Демоны плясали в его голове. Поясница разламывалась. Горя, словно в адском пламени, он почувствовал, как что-то холодное и успокаивающее коснулось его лба, но он оттолкнул это.
Неприятный запах пощекотал ноздри.
Гейб отвернулся, но запах преследовал его, и он закашлялся. С трудом открыв глаза, увидел расплывающийся силуэт женщины. Поморгал – и силуэт превратился в ангела с зелеными глазами и вьющимися волосами.
– Что за гадость? – спросил он, отталкивая руку Кейт. – Уберите немедленно.
Она поставила маленькую коричневую бутылочку на стол.
– Это нашатырный спирт. Благодаря ему вы очнулись.
– Эта чертова гадость чуть не убила меня.
В поле зрения появилось встревоженное лицо бабушки.
– Мой мальчик, не сердись. Это ничто в сравнении с твоим ужасным падением. Ты нас так напугал.
Сознание вернулось к нему. Джаббар. Кейт. Лошади.
Он лежал в позолоченном кресле возле камина в большой гостиной, голова покоилась на большой подушке. Потрескивающий огонь посылал волны тепла, Гэбриел даже вспотел.
К нему приблизился Майкл, держа за талию Вивьен. Пришли дядя Натаниэль и Роузбады, старушки радостно улыбались.
Вивьен была взволнована.
– У тебя большая шишка, – сказала она. – Я видела, как ты падал, но прибежала слишком поздно.
Майкл удивленно вскинул бровь.
– В последний раз ты падал с лошади, когда тебе было десять.
Гейб нащупал шишку. Неудивительно, что чертовски болит голова.
– Я не потерял управление, – твердо сказал он. – Джаббар прыгнул и лишил меня равновесия. Кстати, где этот негодяй?
– Здесь с Мег, – сказала Кейт.
Ее сестра вышла вперед, держа на руках обезьяну. Выглядели они довольно забавно.
– Простите, милорд, – тихо произнесла Мег. – Я не уследила за ним. Вы ведь не отберете его у меня?
– Уф, – пробормотал Гейб, – он вас любит.
– Слава Богу, Джаббар не пострадал, – сказала Кейт, прикладывая лед к его голове. – Вы, должно быть, смягчили его удар.
Гейб оттолкнул ее руку.
– Как долго я был без сознания?
– Около часа, – ответила она, снова кладя лед и полотенце. – Но это не дает вам права вести себя как ребенок.
На этот раз она не отняла руки. Впрочем, он не стал ее отталкивать. Лед успокаивал боль, а прикосновения Кейт были приятны. Может, попросить перенести его в спальню и потребовать, чтобы она была сиделкой?
– Грум поехал за доктором Лайгоном, – объявила бабушка. – А, вот и он.
В гостиную вошел высокий худой человек в простом синем костюме с кожаным саквояжем, больше похожий на гробовщика, чем на целителя.
– Это наш пациент? – радостно произнес он. – Я вижу, он в сознании.
Гейб приподнялся в кресле. Копчик болел невыносимо. Перед глазами снова все поплыло, и он заморгал.
– Со мной все в порядке, – настаивал он. – Мне не нужен врач.
Бабушка склонилась над ним в волнении:
– У тебя ужасная трещина в голове, мой дорогой. Я не успокоюсь, пока не буду уверена, что с тобой все нормально.
– Но со мной и так все в порядке. Так что не беспокойтесь.
– И тем не менее тебя нужно осмотреть, – заявил Майкл, твердо глядя на брата. – Выйдите все, пожалуйста.
Гейб откинулся в кресле. Доктор открыл саквояж с инструментами и лекарствами.
Кейт вложила ему в руку мешочек со льдом.
– По крайней мере теперь вы никуда не уедете. – Она бросила на него обворожительный взгляд и последовала к двери за остальными, слегка покачивая бедрами. Он вспомнил, как хороша она была, когда приближалась к нему на лошади, волосы развевались, стройные ноги сжимали круп кобылы. Даже боль не смогла притупить внезапно вспыхнувшее острое желание, и он в ярости подумал, что только идиот может желать затащить Кейт Талисфорд в постель, самую капризную из всех дамочек, которых он знал.
Глава 12
