всадника, мчащегося на своем коне рядом с соплеменниками по бескрайней равнине?
– Ка-а-рен!
Голос Вэнса оторвал ее от раздумий. Обернувшись, Карен помахала мужу. Он стоял у ручья рядом с хижиной. Солнце за его спиной опускалось за горные вершины. За последние четыре дня ему стало намного лучше, и он все порывался поскорее встать. Карен стала медленно спускаться вниз, но, пройдя луг, она пустилась бегом. Ее распущенные волосы сверкали в лучах заходящего солнца, летя за ней огненным облачком. Она так соскучилась по Вэнсу за долгие недели разлуки! Она спешила к мужу, который раскрыл ей объятия. Их тела тесно прижались друг к другу, их губы встретились в страстном поцелуе… Обнявшись, супруги шли в теплый уют хижины. Мгновение – и одежда оказалась на полу, а они упали рядом на постель, изнывая по ласкам. Вдруг Карен приподнялась на локте и кокетливо проворковала:
– Господи, Вэнс! Я ведь совсем забыла…
– Что такое? – встревожился он.
Карен дотронулась до шрамов на его руке и бедре.
– Твои раны… То есть я… мы… Короче, мы ведь не можем еще любить друг друга… Не так ли?
Вэнс рассмеялся, вспоминая их давний разговор.
– Если мы этого не сделаем, – с серьезным видом проговорил он, – то я никогда тебе этого не прощу.
Была глубокая ночь, когда, утомленные ласками, они наконец оторвались друг от друга. Лежа на согнутой руке Вэнса, Карен снова и снова целовала влажную курчавую поросль на его груди. Проведя рукой по спине жены, Вэнс крепче прижал ее к себе.
– Я люблю тебя, Карен.
Эти слова, прозвучавшие тише, чем потрескивание угля в камине, эхом отозвались в ее сердце, наполнили мир дивной музыкой, удивительной гармонией памяти и вечного желания. Горячей волной чувств ее подняло высоко-высоко, но выразить эти чувства словами она не смогла и ответила шепотом:
– Я тоже люблю тебя, Вэнс.
Они обнялись и больше не разговаривали в ту ночь. Даже погружаясь в сон, Карен слышала, как бьется сердце любимого. Она знала: теперь ничто не разлучит их…
Примечания
1
День независимости США. – Здесь и далее примеч. пер.
2
Черт возьми! (фр.)
3
Так в США называли северян, разбогатевших на Юге после Гражданской войны 1861–1865 гг.
4
Нашивка на военной форме.
5
Игра слов: паке (pax) – мир (лат.).
6
Добрый день (исп.).
7
друг (исп.).
8
Святая Мария, матерь Божья (исп.).
9
Пещера бандитов (исп.).
10
Валгалла – в скандинавской мифологии находящееся на небе, принадлежащее Одину жилище павших в бою храбрых воинов, чертог мертвых (др. – сканд.).
