсем провалилась… - Она сокрушенно покачала головой.
- О чем это вы, девочки? - спросила Александра.
- Александра! Вспомните фотографию часовни, которую вы нам вчера вечером показывали! Похоже, правда?
- Что - «похоже»?
- Наш сарай похож на ту петрозаводскую часовенку!
- Не вижу особого сходства. Там была часовня как часовня, а тут сарай как сарай, - пряча улыбку, сказала Александра.
- Ну, Александра, да посмотрите же вы внимательно!
- Да ладно, ладно, не волнуйтесь, вижу! Конечно же, между ними есть несомненное сходство, будто кто-то так и строил этот сарай, чтобы его можно было потом в часовню перестроить.
Аннушка закрыла глаза и мечтательно произнесла:
- Я ее вижу как живую! Стоит она, беленькая-беленькая, одна среди цветущей сирени, а возле самых стен растут голубые цветы… И дорожка идет вокруг, кирпичиками выложенная…
- Точно! - подтвердила Юлька. - Красными кирпичиками. Елочкой, как старинный паркет.
- И каждый месяц возле нашей часовенки будут цвести новые цветы, - продолжала Аннушка, не открывая глаз. - В мае голубые подснежники, а осенью голубые астры. А летом! Летом столько всяких голубых цветов, что я и названий-то всех их не знаю!
- Вот только бы зайцы наши цветы не погрызли! - озабоченно сказала Юлька. - Гуля нас предупреждала, что они весной тут начнут все подряд объедать. Помните, Александра, как кролики чуть всю Австралию не сгрызли?
- Ну, конечно, помню! - кивнула Александра. - Я своими глазами видела, как их отлавливали и забивали.
- Какой ужас! Как наших зайцев? - воскликнула Аннушка.
- Да, примерно так же.
- А вы что, были в это время в Австралии, Александра? - спросила Юлька.
